Конрад верил: чем суровее будут гонения, тем скорее удастся искоренить ереси. Сам немец, он все же плохо понимал немцев, людей спокойных, но решительных, которые больше делают, чем говорят. Видя, как их друзей сжигают на кострах, эти люди все с большей глухой ненавистью относились к преследователям, и, несмотря на кажущееся спокойствие, в Германии зрело недовольство. Конрад не замечал этого или не придавал этому значения. Он продолжал делать свое дело и однажды за какую-то оплошность вызвал в трибунал одного из самых знатных и влиятельных людей — графа Сайнского. Тот пришел в ярость и потребовал для себя обычного суда. Его требование было выполнено, и суд оправдал графа. Немцы воспрянули духом.

Конрад продолжал действовать по-своему. Но люди осмелели после случая с графом. Однажды ночью, когда Конрад и Люцелькольб возвращались из Марбурга, их окружили люди, решившие отомстить за друзей и близких. Конрад и его помощник были убиты.

Папа Григорий пришел в ярость и приложил все усилия, чтобы убийцы его верных слуг были сурово наказаны. Однако по позициям инквизиции был нанесен удар, и, хотя она продолжала формально существовать, в Германии она не стала реальной силой.

Папа Урбан V (правил в 1362–1370. гг.), недовольный положением в Германии, направил туда доминиканцев и потребовал, чтобы епископы и архиепископы оказывали этим посланцам полное содействие в их деятельности под угрозой отлучения. Получил внушение и император Карл IV. Тогда в Германии распространился ряд новых сект, в том числе флагелланты, которые учили, что конец мира уже близок и надо «очистить плоть», чтобы получить прощение грехов.

Боясь отлучения от церкви, император принял новых инквизиторов с почетом и ввел цензуру печати. Главный инквизитор Кеолингер приступил к работе с обычным для фанатиков рвением, начав гонения на еретиков в ряде районов. Но епископы, которые считали себя отчасти ущемленными в правах, не всегда охотно сотрудничали с инквизиторами. После кончины Урбана и избрания Григория XI епископы обратились к новому папе с жалобой, что поведение инквизиторов было не всегда безупречным. Когда расследование показало обоснованность заявлений епископов, Григорий дал им некоторые права контроля за деятельностью инквизиторов.

Это был новый удар по позициям данного учреждения в Германии.

В XV–XVI вв. влияние инквизиции было подорвано еще больше. Наступило время таких выдающихся мыслителей, как Иоганн Вессель и, главное, Мартин Лютер. Весселя (1420–1489) можно считать в своем роде Иоанном Крестителем Реформации.

Эразм Роттердамский также оказал огромное воздействие на развитие европейской, в том числе и немецкой мысли. Его сочинения, особенно «Похвала Глупости», стали прелюдией Реформации. Прожив почти семьдесят лет, он оставил значительный след в истории.

Затем наступил черед великого реформатора Лютера. Он родился в 1483 г. в Эйслебене, в Саксонии. В детстве знал лишения, связанные с бедностью. С юных лет проявлял незаурядные интеллектуальные способности. Когда он стал изучать право, то понял, что его больше интересует богословие. Став членом августинского ордена, открыл Для себя, что спасение не достигается простым соблюдением обрядов.

Мартин Лютер привлек внимание курфюрста Саксонского и получил назначение в Виттенберг. Там он и получил широкую известность после того, как из Рима прислали доминиканца для продажи индульгенций (с целью сбора средств на ремонт древнего храма Св. Петра). Гнев Лютера из-за торговли индульгенциями нашел воплощение в его знаменитом выступлении (95 тезисов 1517 г. — Пер.).

Из Рима последовало возмездие. Сочинения Лютера были сожжены, а ему угрожала расправа. Но инквизиция, ослабевшая со временем, не могла принять действенных мер против него.

Лютер продолжал свои проповеди, а после его смерти в 1546 г. его последователи составили сильную оппозицию католической церкви. Инквизиция в Германии потеряла всякую силу.

