Из всего множества мечей я остановил свой выбор на изящном фальчионе с удобной рукоятью, отлично ложившейся в мою латную перчатку. Особенно мне понравилось то, что его чёрно-сажистый клинок имел в передней четверти обоюдоострую заточку. Это было прекрасное колюще-рубящее оружие с клинком длиной в восемьдесят два сантиметра. К тому же этот меч с элегантным хищным клинком, изящными долами, гардой, защищающей пальцы и слегка выгнутой рукоятью без навершия с оплёткой из искусственной нанокожи, был магическим. В ближнюю к крестовине часть дола были вставлены с обоих сторон по три плоских, овальных кабошона из рубина, сапфира и изумруда. В торце рукояти был ещё и спрятан мощный фонарик.

С магией мне ещё предстояло разбираться и разбираться, зато в ножнах фальчиона я сразу же увидел ещё и немецкую дагу с ловушкой для вражеского меча. Она откидывалась двумя длинными стальными шипами тотчас, как только дагу вынимали из ножен. Работе с двумя ножами я был обучен, как и основным приёмам фехтования саблей. Именно поэтому я и выбрал себе фальчион, хотя мог бы вооружиться и бастардсвордом, только зачем мне таскать лишних три, четыре кило железа? Фальчион вместе с дагой весил всего два килограмма. Поэтому я вооружился ещё большим ножом выживания а-ля Рембо и восьмью метательными ножами, которые были вложены в широкие ножны-кошель. Как только всё было развешено на мне, я попрыгал немного. Вроде бы ничего не мешало двигаться.

Всё, что мне не пригодилось из одежды, амуниции и оружия, немедленно укладывалось в большие контейнеры. Как только последний из них был закрыт, я попросил народ отойти к стенам, выхватил из ножен фальчион и принялся носиться по спортзалу, превращённому в полосу препятствий, как очумелый пудель, вырвавшийся из квартиры на волю. При этом я делал кувырки, дельфином перелетал через контейнеры и не стеснялся наносить по ним удары то коленками, то локтями, а то и носками ботфортов. Делать это оказалось не просто, но силы мне было не занимать. Просидев год в "бочке", я каждый день до изнеможения качался на тренажерах и делал растяжки и прочие гимнастические упражнения на гибкость, да и работая на складе двигался быстро, так как Хрюня не отличался большой силой.

Вскоре два крепких парня, надев защитные колеты и маски, вооружились один мечом-полутораручником, а второй двумя фальчионами, предложили мне сразиться. Не скажу, что я такой уж мастер фехтования, но кое-чему на Корсике научился. Корсиканцы нас, откровенного говоря, ненавидели и редко какая увольнительная, а мы не выходили в город иначе, как вчетвером, не заканчивалась дракой. Поэтому лично я и ещё несколько парней предпочитали дракам занятия в спортзале и один из моих приятелей родом из Украины, большой любитель фехтования чем попало, вплоть до большой сапёрной лопаты, уговорил меня стать его персональной подушечкой для булавок. Меня в конце концов разобрала злость и я стал мечтать о том, чтобы изрубить его, как кочан капусты. Из этого ничего конечно не вышло, но зато я перестал быть истуканом, по которому бьют палкой.

Мне противостояли более опытные фехтовальщики, зато совершенно не знакомые с таким стилем фехтования, как "отмороженный запорожский казак отплясывающий гопака с фальчионом и дагой"? Особенно моих спарринг-партнёров изумляли мои нырки и имитация удара дагой в промежность. Да и то, что я, захватив дагой и фальчионом бастарсворд лягался, как мустанг и вообще вёл бой отнюдь не по-рыцарски, их тоже приводило в изумление. Так я же при этом ещё и заплевал им маски и в конечном итоге доказал, что в бою любые средства хороши. За это меня не раз награждали аплодисментами и подбадривали громкими возгласами. Наконец, запыхавшийся, я перестал скакать, вложил фальчион и дагу в ножны, снял с головы барбют и подсел к столу, где принялся слушать наставления. Первым делал инструктаж американец, который сказал по-русски:

— Алекс, в твоём нагруднике помимо ноутбука спрятана ещё плоская цифровая камера, радиоприёмник с диктофоном и двумя дюжинами жучков с крохотными видеокамерами. Всё это уже доказало свою полезность. Хотя мы так и не получили ни одного гримуара, наши и ваши разведчики сумели добыть немало полезной информации, касающейся магии. Кроме того они переправили на Землю немало магических артефактов и ингредиентов. Тебе не обязательно воровать гримуар у мага, это может его убить и восстановит против тебя всех магов Изендера. Так это или нет мы точно не знаем, но маги тщательно охраняют свои гримуары. Поэтому лучше не рисковать. Тебе достаточно будет сфотографировать каждую страницу. Мы сфотографировали и оцифровали все магические свитки, принесённые Виктором и они не утеряли своей силы. Полагаю, что кроме гримуаров, а они для магов очень важны, есть просто учебники и трактаты по магии. Они нас тоже очень интересуют, но только в гримуаре мы сможем найти ответ на самый главный вопрос — как формируется сознание мага. Маги точно такие же люди, как и мы все, поэтому мы изготовили сильнодействующее магическое снотворное. Достаточно сунуть магу под нос ватку, смоченную им, как он через пару минут уснёт и проспит не менее суток. При случае воспользуйся им, но мы всё же не забываем про самое главное мерило ценностей, золото. По образцу полученных с Изендера монет, мы изготовили несколько десятков килограммов изендерских золотых монет, так что ты сможешь взять с собой столько, сколько сможешь унести.

