— Когда? — хрипло спросил он.

— Всегда, — прошептала в тон ему. — Ты играешь всегда: в нашу первую встречу ты выглядел праздным аристократом, который устал от жизни; во вторую, когда выволок меня из клуба — ты смотрелся диким, опасным животным, охотником; в день помолвки ты был плейбоем, которому покоряется всё, даже волны; в день примерки платья ты был гневным, ревнивым парнем; в день свадьбы — любящим женихом, и сейчас, ты снова хищник. Хищник, — громче повторила, с трудом отодвигаясь и поднимая глаза. — Ты хищник Кейн, а я твоя добыча.

В глазах мужа промелькнула искра радости. Он что, серьёзно?

— Неплохо, — раздалось мелодичное от двери, и кто-то хлопнул в ладоши. — Мало кто может отличить его состояния.

Дёрнувшись, обернулась, во все глаза рассматривая гостью. Девушка улыбалась открыто. Мне даже не пришлось напрягаться, чтобы сосчитать все тридцать два идеально ровных зуба. Чуть наклонив голову вбок, она внимательно нас рассматривала. Потом оттолкнулась плечом от косяка по-прежнему держа руки в карманах, прошла до кровати и сев вплотную к Кейну, легко поцеловала его в нос:

— Привет. Я скучала.

— Джейми, — тепло произнёс Кейн, аккуратно пожимая пальцы её рук. — Давно не виделись. Спасибо, что приехала.

Нет! Посмотри на меня! Посмотри!

Чувство собственности и задетая гордость кричали во мне, бились в груди рваными ударами сердца, навязывая ревность. Как только в дверь вошла Джейми Уорд, я для Кейна исчезла. Он больше не смотрел на меня, не слушал и не спрашивал. Его внимание полностью захватила миловидная шатенка с рваным каре, и большими серо-зелёными глазами. Под джинсовой курткой, небрежно наброшенной на плечи, угадывался рельеф небольшой, аккуратной груди.

Она была обычной, каких тысячи, и всё же отличалась. Детектив Уорд буквально сияла, сжимая в ответ руки Кейна.

Ооо, — дошло до меня. Они не просто старые друзья. Я бы сказала, что они бывшие любовники или того хуже — возлюбленные. Образ аристократичного придурка с огромным самомнением никак не вязался с простой девушкой, у которой даже рост был стандартным, не больше ста семидесяти, но на фоне меня и мужа она смотрелась Дюймовочкой в просторных джинсах и кедах.

Сжав пальцами край кофты, я напряжённо смотрела на переглядывания мужа с этой... Джем. Детектив мягко высвободила свои пальцы и, отодвинув нависшую прядку волос над здоровым глазом Кейна, обернулась ко мне:

— Я так понимаю, что вы и есть та самая жена?

— Что? — опешив, выплюнула я. — Ах, да. Вы правы, — выдохнув, поднялась и показала на дверь: — муж сказал, что вы должны осмотреть вещи Вовы.

— Что вы... — запнулась Джейми, и осознав, тут же отодвинулась от Кейна. — Простите, вы не подумайте ничего такого, мы с ним давно уже просто друзья.

— Джем, — предостерёг Кейн, но было поздно, поток слов было не остановить.

— Нет-нет, Кейн. Она твоя жена и должна знать правду, чтобы потом не возникло проблем.

— О чём вы говорите? — нахмурилась я, отодвигаясь к двери.

Детектив Уорд подошла ко мне вплотную и вытянув шею, тихо призналась:

— Я за правду в любом виде, поэтому считаю неправильным молчать: мы с Кейном жили вместе, но в силу некоторых причин, нам пришлось остаться друзьями. Ну, теперь он женат на вас, так что всё в порядке, да? Мы же можем стать подругами? — Джейми улыбнулась так открыто, что съязвить у меня не хватило духу. А ну как, Кейну не понравится и он мне потом это припоминать начнёт.

— Д-да, конечно, — озадаченно пробормотала, и на всякий случай отодвинулась снова.

— Ну вот, — воскликнула она радостно и повернулась к мужу: — а ты переживал.

— Дже-ем, — простонал Кейн, прижав ладонь к глазам, — иди работай. Пацана нельзя одного надолго оставлять, а мы, итак, время потратили.

— Да-да. Элизабет, да? — обратилась она ко мне, подталкивая на выход: — покажите мне комнату вашего брата.

Едва мы ступили за порог и дверь закрылась, милая девушка преобразилась. Щелкнув жвачкой, она встала напротив и, ткнула в меня пальцем:

— Послушай меня, девочка, не дай бог, ты причинишь ему боль...

