— Сначала хочу узнать, что случилось с нашей снежной королевой. Ты никогда не позволяла эмоциям брать над собой верх, особенно в присутствии других.

Асура медленно протянула мне бархатный мешочек. Я развернул его и увидел внутри непонятный набор из осколков металла и кости. Поначалу я не понял, что это было, но потом я увидел позолоченную гарду посреди осколков.

— Асура? — я посмотрел в ножны воительницы, они были пусты.

— Теперь вся гордость моего клана окончательно уничтожена. Я не смогу починить меч из таких мелких осколков.

Новая волна слёз нахлынула на воительницу.

— Можно я кое-что возьму?

— Я не против.

Я вытащил из кучки осколков на удивление хорошо сохранившуюся гарду.

— Даже если меч уничтожен, всё равно он останется в твоём сердце.

— Хи-хи, — едва слышно Асура хихикнула не отрывая лица от колен: — ты какую-то ерунду несёшь.

— Ну вот нет у меня таланта утешать девушек.

Асура наконец подняла лицо, оно снова было холодное как лёд. Кроме заплаканных глаз ничего в ней не выдавало недавних переживаний.

— Спасибо, что утешил. Но у меня есть и свой долг перед вами. Я ведь обещала рассказать о том, что там внутри.

Я внимательно вслушивался в каждое слово.

— Там всего две небольшие комнаты, а между ними в проходе стоит один страж. Это сильный воин, очень сильный. Всего за пару минут от сломал мой меч и поверг меня на пол, но даже так он признал мои навыки о позволил войти в гробницу. Сказал, что это благодарность за то, что я сохраняю традиции честной дуэли и за мои отличные навыки. Даже не знаю как он успел их оценить, но по голосу я поняла, что кроме нас кто-то уже приходил туда, и похоже не все они сражались честно.

— А как же учитель?

— В том то и дело. Там нет ни одного наставника из академии. Страж единственный кто хранит покой гробницы. Я даже сначала подумала, что это глава кафедры боевых искусств, но его навыки стражу и в подмётки не годятся, — Асура ненадолго замолчала: — и ещё кое-что… Он очень похож на тебя, точнее стиль его боя, возможно у тебя есть шанс победить стража, и получить все сокровища.

— Тогда я постараюсь тебя не разочаровать.

Настала наша очередь сразиться со стражем.

Оставив Асуру в оазисе мы проследовали внутрь. Узкий коридор вскоре расступился и мы оказались в длинной комнате со статуями вдоль стен. У каждой статуи в руках были жаровни, слабый огонь которых освещал комнату. В конце комнаты находились два узких прохода, между которыми стояла ещё одна небольшая статуя. Она была похожа на человека в позолоченных одеяниях, со скрещенными руками на груди и с золотой маской человеческого лица на голове. Казалось что это был живой человек, но статуя стояла не шелохнувшись с момента как мы вошли внутрь.

— А где же монстры? — Катрина с подозрением осматривала статуи вдоль стен: — Они же не кинутся на нас из темноты?

— Нет, Асура сказала, что тут только один страж, и я думаю это он, — я подошёл поближе к золотой статуе, и она зашевелилась.

— Уваа, п-п-призрак!! — Катрина твоя детская реакция не перестаёт меня веселить.

— Да нет на призрака он не похож.

Статуя выпрямила руки и подняла на нас взор, позади золотой маски я увидел взгляд человеческих глаз.

— Вы кто пришёл бросить мне вызов, выберите сильнейшего воина среди вас.

— И кто пойдёт? — я посмотрел назад.

— Давай я! — Катрина гордо вышла вперёд.

— Хэ, предупреждаю, магия на меня не действует, — Эта статуя только что усмехнулась!! Это точно человек!!

— Крито, я уже в себе не так уверена. Надо выбрать воина.

— Ладно уж, пойду я, никуда не денусь от этого.

Я выступил вперёд, и «статуя» распрямилась и достала из за спины оружие.

— Выбор сделан, — в руках стража блеснули два клинка, тонкие и изогнутые в середине лезвия, с прямыми рукоятками с небольшими набалдашниками на конце.

— Ой-ой. Крито, а это тебе ничего не напоминает.

