— Несколько учеников Академии приходят сюда для чёрной работы, причём среди них есть даже дворяне, и всё это по просьбе ректора. Согласитесь довольно сомнительный предлог не правда ли. Я с самого начала подозревал что здесь что-то нечисто, ведь среди учеников Академии есть ассасины и воры. И в любом случае вы пока что единственные подозреваемые!

Мы были в безвыходном положении, аргументы мэра сложно было опровергнуть, но времени на это особо не было, настоящие преступники уже должны были убираться из города с максимальной скоростью. И я решил наконец вмешаться.

— Простите мэр, прежде чем вы нас арестуете, можно уточнить пару деталей?

— Крито?

— Не волнуйся Кати я быстро.

— Что вы хотели узнать молодой человек, даже не пытайтесь тянуть резину, мои люди уже окружают это место.

— Да нет ну что вы, я просто хочу узнать, что было украдено?

— Большая сумма денег, если это так важно.

— Я так понимаю, если бы это были чьи-то личные деньги вряд ли бы вся стража слетелась сюда, значит это была казна города?

— Да здесь вы правы, это были деньги города.

— А сколько точно денег не подскажете?

— Не понимаю, что это решит, но два миллиона золотых. Такой ответ вас устроит?

— СКОЛЬКО!?!? — Вин чуть в обморок не упала от таких цифр: — Я ХОЧУ ИХ ПОТРОГАТЬ!!!! Дайте мне на них посмотреть!!

— Что это с ней?

— Не обращайте внимания, у неё свои заскоки. Но зато теперь я понял всю схему.

— О чём ты говоришь парень?

— Сейчас обрисую.

Я начал чертить палкой на земле подобие карты города. Я нарисовал и мост и плотину и отметил все места где были поджоги.

— Мэр а где они хранились?

— Что?

— Ну их же там всё равно уже нет, скажите не стесняйтесь.

— В старом складе, в восточной части города, недалеко от школы, где ваша сообщница работала учительницей.

— Ну теперь ясно. Неужели кроме нас в город не проникали другие подозрительные личности?

— Насколько мне известно нет. К чему вы клоните, молодой человек.

— И не было странных охранников сопровождавших торговцев, или же наёмников искавших в городе работу?

Мэр призадумался на минутку.

— Хм, ну недавно здесь проезжал торговец с небольшим грузом драгоценных камней. Его сопровождали десять охранников, но если он собирался в Нордрун, то это не было бы так странно, земли там опасные.

— И он уже покинул город?

— Из гостиницы он выписался два дня назад, и покинул город.

— А его охрана?

— Я не слежу за всеми кто покидает город, и не знаю точно.

— Простите мэр, — человек в доспехах позади мэра обратился к нему: — кажется в последнее время город не покидали большие вооружённые группы. Если только они не разделились, то возможно они всё ещё в городе.

Мэр впервые усомнился в своей правоте, теперь появлялись новые подозреваемые, но ему предстояло решить, кого следует отправить в тюрьму.

— А ещё два дня назад некие подозрительные личности напали на Селерию в кондитерской, — я повернулся к красной принцессе: — Сели, ты так и не вспомнила, что это был за кинжал.

— Мммм, мне кажется он должен использоваться для какого-то ритуала, но я никак не могу вспомнить.

— А может ли он быть отличительной чертой какой-нибудь группы, например убийц?

Глаза девушки расширились от удивления.

— Теперь я вспомнила. Это специальный кинжал с тонким лезвием, он предназначен, чтобы одним ударом проходить между рёбрами и отрезать артерии на сердце. При этом рана такая тонкая, что сразу и не поймёшь, что стало причиной смерти. А узор это метка гильдии «Саван ночи» самой большой гильдии убийц Верании. И тот человек, он ударил своего подчинённого, хотя тех кто напал на меня не тронул. Он сделал это не потому что он был зачинщиком драки, а потому что он хотел использовать в уличной драке кинжал, предназначенный только для убийства главной цели. Кроме выполнения заказов, им запрещено пользоваться такими кинжалами.

