- Вот, с кем бы, интересно, посоветоваться? У Светки есть одна подружка, историк и археолог, но она сейчас не в Москве…. Подожди, – вдруг встрепенулся Павел, – помнишь тех геологов или географов на Маныче? У тебя не осталось их контактов?

Я принялась лихорадочно перебирать свою уже неприлично пухлую визитницу. Но все-таки есть журналистский бог! Ежедневная мантра шефа о необходимости беречь как зеницу ока все когда-нибудь установленные контакты дала свои плоды. Случайная визитка, переданная мне в далеких сальских степях, не затерялась в неизвестности, а дождалась своего часа в специально отведенном месте. И следующим утром в кафе на Ордынке, рядом с Институтом географии, мы услышали массу интересного.

- Что случилось с Атлантидой, профессор? – Она утонула! – громогласно объявил о своем появлении Игорь, еще только приближаясь к нашему столику, и основательно если не перепугав, то уж точно удивив немногочисленных сторонних посетителей. – И вы, как я вижу, хотите понять: где? – закончил он свою тираду, одарив нас лучезарной улыбкой. – Но зачем она вам, ловцы русалок?!

Паша быстренько ввел его в курс наших бед, и Игорь немного посерьезнел, но, честно говоря, не сильно.

- То есть если я правильно понял, – задумчиво произнес Игорь, – тема моего сегодняшнего доклада «Где нам найти Атлантиду?». А за это вы кормите меня завтраком. Ну, хорошо. Попробуем, – и потянулся к закускам.

- Это подождет до прения сторон, – мягко, но решительно пресек его поползновения Паша, отодвинув тарелку подальше. – Утром информация, вечером калории.

- Значит, вы хотите, чтобы я как Вергилий провел вас по самым темным закоулкам околонаучного андеграунда, а именно там обитают гносеологические чудовища, подобные вашей «гипотезе о нахождении легендарной Атлантиды в Азово-Черноморском регионе». Выступил, не побоюсь этого слова, каким-то практически певцом Ложных Теорий о Локализации Мифического Континента. И это все на голодный желудок?! Злые вы! – тяжело вздохнул Игорь и начал отрабатывать меню.

- Может быть, вы краем уха слышали, что впервые городу и миру о легендарном острове поведал древнегреческий философ Платон в своих диалогах «Тимей» и «Критий». Мол, бродит среди древнеегипетских жрецов легенда о затопленной по воле богов таинственной земле, лежащей за 9000 лет до описываемых событий за Геркулесовыми столбами. Собственно, тут же и начались разночтения. Большинство решило, что речь идет о Гибралтарском проливе, в самом узком месте которого стоят две знаменитые скалы, до сих пор, кстати, Геркулесовыми столбами и называемые. Но «знаменитые» совсем не означает «единственные». У греков времен Платона и ранее была вздорная привычка помечать границы известного им обитаемого мира всякими естественными или искусственными мегалитами, которые они называли столбами своего любимого героя. То есть Геркулесовых столбов было довольно много, причем со временем их число только росло. Какое-то время их обитаемый мир заканчивался на Дарданеллах, соответственно помеченных своей порцией столбов. Потом, кто-то из них, самый любопытный, шагнул за горизонт и: «о, мамочка!», «да тут еще и море есть!». И через какое-то время Геркулесовые столбы плавно переехали к Керченскому проливу.

То есть, что имел в виду Платон, говоря о Геркулесовых Столбах, становилось все более непонятно. Тем паче, что различные катастрофы с затоплениями в этих местах случались постоянно. То Средиземное море что-нибудь выкинет, то Черное, то Азовское. Так, еще каких-то 15 тысяч лет назад Азовского моря вообще не было. На его месте находились плодородные долины, раскинувшиеся по обоим берегам Маныч-Керченского пролива. Но чуть больше 10 тысяч лет назад талые воды последнего ледникового периода, скопившиеся в Западно-Сибирской котловине, прорвали естественную дамбу Южного Урала и гигантской волной хлынули в Прикаспийскую низменность и Предкавказье. Уровень Черного моря поднялся почти на 30 метров. Огромные площади долин побережья Маныч-Керченского пролива оказались в одночасье затоплены многометровой толщей воды. Да что там, Маныч-Керченский пролив, все Предкавказье от Дона до предгорий представляло собой одно разливанное море где-то 10-ти метровой глубины с многочисленными островами, рассеянными по нему.