— Угу, чтобы стать жертвой разбойников? — огрызнулся я сердитым голосом — Два килограмма максимум. Мне ведь нужно будет взять с собой в дорогу хотя бы вяленого мяса и морских галет на тот случай, если поблизости не окажется никакой дичи, а идти до леса будет далеко. Да и о воде тоже нужно будет подумать.

— Вместо мяса и галет ты возьмёшь с собой специальные пищевые концентраты, Алекс. — с улыбкой сказал американец — Из них получается отличный витаминизированный бульон с приятным вкусом индейки. Всего три таблетки размером таблетку быстрорастворимого аспирина и ты сыт. Но и про вяленое мясо тоже не стоит забывать, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, если к тебе присоединится какой-нибудь попутчик. Вся одежда, которая на тебе надета, пошита в строгом соответствии с той, которую носят в том мире, куда ты сегодня отправишься. Поэтому ты не привлечёшь к себе внимания, но так как ты одет не в наряд простого крестьянина, то первым делом тебе следует найти себе лошадь. Хотя шлем носить постоянно не обязательно, тебе его всё же лучше не снимать. Он снабжен чувствительными микрофонами, но тебе всё же стоит взять с собой ещё шляпу, плащ и ещё намет, чтобы надевать его поверх барбюта. В камзоле, как мне кажется, ты сможешь ходить только тогда, когда окажешься в замке того барона, с которым подружишься. Исходя из тех видеороликов, которые у нас есть, самые важные ты вскоре увидишь, на Изендере не принято расслабляться. Там даже крестьяне не выпускают из рук оружия, а они вооружены преимущественно топорами и многие носят кольчуги. Больше всего бойся лучников. Твоя кольчуга защитит тебя от стрелы, но если она угодит тебе в шею или в глаз, то это будет означать только одно — смерть. Впрочем, ты ведь уже успел побывать в горячих точках и знаешь, как прятаться от снайперов, но на всякий случай не забывай о том, что с семидесяти метров их лучники попадают в куриное яйцо. Там каждый человек умелый воин.

Американец Стивен Уайт дал мне за полчаса немало важной информации и его сменил француз Жерар Пико, эксперт в области боевой магии. Он первым делом успокоил меня:

— Алекс, ничего подобного, о чём пишут в фэнтези и о чём снимают в фильмах, та на Изендере не встретишь. Маги не могут метать фаерболы и молнии из рук. Это им не по силам. Вся боевая магия изендерцев сводится к точно таким же машинам, механизмам и устройствам, которые создала наука, только там в их основу положена магия, а она очень круто замешана на магическом электричестве, силовых полях и магии плазмы. А это, парень, ничто иное, как магия воздуха, магия воды и магия огня. Используя специально изготовленные магические устройства, ты можешь метать молнии и плазменные шары, а также напускать на врага водяных големов, чтобы душить или разрывать его с их помощью. Магия воды применяется реже всего, зато магия воздуха и магия огня практически повсеместно служит в качестве оружия. Твоя одежда является отличной защитой от этих двух магий, но весьма слабо защищает от магии воды. Поэтому, как принято говорить у вас, русских, не зная броду не лезь в воду. Мы знаем о магии воды очень мало, но ещё меньше знаем о магии земли или камня, а она будет посильнее магии воды. У магии Изендера имеются некоторые странности и ты должен о них знать. В нашем мире изендерские магические амулеты, артефакты и даже ингредиенты имеют вдвое, а в некоторых случаях и втрое большую силу, чем у себя в Изендере. Магические амулеты изготовленные у нас, также резко увеличивают свою силу. Так обычный литий-ионный аккумулятор, заряженный у нас, там превращается в источник энергии сопоставимый по своей мощности с дизель-генератором тепловоза. Всё, что относится к области электричества, то есть магии воздуха, на Изендере едва ли не самой слабой, превращается там в мощнейшие магические артефакты. Как ты успел это заметить, клинки нашего холодного оружия украшены кабошонами, что превращает их в магические мечи и кинжалы. Они даже здесь, на Земле, обладают куда большей прочностью и остротой, но в Изендере станут втрое мощнее. Это уже проверено. Наши медикаменты, которые мы превратили в магические лекарственные средства, там тоже обретут огромную магическую силу. Такую же, как изендерские у нас. Поэтому ты возьмёшь их с собой целых десять килограммов. Помимо них мы снабдили тебя ещё пятью килограммами магических кабошонов из наших земных, искусственных драгоценных камней, но самую большую ценность, как мне кажется, представляют пять искусственных, разноцветных бриллиантов весом в тридцать карат каждый. Надеюсь, ты найдёшь им достойное применение. Твоим самым мощным оружием будет вот это…