Когда Санчо стал королем, Сид был назначен командующим его армией, что свидетельствовало о раннем признании его военного таланта. Однако Санчо был убит своим братом, Альфонсом, и Сид потерял тогда свой пост. Однако новый король, понимая ценность этого человека и не желая его обижать, устроил его брак с его возлюбленной, Хименой, дочерью графа Овиедо и племянницей самого Альфонса.

Благодаря таланту полководца Сид постоянно одерживал победы; Альфонс же относился к нему с недоверием, завидовал ему и побаивался (Сид ведь помнил, что тот убил своего брата). Поэтому король при первой возможности отправил Сида в изгнание, хотя и не конфисковал его имущества. Сид вынужден был оставить жену и детей. Профессиональный военный, он предложил свои услуги правителю Барселоны, а получив отказ, обратился к Мокадиру, правителю Сарагосы, который хоть и был арабом по происхождению, но являлся союзником Альфонса (бывало так, что христиане и арабы вместе выступали против общего врага). Мокадир оценил Сида по достоинству и сделал его военным советником.

Настало время, когда знаменитый герой смог выполнить свою мечту — отвоевать у противника Валенсию, ставшую самостоятельным государством. Химена с детьми приехала к нему, и около четырех лет, до своей кончины, Сид был правителем этой области.

После того как он скончался в 1099 г., Химена не смогла удержать Валенсии, и та снова попала в руки мусульман. Может показаться, что все победы Сида были одержаны напрасно. Но он доказал на деле, что испанцы-северяне могут побеждать своих бывших победителей. Хотя его завоевания были утрачены, Сид показал пример того, как надо бороться за освобождение Испании.

Испанская Реконкиста была значительно задержана из-за вторжений в страну Альморавидов и Альмохадов, но причиной тому были сами испанцы. Опасаясь роста власти короля Альфонса VI, одержавшего много побед и вдохновленного примером Сида, христиане, вместе с мусульманами, решили призвать Альморавидов, мусульманскую династию из Северной Африки, правившую в 1055–1146 гг. Вскоре, наверное, все они поняли свою ошибку. Альморавиды вели себя на юге Испании как захватчики. Положение же христиан на севере еще ухудшилось в этот период. Государство Альморавидов было уничтожено другой североафриканской династией, Альмохадами, которые правили в 1121–1269 гг.

Очевидно, эти два вторжения заставили северных испанцев понять, что следует полностью и навсегда изгнать чужаков из Испании, иначе страна и впредь будет подвержена произволу новых завоевателей.

В июле 1212 г. при Лас-Навас-де-Толоза христианское войско одержало победу над войском Альмохадов. Эта знаменательная дата в испанской истории стала поворотной.

Дело двигалось не быстро, и лишь в 1236 г. Фердинанд III завоевал Кордову, а потом Малагу и Севилью. Его сын, Альфонс X Мудрый, продолжил Реконкисту. Были возвращены Сарагоса и Валенсия.

К концу XIV в. в руках арабов в Испании оставался только Гранадский эмират. Кажется непонятным, почему в этой области сохранилось господство мусульман. Правда, Гранадский эмират был усилен за счет бежавших туда врагов христиан. Ненависть к ним среди мусульман достигла в это время предела, а правители области всегда могли обратиться за помощью в Северную Африку, Несомненно, задерживало Реконкисту и соперничество между самими христианскими государями, особенно между Кастилией и Арагоном.

Только союз Изабеллы Кастильской и Фердинанда Арагонского способствовал покорению арабов.

Этим двум монархам принадлежит заслуга окончательного объединения Испании и освобождения ее от захватчиков. Они же ответственны и за учреждение инквизиции в Испании.

Только рассматривая прошедшую историю Испании, можно понять, почему инквизиция процветала в этой стране. Католические государи считали, что невозможно объединить страну, если все подданные не будут придерживаться одной веры. Этого они хотели добиться мирным путем, а если не получится, то путем насилия.