Замечаете совпадение по времени? У Платона 10000 лет, здесь 10000 лет. Вот и другие заметили. Начали трясти классика на предмет поиска аналогий. Что он там еще говорил о стране любимых детей Посейдона? Слоны, говорил, живут.

Это вторая излюбленная фишка поклонников азово-черноморской теории. Платон на слонах настаивал. А загнать африканских слонов так далеко на север, в широты между Испанией и Англией, где, по мнению абсолютного большинства, эта Атлантида и находилась, получалось как-то неубедительно. А тут, в Черноморско-Кавказском регионе, пожалуйста, южный слон, племянник мамонтов. Правда, тоже не без натяжек. Вымер, скотина, в плейстоцене, то есть миллион лет назад. Ну, возражают, может, не до конца вымер. А, может, слухи о слонах Атлантиды пошли от обилия бивней, которые до сих пор довольно часто находят в береговых обрывах Азова.

- Вот на таком уровне аргументов это дискуссия и идет, – вздохнул Игорь, наконец, отобрав у Паши свою тарелку. – И это заметьте, еще, так сказать, первый слой погружения – слоны, бивни, хоть потрогать можно. Это вы еще не добрались до бессмертного: «важнейшие сведения о морском царе из Атлантиды Огигосе были получены телепатическим путем Алексом Браном в декабре 1979 г». А, ведь, придется! На чем я остановился?

- На слонах! – хмуро уточнил Паша.

- Да! Кроме этих слонов поклонники Азово-Черноморской версии любят приплетать сюда Диодора Сицилийского, имевшего неосторожность в первом веке до нашей эры упомянуть о давней войне между атлантами и амазонками, выступившими на стороне древнегреческих Афин, и римского историка Элиана, во втором веке нашей эры процитировавшего в своих трудах рассказ древнегреческого географа Феопомпа о походе атлантов на гиперборейцев. Ну и в связи с этим, конечно, Геродота! Последний, правда, об Атлантиде, нигде ни словом не обмолвился, но расселил и амазонок и гиперборейцев на самом краю Восточной Европы, как раз недалеко от Черного и Азовского морей. А раз они здесь, то, значит, и Атлантида где-то рядом.

Так с 19-го века эта гипотеза и существует. Впервые ее высказали французы де Жонне и Панигава, а потом в чуть другой форме ее выдвинули Делиль де Саль и Фессенден. Последние связывали Атлантиду и ее гибель с древним Сарматским морем, составной частью которого были нынешние Черное и Каспийское моря. 12 тысяч лет назад воды Сарматского моря пробили выход к водам Средиземного и уничтожили на своем пути высокую культуру жителей Кавказа.

С доказательствами, конечно, ни у тех, ни у других не густо. В Азовском море шансов найти что-нибудь вообще крайне мало. Все покрыто многометровым слоем ила, а на Черном море периодически что-то затопленное находят, и тут же появляются энтузиасты – общественники, объявляющие все это наконец-то найденной Атлантидой. Так появились Крымская, Сухумская и Трапезундская гипотезы, есть даже Каспийская (впрочем, о ней вы уже слышали). У каждой – какие-то свои доказательства, но таких мелких подробностей я сейчас не помню, надо читать.

Причем, это же только верхушка айсберга, а есть еще теософы с их тайным знанием об атлантической расе, слухи о таинственных картах и загадочных артефактах, о скрытой в пирамиде Хеопса тайной Комнате Знаний с сакральными свитками атлантов. В общем, много чего есть.

Вообще-то, вы обратились не совсем по адресу. К вашему сведению в Москве существует целое Российское общество по изучению проблем Атлантиды. Вот куда вас надо было послать в наказание за испорченный завтрак! Потому что они, честно говоря, какие-то сильно зашифрованные и не поклялся бы, что очень приятные ребята.

Не знаю уж, кем они себя воображают, но на своем сайте они зазывают всех особо желающих вступить в какой-то орден. Да что я вам рассказываю, сами посмотрите! – Тут он щелкнул на своем айпаде какую-то ссылку, и мы со все возрастающим изумлением какое-то время читали о «восстановлении и сохранении утраченной Атлантической Традиции в рамках «Ордена Хранителей Атлантической Традиции» и приобщении к ее истокам будущих адептов», о предлагаемом «особо заинтересованным лицам прохождении ритуала посвящения в этот Орден» и обретения последующей благодати в виде «подписки на периодическое издание Вестника Ордена под названием «Атлафолион», каждый экземпляр которого пронумерован, а сверх того еще и снабжен печатью и девизом».