Не знаю кто это, но его стойка напоминает то, что я видел в книге про бой двумя мечами. Хоть эти клинки не совсем такие же, ими тоже можно использовать подобные техники. И этот оппонент уж точно опытнее меня.

Одним движением я достал из-за спины свои клинки, малый я держал ближе к торсу, а большой выставил чуть вперёд. Я заметил как расширились глаза у стража, а потом снова сузились. Я уверен если бы не маска я бы увидел его довольную улыбку.

— Вызывает ностальгию… — страж обронил эти слова: — покажи мне на что ты способен.

Страж бросился на меня быстрым движением. Его одежды, особенно учитывая вес золота на них должны были весить несколько килограмм, но он двигался на удивление быстро. Град его ударов сыпался со всех сторон, он мастерски исполнял все приёмы как в той книге, мне оставалось только защищаться. Я блокировал атаки обоими клинками, но этого было недостаточно, когда страж бил меня в прыжке, складывалось ощущение, что он весит целую тонну.

— Ну же ответь на удар, тоя предшественница была куда проворнее!!

Да если так продолжится он меня просто задавит. Уловив момент я откатился в сторону и восстановил стойку, успокоив дыхание. Эти все приёмы не годились, он знал их наизусть, надо было придумать что-то новое и срочно.

— Я не давал тебе передышки!

Страж снова атаковал, а я старался блокировать удары. Его удары были очень сильны, прямо как удары дракона. И вдруг меня осенило, если он так силён, то и инерция должна быть соответствующей.

Я вновь отпрыгнул от стража и принял стойку. Я повращал клинки в руках и взял их с обратно стороны, вытянув лезвия вдоль рук. Я придвинул руки к телу, чтобы клинки закрывали все важные точки.

— Крито! Что ты делаешь? Так ты не сможешь атаковать!! — Альго возможно единственный кто разбирался в моём стиле хоть как-то.

— Просто смотри.

— Уже становится интереснее!

Страж снова бросился в атаку, но я не блокировал его мечи. Я парировал его клинки отводя в сторону, это напоминало тактику борьбы с неопытными драконами, но всё было намного опаснее. Мой оппонент мог атаковать меня с двух сторон, поэтому я должен был парировать атаки сразу обоими клинками. Однако в такой ситуации, как правильно подметил Альго, я не мог атаковать. Я постепенно отступал и парировал все атаки, это уже не отнимало столько сил, но и противник не выглядел уставшим.

— И это всё?

— Ещё увидишь!

Отступая я дошёл до ближайшей колонны. Страж с разворота нанёс удар на уровне шеи и я отклонился назад, прильнув спиной к колонне.

— Вот и конец! — страж направил на меня оба клинка перекрестив их как ножницы, но в последний момент я поднял руки и клинки пройдя вскользь, упёрлись в колонну в паре миллиметров от моей головы. Ни я ни страж не могли освободить свои клинки: — Неужели ничья впервые за столько лет!!

— Ошибаешься. — Я лукаво улыбнулся и намеренно глянул вниз.

Страж проследил за моим взглядом и опустил голову, только чтобы увидеть моё приближающееся колено. Воспользовавшись неподвижностью противника я нанёс мощный удар коленом по маске своего оппонента. Он явно этого не ожидал. Словив удар, страж выпустил мечи и отлетел на пару метров. Маска съехала и он уже не мог видеть, что происходит вокруг.

— Аааа, блин!! Неужто победил! Вот так просто?!?! — страж кувыркался по земле пытаясь поставить маску на место, я заметил как из под неё выглядывали длинные каштановые волосы: — Чёрт, чёрт, чёрт. Ловкий зараза.

Что бы за учитель это ни был, но он любил поругаться, мне он уже нравится.

Я плавно вынул клинки стража из стены и передал их ему.

— Ну каков вердикт?

— Блин! Ты победил, чтоб тебя! Нечего сказать. Вы можете вынести всё, что сможете за один заход, но у вас на это только полчаса. Всё первое поражение за столько лет, наверное пора закругляться. Скажете там в Академии, что я закрываю эту гробницу. Мне больше это не интересно.

Необычно ругающийся страж гробницы, повыступав немного проводил нас в зал с сокровищами, и встал у выхода.