Фух. Стало немного легче, но надо делать ноги, пока этот дьявол не проснулся. Он мне порчу любимой машины вряд ли простит, и просто спустит с рук. Судорожно ткнув в экран телефона, набрала Тея:

— Теюшка, будь другом, пригони мотоцикл к кафе рядом с «Метрополисом».

— «Ты чего в этом гадюшнике делаешь?!», — рыкнул он. — «Знаешь, кому принадлежит клуб?»

— Знаю. Уже знаю, так что пошевеливай задницей и пригони мотоцикл.

— «Мне нужен час», — подумав, ответил он. — «Я сейчас не один».

— Чего? — захлопала я глазами. — Тейлор, ты с девушкой, что ли?

— «Можно и так сказать», — рассмеялся он.

— Нет, тогда не нужно, — я обернулась и прищурилась: — поймаю такси, как освободишься, приезжай ко мне и Мэттью захвати, а если этот придурок начнёт ломаться, скажи, что я приеду сама и грушей уже будет он. Не хватало мне из-за чьего-то спермотоксикоза друга терять.

— «Эй, полегче с ним», — буркнул недовольно Тей. — «Он же не виноват, что любит тебя».

— Он виноват в том, что не видит дальше своего носа! Всё, я пошла такси ловить.

Отключив телефон, вздохнула несколько раз, и снова повернулась:

— Не испытывай моё терпение Джим, что тебе нужно?

— Первое, — парень глотнул воды из бутылки и вытер рот: — я не шлюха, ты первая, кому... с кем я хотел остаться на ночь, и если бы не Кейн, то не ушёл. — Второе — я не знаю, что вас связывает, но вижу, что ты не в восторге, и это удивительно, если честно. — Он даже глаз не поднял пока говорил. — И последнее — я виноват.

— Да что ты говоришь, — протянула ехидно, одновременно вызывая такси.

— Да, поэтому хочу сделать для тебя хоть что-то. Кейна привела Дениз.

— Ч-что? — отвела телефон от уха и похолодела. — Что ты хочешь сказать?!

Потерев шею, стриптизёр вздохнул и наконец-то поднял глаза:

— Арлекин — это кличка Дениз.

— Зачем ты мне так откровенно врёшь? — нахмурилась я. — Арлекин — это хозяин заведения, разноглазый.

— Эрик? Нет, ты ошиблась, впрочем, как и все. Дениз постоянная партнёрша Эрика, и гончая Кейна, именно она помогает ему охотиться, если ты понимаешь о чём я.

Телефон выпал из рук, но я даже не обратила внимания. Получается, что эта сука пасла меня всё время? Я вспомнила разговор в машине:

— «Набери и скажи, что от Арлекина».

Теперь понятно.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — подняла телефон с земли, сжимая со всей силы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я не люблю быть в долгу, — просто ответил парень, — и мне не нравятся принципы охоты Кейна.

— Что, девушку твою увёл, а ты теперь мстишь, сдавая? — скривила я рот.

— Неважно, — сунув руку в карман, он выудил визитку и бросил мне. — Мой номер, если понадобится помощь — звони. Помогу, но лишь один раз.

Я смотрела вслед удаляющейся фигуре и думала о том, что в нашей жизни доверять нельзя никому. Та же Дениз хоть и сестра моего лучшего друга, но не побрезговала так со мной поступить. Вот почему у меня нет подруг, а теперь и не будет.

Махнув рукой подъехавшему таксисту, села в машину и назвала адрес. По пути домой продумывала возможные варианты, и остановилась на одном, пусть и самом хреновом, но так, я хотя бы смогу отомстить.

— Мам, — устало позвала я, когда на экране вспыхнуло фото абонента, — я заеду через два часа, надо поговорить.

— «Что ещё ты успела натворить, Лизи?»

— Пока — ничего, но очень скоро обязательно натворю, — хмыкнула я.

— «Ладно. Не задерживайся, мне тоже есть, что сказать».

Сбросив разговор, набрала тётку:

— Саш, привет. У тебя остались связи в местных центрах?

— «Смотря, что именно ты хочешь получить», — осторожно начала она.

— Мне нужно, чтобы в кратчайшие сроки мой дом превратили в крепость.

— «То есть?»

— Замена окон на пуленепробиваемые, смена сигнализации, защита на всю электронику.

— «Ты к войне готовишься?», — рассмеялась она.

— Замуж выхожу, и мой муж не должен попасть в мой дом ни под каким предлогом.

— «МакАлистер?»

— МакАлистер, — подтвердила едва сдерживая тошноту.

