– А у неё случайно не фиолетовые волосы? – прервала я мага, решив сразу перейти к главному.

– Раньше она была простой колдуньей с черными волосами, но, присоединившись к Мастеру и его союзникам, получив ту невероятную силу, она изменилась как внутренне, так и внешне. Поэтому да, её облик изменился и сейчас её волосы действительно фиолетового цвета.

Ответ был исчерпывающим, что не могло не обрадовать меня и Рани. Теперь нам осталось узнать о её сильных и слабых местах, если такие вообще имелись.

– Вы бы не могли рассказать о силе этой Белинды?

– Белинда непревзойденный боец, – ответил третий маг. – Невозможно описать, как великолепно она владеет боевыми искусствами и упражняется с мечом. Никому ещё не удалось победить её на дуэли.

Вот это я попала! Всё это время я фокусировалась исключительно на магии, обходя боевые искусства, мягко говоря, стороной. Что-то у меня всё же получалось, снова же благодаря Лукасу, но этого, скорей всего, было недостаточно.

– Слабые стороны у неё есть? – с надеждой спросила я и не увидела желаемой реакции на лицах магов. – Значит, просто идеальный воин-маг?

– Именно.

– Возможно, – начал второй маг, – её слабостью может оказаться пропавший Исток.

– Почему? – во мне загорелась надежда на спасение.

– Перед тем, как исчезнуть, они обручились, – объяснил седой маг. – Мы уже надеялись славить новую семью, но, предав нас, Исток отдал Белинду в руки Мастера, а Мастер, в свою очередь, сделал её своей союзницей и нашим врагом.

– Почему же она так просто согласилась пойти против своего народа, – ведьма показалась мне слабовольной и ничтожной.

– Она была зла, наверное, – пожал плечами третий маг. – Тяжело судить, так как мы и сами ничего толком не знаем. Всё произошло очень быстро и неожиданно, тем самым вызвав уйму подозрений.

– Мы не можем поверить, что Исток так просто отказался от нас, – добавил второй маг.

– Возможно, ему просто захотелось жизни без магии, – предположила я, желая в этом случае оправдать маму, а не Исток Воздуха.

– Если ты так говоришь, значит не знаешь его, – вмиг запротестовал седой маг. – Он любил своё бытиё, и никогда не помышлял бросить свой край и свой народ. Рождённый в обители магии, он не мог знать о жизни человека, и тем более желать испробовать её.

Я не решалась возразить и тем более оклеветать Исток. Я ведь на самом деле его не знала.

– Больше всего он любил осматривать свои земли и их процветание с высоты орлиного полёта, – продолжил второй маг. – Наблюдать за его полётом было самим наслаждением.

– Вы говорите, он превращался в орла?

Как только маг вспомнил об этом, я оживила в памяти инцидент в моей комнате, когда только приехала в эти места. Я видела орла за окном, который также, как и вороны, смотрел мне в глаза, словно понимал всё, что я ему говорила.

– Это животная оболочка Истока, – подтвердил седой маг. – С его появлением всегда приходит свежайший воздух, который будоражит лёгкие.

– Свежий воздух… – констатировала я факт.

Теперь я вспомнила, как открыла окно в тот день и свежий воздух ударил по моим лёгким, заставив меня задыхаться несколько длинных секунд. Но это был не единственный раз, когда я ощущала подобное. Не раз в лесу я чувствовала…

Я взглянула на одежду магов, она была серого цвета у всех троих, значит, именно этот цвет соответствовал Истоку Воздуха.

– Как зовут пропавший Исток Воздуха? – спросила я с лёгкой нервозностью в голосе, что заставило заволноваться и Рани.

– Лукас, – ответил седой маг.

Я стояла молча, как мне показалось, довольно долгое время. Я кляла себя за глупость, неосмотрительность, близорукость. Исток Воздуха с самого начала был здесь, заставил меня доверять ему больше других, а я этого даже не заметила!

Помедлив ещё мгновение, я сорвалась с места, не говоря магам и Рани ни слова, и направилась к тому, кто задолжал мне долгое и основательное объяснение.

