И кольцо даст ему силы, чтобы найти и уничтожить Дакийцев. И, наконец, найти Сергея.

Одно кольцо значит шах и мат от Лотэра, два королевства и месть, которую он плекал еще с убийства матери...

Саройя в скучающей манере завершала покупки. Она указала на все вешалки с одеждой, приказав, “Положите их в мою гардеробную.” В её спальне, смежной с его собственной, имелся огромный шкаф, но Лотэр сомневался, что в нём достаточно места.

С вздохом огорчения она посмотрела на предложение ювелира

-Я возьму все безделушки.

Восьмизначная цифра на безделушки. Лотэр вздохнул.

Добро пожаловать в узы брака.

На него устремились все взгляды. Небрежным взмахом руки он одобрил расходы. Будь это возможно, люди стали бы пресмыкаться перед ним сильнее, что только усилило его раздражение.

Когда Саройя вернулась в свою комнату, расположившись в кресле, чтобы её волосы подстригли, Лотэр последовал за ней.

- Я не могу уединиться?, - спросила она.

- Нет, - сказал он просто. Больше нет. Он владел этим телом так же, как и она. И он будет присутствовать при любых изменениях. - А после этого я хочу увидеть тебя в той одежде, которую купил тебе.

Он наклонился к её уху:

- В нижнем белье.

Он посмотрел вниз, окадывая жадным взглядом округлости её груди.

Один рывок кожаного шнурка ... и золотистая плоть освободится.

- Ну конечно, любимый, - сказала она чересчур уступчиво.

Он ущипнул её подбородок, разворачивая лицом к себе.

- Саройя, я не покупаю эти вещи для твоей выгоды.

Он никогда не дарил подарков без мысли о возврате своих инвестиций.

- Я покупаю их, чтобы мы наслаждались ими вдвоём, также как мы будем наслаждаться этим новым телом.

Она изящно выгнула спину:

- Такое тело создано для секса, не так ли?

Он стиснул зубы, прежде чем сказать : “я могу только догадываться, так как я никогда его не видел.”

- Скоро, Враг Древних. Я обещаю.”

Лотэр обдумывал, можно ли ей верить. В мифологии сказания о Саройе были противоречивы, одни говорили что она была фригидна и смертельно-опасна для мужчин, а ее сестра- близнец Ламия была сексуальной с ними. Другие говорили, что Саройя участвовала в развращенных оргиях.

Видя её такой - в одежде и макияже а-ля "выеби меня" - он бы поставил на последнее.

Неважно, какие у неё были наклонности, он знал, что Великая Саройя не будет рада переспать с таким как он - с мужчиной, требующим подчинения во всех смыслах.

А он никогда не будет насиловать женщин. Так что потребуется весь его значительный опыт, чтобы поставить её на колени.

- Обрежь их. До подбородка, - приказала она женщине-парикмахеру.

- Не-а, - возмутился Лотэр. - Оставь длинными. Он ни разу не видел таких красивых вьющихся волос, напоминающих цветом шерсть норки.

Теперь же она хотела всё обрезать? Когда он уже представил, как пропускает прядки сквозь пальцы бесчисленное число раз?

Когда он уже мечтал, как схватит их в кулаки, в то время как его член будет двигаться у неё во рту...?

Саройя рассвирепела.

- Я хочу коротко.

Он щёлкнул пальцами - и стилист выскочил из комнаты, закрыв за собой дверь.

- А я предпочитаю, чтобы они были длинные.

-Это мои волосы.

Он посмотрел на неё с притворным изумлением.

- Это тело настолько же моё, как и твоё.

Ее глаза вспыхнули.

-Я живу в нем.

- Я украл его из тюрьмы. Я буду кормить и охранять его. Если бы не я, тело было бы мёртвым. Так что,

владею им я.

-Ты забываешь, что я богиня, - зашипела она, - твоя богиня.

И еще та сука.

Впрочем, разве не все богини страдают стервозностью?

Хотя он знал, что не мог ожидать ничего другого от Саройи, он мог начать ставить её на место.

- Ты забываешь, что не имеешь никакой власти. Так что пока я - твой бог. Перестань провоцировать меня, Саройя. - Он выдержал её взгляд. - Тебе не понравится, если я отвечу.