При Изабелле и Фердинанде Испания созрела для инквизиции. Вот почему это жестокое учреждение получило такую поддержку и просуществовало до XIX века.

Если вспомнить юность Изабеллы Кастильской, то можно понять, почему эту женщину, с ее суровой добродетелью и верностью долгу, удалось убедить создать инквизицию, ради усиления государства.

Изабелла родилась 22 апреля 1451 г. в городе Мадригал-де-лас-Альтас-Торрес, в смутное и ненадежное время. Царствование ее отца вовсе не было мирным, и ей не исполнилось и четырех лет, когда он скончался. Хуан II был слабым королем, и при нем в Кастилии царило беззаконие.

Притязания знати не знали границ, а поскольку грабеж и насилие оставались безнаказанными, подданные не чувствовали себя в безопасности, и это вызывало постоянное недовольство. Король Хуан находился под абсолютным влиянием своего фаворита Альваро де Луны, незаконнорожденного отпрыска одного из знатнейших семейств. Тот был хорош собой, любил музыку, писал стихи. Все это импонировало королю, который сделал Альваро коннетаблем Кастилии. Последний обладал также ненасытным честолюбием и фактически узурпировал власть в стране. Все это вызывало возмущение знати, гордившейся своим происхождением, и привело к постоянной борьбе внутри королевства, в которой сын Хуана Генрих примкнул к противникам отца.

Де Луна, уверенный в своей неуязвимости, не только увеличил налоги, но и лишил людей прав, полученных ими в предшествующий период. Итогом всей этой междоусобной борьбы явилась его гибель на эшафоте. Но стране за это время был нанесен огромный вред. Король интересовался искусством, но не государственными делами, и, так как он всецело находился в руках своего фаворита, к концу царствования в государстве воцарилась анархия.

У короля Хуана был один сын от первой жены — Генрих, наследник престола. От второй жены у него было двое детей. — Альфонс и Изабелла. Перед смертью Хуан умолял сына Генриха всегда заботиться о маленьких сестре и брате, и Генрих поклялся выполнить волю отца. Оба ребенка были удалены от двора и жили со своей матерью, которая лично занималась их религиозным воспитанием, будучи очень благочестивой.

Генрих, однако, вовсе не отличался благочестием. Первоначально народ принял его с радостью, так как все страдали от анархического царствования его отца, тем более что молодой король был известен как его противник. Но вскоре многострадальные кастильцы убедились, что Генрих оказался не лучше Хуана.

Новый король искал популярности и был намерен вести войны с маврами до их полного изгнания из Гранады. Как и отец, он любил роскошь, но был равнодушен к музыке и поэзии. Его воцарение с самого начала было связано с большими расходами государственных средств, и король оправдывал это тем, что щедрость необходима ему для приобретения друзей и для поддержания дружбы. Он также тратил немало средств на экспедиции против мавров, но парады и помпу любил больше, чем само военное дело. Он торжественно выступал в поход во главе войска, но его люди не имели большого желания сражаться, и обычно войско возвращалось после небольших стычек с неприятелем, что вызывало только презрение со стороны мавров. Фактически вся армия Генриха носила показной, театральный характер. Все это заставило людей прийти к выводу, что новый король ничем не лучше прежнего.

Привыкший с юных лет к оргиям, Генрих отказался от своей первой жены, прожив с ней двенадцать лет, на том основании, что их брак был бездетным. Избавившись от первой жены, Генрих вскоре женился снова, на Хуане Португальской, сестре Альфонса V.

Новая жена была легкомысленной кокеткой и вскоре стала виновницей скандала при дворе. Ей пришелся по душе Бельтран де ла Куэва, один из самых привлекательных мужчин при королевском дворе.

Генрих сам не отличался уважением к приличиям, и вскоре обратил свое благосклонное внимание на одну из фрейлин королевы. Фаворитка короля скоро приобрела большую силу, а королева, хоть и не возражала против того, чтобы муж уделял внимание этой девушке, была решительно настроена сохранить свою власть. Начались сплетни, скандалы и интриги.