— «Лизок, возможно, мы нашли выход и тебе не придётся выходить за него замуж».

— Да ты что?! — вскрикнула я радостно. — Чёрт возьми, это всё меняет! Буду через двадцать минут! Готовьте стол, есть хочу зверски.

Радостно отключившись, смахнула невидимую слезинку и улыбнулась: моя тётка по отчиму даст сто очков любому мужику. Боже, как я её люблю. Постучала по перегородке и радостно возопила испуганному водителю:

— Мистер, мы меняем пункт назначения!

Через пятнадцать минут меня высадили перед воротами. По случаю приезда любимой старшей дочери их открыли заранее. Хотя, я уверена, что мистер Чейз, охранник и по совместительству садовник в маминой оранжерее, сейчас носится с сачком за бабочками.

— Боже, что за безалаберность с собственной безопасностью?

Вздохнув, защёлкнула замок, включила сигнализацию и хрустя гравием, пошла к дверям, которые тоже были нараспашку.

Что за чёрт?

— Этот разговор всё равно ни к чему не приведёт! — яростно воскликнула мама, не глядя закрывая передо мной входную дверь.

— Какого хрена...

Я подошла к боковому окну рядом с дверью и только открыла рот, как оконная рама со щелчком встала на место, и обзор закрыла тяжёлая занавеска.

— Вы издеваетесь? — опешила открыв рот, и понеслась к чёрному входу.

Слава богу дверь была открыта! Тихо войдя, сняла туфли, и на цыпочках двинулась внутрь, в гостиную, где благими матами орала тётя. Ей-то палец в рот не клади, по локоть не то что откусит — оторвёт.

Прислуга собралась на лестнице второго этажа, под предводительством Энн — сорокалетней экономки, подозрительно похожей на мультяшную Фрекен Бок. Держав ежовых рукавицах и постоянно стращая прислугу, она добилась идеального повиновения и подписания договоров о неразглашении всего, что они услышат или увидят в доме.

— Энни, — позвала шёпотом стоявшую ближе всех экономку. — Вы в курсе, что там за война?

Хмуро зыркнув на развесивших уши девушек, экономка отрицательно мотнула головой:

— Никак нет, мисс. Прошу нас простить, когда хозяева принимают гостей, нам там делать нечего. А вам и подавно, — добавила она строго новенькой, собравшейся спуститься с вазой вниз.

Вздохнув, бросила очки на книжную полку ближайшего стеллажа, которыми были забиты все свободные стены.

— Милая леди, — прокаркал знакомый голос, от которого мурашки сбежали. — Я бы хотел спросить об этом у самой Элизабет. Моё предложение вполне здравое в сложившейся ситуации. К моему сожалению, родители не смогли привить мальчику должного воспитания и научить манерам, его выходка с пресс-конференцией и подделкой подписи Лиз была не санкционирована с моей стороны. Приношу свои извинения.

— Господин Джон, — тётя вложила в свои слова максимум презрения, — вы должны понимать, что ваш внук плохая партия для нашей девочки, одни его выходки с охотой на девушек чего стоят, и это я ещё не упоминала скандалы, связанные с потреблением алкоголя. Мягко говоря. Ваш внук давно вышел из воспитательного периода, неужели, вы, человек, проживший столь долгую жизнь не понимаете, что этот брак обречён на провал? Он погубит Лизу. Я не могу этого допустить.

— Мадам, вы не её мать, — начал раздражаться старик, — и не можете нести ответственности за девочку.

— Я её крёстная, — скрип ножек по паркету не предвещал ничего хорошего. — Если я сказала, что Лиза не выйдет замуж за вашего внука, оголтелого бабника, мужчину, который ни в грош не ставит женщин, значит — не выйдет. Можете проваливать. И да, я была очень вежлива.

— А что скажете вы? — внезапно задал вопрос МакАлистер старший.

— Я согласна с Алекс, — тихо сказала мама. — К моему сожалению, биологический отец Лиз был из той же породы, что и ваш внук. Я не намерена лишать дочь будущего. Мы дадим официальное объявление о том, что документы Елизаветы были утеряны, и что эта пресс-конференция была очередной шуткой вашего внука. После этого она уедет в Лондон вместе с Алекс и поступит в другое учебное заведение. Их дороги больше никогда не пересекутся, вы можете угрожать нам сколько угодно, но счастье дочери для меня всегда было важнее любых денег. Ваш договор с Виктором не имеет никакой над нами власти. Понятия не имею, почему он согласился на эту партию, но фактически Виктор Лизу видел не так много раз, чтобы у него сложилось верное впечатление о характере моей дочери.