— Во всё это с трудом верится, — мэр с сомнением почесал подбородок: — вы говорите убедительно, но откуда такая девушка, к тому же дворянка столько знает о гильдии убийц?

Этот факт меня тоже тревожил, всё-таки она была не просто дворянкой, а принцессой.

— Ну что вы, я из Лерана и в детстве моей игровой площадкой были улицы пустынных городов, а ночь и тень были моими друзьями. Я знакома со многими Леранскими ассасинами и от них узнала очень многое о других гильдиях и традициях.

Боюсь последняя фраза не добавит очков в пользу нашей невиновности.

— Мэр, а как погиб Леонард?

— Врач сказал, что это было обширное внутреннее кровотечение, хотя видимых ран на теле, которые могли его вызвать, мы не обнаружили, — теперь и до мэра дошло, что стало причиной смерти.

— Но над сердцем вы обнаружили маленький порез, который не восприняли всерьёз, не так ли?

— Значит их целью изначально был архитектор, но зачем им это? — Селерия ещё не поняла весь план.

— Думаю мне нужно рассказать, как всё было с самого начала.

Я вернулся к схеме начерченной на земле.

— Здесь находился склад с деньгами, а здесь мы работали, и соответственно рядом с этими местами были пожары. Убийцы прибыли сюда пару недель назад, и поселились в гостинице чтобы не вызывать подозрений.

— Их гостиница была в западной части города, если бы они охотились за деньгами, зачем селиться так далеко.

— Именно, чтобы их не заподозрили. Как по вашему они оказались в маленькой едва приметной кондитерской на востоке города, если жили в другом его конце? Они скорее всего наблюдали за складом, изучали пути проникновения, и схему патрулей. А по пути решили забрести на огонёк к красивым девушкам. Очевидно это были не самые умные и опытные представители группы, так засветиться могли только новички. За это наверняка они ответили перед командиром. Не удивлюсь, если теперь группа состоит из меньшего числа людей. Когда они выдали себя, лидер решил действовать, к тому же появились молодые простачки, которых можно подставить, и в создавшейся неразберихе умыкнуть золото.

— Но пока это лишь косвенные доказательства, и против вас их не меньше. Если им нужно было золото, зачем они убили Леонарда?

— А вот здесь начинается самое интересное, — я начал дорисовывать на схеме новые объекты, реку, мост, горы на севере, две дороги ведущие из города, и Найтлиф на юге, где находилась ближайшая переправа: — Зачем интересно маленькому городу вроде вашего столько золота? Вы давно могли потратить его на нужды населения, да и вы не выглядите таким уж жадным человеком.

— Это… не ваше дело молодой человек.

— Да ладно!! — Вин встряла в разговор: — На эти деньги можно было бы купить замок с землями и тысячей крестьян, или нанять армию и захватить ближайший город, или… или…

— Выкупить свой город? — я прервал девушку.

— Выкупить город, хммм, — Вин мысленно пролистала свод торговых законов: — Да, кажется есть такой закон, где город может выкупить себе независимость, если феодал его не устраивает, и тогда они могут назначить временного управляющего. Позже король может назначить им нового феодала, но теперь они уже будут отдельным княжеством, и феодал будет заботиться об этом городе в первую очередь. Но проблема в том, что цена устанавливается действующим феодалом, и никто добровольно не согласится терять свои земли, поэтому до сих пор таких прецедентов не было.!

— Да ведь ни у кого не было для этого возможности! — я ухмыльнулся глядя на мэра: — Это прощальный подарок Серены. Независимость!

Мэр сменился в лице, в углах висков стали собираться капли пота.

— Откуда ты узнал, мы старались всё это держать в секрете.

— Догадаться было несложно, и раз ваш феодал знал об этом, он вряд ли сидел сложа руки. Конечно он думал, что вам никогда не набрать назначенную сумму, и она была явно завышена, для такого города. Деньги нужны были, чтобы выкупить город, но чтобы обрести полную независимость вы должны были построить свою переправу. Когда вы начали строить мост он всё понял и потому прислал сюда убийц, их целью были не деньги, а уничтожение всех замыслов о независимости. Для этого надо было уничтожить мост и архитектора, чтобы никто не осмелился вновь им заняться.