Саройя уже раскрыла рот, чтобы пожелать Лотэру отправиться на поверхность солнца, но перед глазами помутнело. Она поднесла ко лбу свою наманикюренную руку.

Она могла чувствовать, как Элизабет уже пыталась восстать, как будто девчонка изнутри таранила разделяющую их стену.

Напоминание того, насколько Саройя нуждалась в этом злодее. Пока.

Управляй своим гневом, скажи ему то, что он хочет услышать.

- Лотэр, я была божеством высшего ранга. Я не привыкла терять контроль. А сейчас я была так долго заперта и подавлена. Уверена, что тот, кто велик как ты, едва ли вообразит, как низко я пала, но всё же попытайся.

Мгновенно она почувствовала перемену в нём. Её слова впечатлили Лотэра.

- Я действительно понимаю, богиня, - теперь он нежно касался указательным пальцем ее подбородка. - Но в этом вопросе я останусь непреклонен.

Он не может лгать.

Это означало, что он действительно не будет смягчаться.

- Тогда я оставлю все это, - она махнула тяжелой массой волос, - для вашего удовольствия.

Его глаза потемнели.

- И что еще ты сделала бы для моего удовольствия?

Ничего. Никогда.

В ту ночь она позволила ему поцеловать себя, едва скрывая, какой отталкивающей ей казалась эта его животная сторона.

Не будь он настолько возбуждён пробуждением к жизни, то наверняка бы почувствовал её реакцию.

Она знала, что Лотэр не будет мотивирован на поиски Кольца Сущности, если она покажет, насколько сексуально отталкивающим находит его Невеста. Как ей это скрыть, если он будет удовлетворять себя с её помощью?

Унимая дрожь, она промурлыкала: "Скоро ты всё сам увидишь. А теперь, позвольте мне согласиться с твоим желанием о моих волосах." Прежде, чем она встала и повернулась на каблуках, чтобы вызвать человека обратно, она увидела, что его глаза сузились с подозрением.

Когда мастер принялась состригать какие-то дюймы её длинных волос, Лотэр уселся рядом, собираясь охранять каждый локон.

Наблюдение за этим процессом, казалось, является как расслаблением, так и возбуждением для него. Когда щетка двигалась плавно через ее волосы, его грудь вздымалась тяжело, даже, тогда он наклонился вперед, двигаясь медленно краю стула.

Она явно нужна была ему не только для завоевания трона.

Как она сумеет держать его на расстоянии, возможно, целый месяц? Может, направить его внимание в другое русло?

Найти ему подругу для постельных утех будет несложно. Даже Саройя вынуждена была признать, насколько привлекательным он был в своём сшитом на заказ костюме.

Его длинные светлые волосы были отмыты от крови и уложены, на первый взгляд, в беспорядке, однако результат был потрясающим. Он носил тёмные очки, чтобы скрыть глаза, и длинное пальто, чтобы скрыть реакцию своего тела на неё. И то и другое только дополняло его образ "плохого парня". Особенно эта щетина цвета тёмного золота - он был заморожен с ней навечно, мог сбрить ей, но вскоре она снова отрастала на ту же длину.

Женщины и мужчины всюду желали его так сильно, что она могла чувствовать их желания

Пусть он спит с кем-то из них или же со всеми ними.

Я прослежу за этим.

Как только мастер закончила работу, Саройя презрительно взглянула на результат в зеркало. Чего ещё ожидать, принимая во внимание условия Лотэра?

Мягкие, плавные завитки сделали её моложе, более невинной.

Менее сильной.

Отвергая секс, она всё же находила смысл в том, чтобы выглядеть сексуальной - иллюзия доступности, которую применяет Венерина мухоловка.

Саройя любила соблазнять своих жертв обещаниями осуществить их самые дикие мечты — только, чтобы погрузить их в самые худшие кошмары. Она восхищалась воображением каждой последней жалкой мысли:

Я полагал, что она хотела меня.

Лотэр хрипло произнёс:

- Я доволен.

- Значит, эта смертная может покинуть нас живой, во всех смыслах, - сообщила ему Саройя.