Оглавление

Я не помню, как долго бежала по лесу. Я не знаю даже, как выбрала правильный путь, но так или иначе, я вскоре оказалась там же, где вчера оставила Лукаса после очередной тренировки. Я осмотрелась по сторонам, пристально всматриваясь в каждую тень, вслушиваясь в каждый звук. Его не было там, а может, я просто его не видела. Он, как и все вокруг, умел быть незаметным.

– Где ты?! – мой крик пронзил тишину вокруг и пробудил спящих птиц. – Где ты, черт возьми! Если не явишься, предупреждаю, все узнают кто ты и где ты!

Легкие пробудил колючий, свежий воздух. Я знала, он был рядом, но по каким-то причинам не хотел пока показываться на глаза.

– Не время прятаться, Лукас! – злость моя с каждой минутой разгоралась всё ярче и ярче. – Не заставляй меня считать тебя ещё и отъявленным трусом!

– Не в духе? – услышала я насмешку со спины. – Чего кричишь, так все враги сойдутся.

– Какой заботливый маг!

Я повернулась к нему лицом и, не отводя взгляда, смотрела ему в глаза. Мои действия, как ни странно, совсем не беспокоили его.

– Ты пришла что-то сказать, так говори, – подталкивал он. – Не стоит тратить силы на никому ненужную язвительность.

Я глубоко вдохнула, чтобы хоть немного притупить прилив злости и спокойно обвинить его во всех своих бедах. Но что вдыхала, что выдыхала – эффекта не было!

– Мне долго ждать? – в глазах мага не было ничего, кроме безразличия.

– Хорошо, – кивнула я. – Превратись, будь добр!

– Прошу прощения, но в кого? – иронично произнес Лукас.

– Ох, да, сглупила! – наиграно извинилась я, преклоняя голову. – Ты же, как и я, можешь превращаться не только в истинного мага, но и в животное. Вот же глупая, нужно точнее изъясняться!..

– Что? – прервал меня маг.

Наконец я увидела волнение, а может и панику в глазах Лукаса. Он уставился на меня, не разделяя моего удовлетворения.

– Пожалуй, я должна иначе выразиться, – поправилась я. – Добро пожаловать, Исток Воздуха! Ой, нет, бывший Исток Воздуха, не так ли?!

Лукас не отвечал довольно долго, но взгляд отвести так и не решился. Он, похоже, изучал меня, пытался понять, как много мне было известно. В чём ему нужно было признаться, а о чём мог и умолчать.

– Браслетов нет, – продолжила я, вспомнив нашу первую встречу и первый разговор. – Вижу, власть у тебя не полностью отобрали, раз ещё дышишь! Или, может, сам браслеты отдал и в удобный момент сбежал от опасности?

– И как догадалась? – маг снова обрел спокойствие. – Думал, твои мозги на это просто не способны.

Это было уже слишком! Несмотря на то, что правду о маге мне на самом деле открыли другие, терпеть его хамство я была не намерена.

– Ну, что я могу сказать, Исток, иногда я просто неподражаема!

Лукас снова озарил меня своей противной ухмылкой и в следующий миг передо мной предстал уже он, Исток Воздуха во всем своем величии. Точнее, в том обличии воина, в котором я впервые его увидела в лесу.

– Впечатляет, – кивнула я всё так же натянуто.

– И что дальше? – развел маг руками. – Закатишь истерику, будешь топать ногами или просто подерёмся?

С каждым следующим словом мне хотелось навредить ему всё сильнее. И вот, в один из таких моментов я сорвалась и, выхватив свой меч, бросилась к магу. Не теряя времени, он вмиг отреагировал на мою атаку. Вытащив меч, принялся блокировать все мои никчемные удары. Несмотря на то, что моё владение мечом трудно было назвать умелым, магу всё же не удавалось выбить оружие из моих рук и положить меня на лопатки. То ли адреналин, то ли всё дело в той силе, о которой все вокруг мне твердили, но мне удавалось удерживаться на ногах.