— Какого хрена?! — возмутилась я.

— Я предупредила. Кейн за свою жизнь настрадался, если и ты ему добавишь, я тебя не прощу. Ты у меня небо в алмазах увидишь и забудешь собственное имя. Мы расстались три года назад именно потому, что не могли пожениться. Не знаю, что поменялось, но если ты его предашь, пожалеешь, что родилась.

Фурия. Самая настоящая — глаза горят, рот кривится, ноздри раздуваются как у взбесившегося оленя.

— Ты его любишь? — неожиданно для себя задала вопрос.

— Не твоё дело, — с вызовом бросила она. — Показывай, куда идти.

— Любишь, — злорадно подтвердила я за неё. — И тебя бесит, что приходится возиться со мной из-за пропавшего брата? Потому что у меня есть то, чего хотела бы ты?

— Ты идиотка. В первую очередь я детектив, и лишь потом женщина. Моя работа всегда на первом месте. Но да, я действительно всё ещё люблю Кейна.

— Развелось тут вас, — пробормотала злобно, распахивая дверь комнаты Вовы. — Сначала Дениз, теперь ты, интересно, к концу контракта, со сколькими мне придётся бодаться, чтобы просто спокойно жить?..

— Дениз? — Джейми резко повернулась, сжав пальцы на косяке. — Эта жаба снова рядом с ним?

— Жаба? — хохотнула я. — Да, ей вполне подходит это определение. Дениз — его гончая, поставляла мясо для охоты.

— Неужели, снова? — глухо простонала она и отвернулась.

— Ты о чём?

— Ты его любишь? — вернула она мне вопрос.

— Нет. Это брак по соглашению, — я прошла к рабочему столу и открыла все ящики, вываливая содержимое на кровать.

— Вот как, — задумчиво пробормотала она. — В таком случае беру все слованазад. Можешь сделать ему больно.

— А? Послушайте, — начал я, перебирая бумажки, обёртки от конфет и смятые листовки. — Мне кажется, что я та самая Алиса из Страны Чудес, которая попала на чай к Шляпнику. После того как в моей жизнь появился МакАлистер, она перевернулась с ног на голову и наискосок. С каждым днём я лишь убеждаюсь в том, что всё его окружение слегка того.

— Это ещё что, — рассмеялась Джейми. — Вот когда он снимет все свои панцири ипокажет, кто же скрывается в толще брони — вот там можно сходить с ума. — Выхватив из стакана карандаш, она почирикала на пустом листе, показывая мне свою находку: — Санта Анита. Твой брат отправился в поход.

— Подожди, — я придержала её за руку уже в дверях. — О каких панцирях ты говорила?

— Лиз, могу я тебя так называть? Кейн не тот, кем кажется, и кем хочет казаться. Поверь мне и моему опыту — ты сорвала джекпот, главное, не угробь свой выигрыш, и держи подальше от него Дениз с Эриком. Эти двое только на первый взгляд друзья. На поверку они оказались самыми ужасными притворщиками. Просто поверь мне.

— Я уже сказала, что наш брак...

— Да-да, я слышала. Но если он выбрал тебя, значит, посчитал достойной, — горько усмехнувшись, девушка вышла в коридор и пошла мимо комнаты с Кейном.

— Ты не зайдёшь?

— Нет. Рядом с ним больше нет для меня места.

Быстро скользнув мимо, она махнула рукой:

— Я привезу твоего брата домой. Не волнуйся.

— Погоди! — крикнула я вдогонку. — А как ты его узнаешь?

— На твоём комоде стоит его фотка. Я запомнила. Позаботься о Кейне!

Прокричав последнюю фразу, она выскочила из дома и, взвизгнув шинами, укатила на шикарном кабриолете.

Я вернулась в комнату в полнейшем раздрае. Что, вообще, происходит с моей жизнью? Где моё любимое болото, в котором не нужно было думать о завтрашнем дне и принимать решения? Почему я чувствую себя рыбой, выброшенной на берег в период эволюции? Тут либо отрастишь ноги и зубы с когтями, либо тебя сожрут.

— Я подарил ей эту машину на день рождения, — не смотря на меня, тихо сказал Кейн.

Он уже стоял у окна, прикладывая лёд к глазу.

— Мы с Джейми жили вместе почти три года. Я ушёл, потому что она отказала мне.

Молча плюхнувшись в кресло, я во все глаза разглядывала такого знакомого и чужого мужчину. Всё. Сдаюсь. Я ни хрена не понимаю в людях.