Во Франции благодаря альбигойским войнам инквизиция имела более твердые основы. И все же, когда там появился Гильом Орно, поддерживаемый папой Григорием IX, его жестокость так обозлила людей, что он и его помощники были убиты, как Конрад в Германии. Однако папы были полны решимости установить инквизицию во Франции, и началась длительная борьба между папами и французскими королями за верховенство в этой стране.

Она достигла высшей точки при короле Филиппе IV Красивом, занявшем трон в 1285 г. Он стремился ограничить власть и влияние церкви в своем королевстве. Это и вызвало знаменитый конфликт между королем и папой Бонифацием VIII. Еще до избрания этого папы Филипп передал часть юридических прав от духовенства в руки светских властей. Поскольку позиции Бонифация были ослаблены из-за вражды с некоторыми знатными семьями в Риме, он сначала не противодействовал французскому королю. Но во время войны с англичанами и фламандцами в 1298 г. Филипп Красивый обложил новыми налогами духовенство, представители которого пожаловались в Рим. Бонифаций объявил, что духовенство не должно платить налогов без согласия папы римского, а кроме того, короли и императоры являются правителями своих земель, но при этом вассалами стоящего над ними Святого отца. Непризнание этого положения, указывал Бонифаций, может повлечь отлучение от церкви.

Филипп пришел в бешенство, но война помешала ему что-то предпринять сразу. Правда, он дал указание своим купцам прекратить экспорт золота и серебра в Рим.

Папа понял, что имеет дело с серьезным противником, и вынужден был обнародовать буллу о том, что французский король имеет право собирать налоги с духовенства «в случае острой необходимости». В знак признательности король Филипп, прежде ограничивший в своей стране полномочия инквизиции, снял ограничение.

Однако во время конфликта между королем и епископом Нарбоннским Бонифаций принял сторону последнего и письменно предупредил Филиппа: «Сын мой, если ты будешь предпринимать подобные действия против Церкви, тебе следует трепетать, ибо Господь, Судья и Царь Царей, воздаст тебе по грехам твоим». Папа не ограничился декларациями и прислал легатом в Париж нового епископа Бернара Памьерского, который был уроженцем юга Франции, а потому естественным врагом короля; сверх того, епископ этот был еще потомком графов Тулузских и не принимал господства королей Франции на юге, последовавшего за альбигойскими войнами. По прибытии в Париж он стал вести себя вызывающе и даже позволил себе утверждать, будто Филипп — незаконнорожденный потомок Каролингов. Филипп призвал Бернара к ответу по обвинению в заговоре против короля, и в результате расследования Бернар был арестован, а Филипп направил своих канцлера и судью в Рим с письмом к папе с просьбой о лишении легата его полномочий и привилегий.

Бонифаций затребовал Бернара обратно к себе. В своей ноте папа указал королю, что он прогневает Бога, если достояние епископа Памьерского будет захвачено королем. Королевским же посланцам папа заявил, что духовная апостольская власть пап выше светской власти государей. Канцлер Флотте на это дерзко ответил, что если это и так, то власть папы во Франции все же номинальна, а власть короля — реальна. Бонифаций в гневе потребовал, чтобы Филипп Красивый признал всеобъемлющую власть Святого Престола.

За этим последовал обмен резкими нотами, причем Филипп сжег одну папскую грамоту в Париже перед толпой своих подданных. После этого он созвал в Париж и собрал в соборе Парижской Богоматери знатных и влиятельных представителей от всех городов. Этот съезд получил название первых Генеральных штатов Франции. Король заявил о своем желании провести реформу церковного законодательства, и в результате в Рим было отправлено послание с заявлением о том, что папа лишен права вмешиваться в светские дела государства. Большинство французов поддержали короля, но сорок пять прелатов заявили, что церковь должна сосредоточить в своих руках как светскую, так и духовную власть, а все люди являются подданными Святого Престола., Более того, спастись могут только те, кто в это верует.