— Замерзла?

Зверь развернул меня к себе и прижал:

— Не хочешь прогуляться? Я отпустил машину, они будут ждать у моста.

У меня мозги вскипели. Ну где последовательность действий? Зачем спрашивать, если уже всё решил? Для проформы? Считай, что я 'оценила'. Мы шли по темным, тихим улицам, освещенным луной, он приобнимал меня за плечи и что-то рассказывал. Я не слушала, стараясь сдержать слезы. Меня душила обида… Я так мечтала когда-то о такой прогулке с влюбленным юношей… Это не справедливо! Не ОН должен быть рядом, не это чудовище… Зверь замолчал только в машине, но по прежнему не отпускал меня от себя. Так мы и доехали… молча… Возле дома, он помог мне выйти:

— Спокойной ночи!

Уже поднимаясь по лестнице на вверх, я увидела в окно как он стоит и курит. Никогда не видела его с сигаретой и табаком не пахло… Какая мне разница курит или нет? Никакой.

Зверь не пришел… он вообще больше не приходил по ночам, зато каждый день встречал после занятий и куда-то волок: кафе, кинотеатр, музей, парк… Дни слились в непрекращающийся кошмар…… Ночью его присутствие хотя бы не было таким долговременным. Мало того, Зверь обаял мою маму, когда она приехала на пару дней. Мама обнимала меня и рассказывала как она счастлива… и он такой внимательный, такой заботливый… а я ревела в ванной от бессилия и невозможности объяснить……

Начались летние каникулы, я загрузилась переводами и просиживала целыми днями в саду или в комнате, стараясь не высовываться в город. Тогда Зверь поставил в моей комнате ещё один стол и пока я делала перевод, он занимался своими делами. Он преследовал меня везде…исключая те моменты, когда ему нужно было уезжать по делам или к нему кто-то наведывался. Его постоянное присутствие сводило с ума. Я жила как на вулкане, не зная чего ожидать в следующий момент. Что за игру он затеял? Его поведение ставило в тупик. Такое ощущение, что он не замечал моего отношения ко всему этому. Может у него не всё в порядке с психикой? Как может полноценно здоровый человек читать тебе вслух книгу или газету и пытаться с тобой это обсудить, прекрасно зная что ты его ненавидишь? За всё это время Зверь лишь единожды вышел из себя, это случилось после очередной попытки меня разговорить. Я пребывала как всегда в своих мыслях, когда услышала:

— Посмотри на меня.

Я перевела взгляд на его лицо. Он злился и злился сильно, об этом свидетельствовали перекатывающиеся желваки на щеках, плотно стиснутые губы.

— Что я ещё должен сделать? Сколько ты ещё будешь молчать и игнорировать меня?

Я смотрела ему в глаза. Зачем ты спрашиваешь? Ты же знаешь ЧТО я хочу больше всего на свете. Я хочу свободу… свободу от тебя.

— Отпусти меня.

Его руки сжались в кулаки:

— НЕТ! Это не обсуждается!

Что ж не обсуждается, значит не обсуждается… Я отвернулась. Меня выдернули из кресла и поцеловали. Поцелуй был настойчивый, жестокий и ищущий… Так и не дождавшись от меня ответной реакции, Зверь отстранился и вышел из комнаты. Бедная дверь… Назавтра, он куда-то уехал, его не было около недели, но и вернувшись он не заходил ко мне…

Ночью я проснулась от шума. Первая мысль — опять буянит……но шум был очень странный, как — будто кто-то включил телевизор на полную мощность и смотрел боевик. Я поворочалась и, поняв что не усну, решила спросить у охраны о происходящем… Подошла к двери, выглянула… невероятно — никого нет…куда все делись… Я уже спускалась по лестнице, когда услышала незнакомый голос:

— Ждите меня во дворе в машине, мне нужно закончить одно дельце.

Раздался топот ног… несколько человек… все стихло… У подножия лестницы что-то темнело… Олег… мертвый… Я зажала рот ладонью, чтобы не закричать. ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ? Чуть подальше лежал Вадим… я нагнулась над ним… не дышит… рядом с телом пистолет… Что на меня нашло? Почему я взяла оружие, абсолютно не представляя как с ним обращаться. Нет, я, конечно, знала, чисто теоретически по фильмам, о наличии курка и предохранителя, с которого нужно снимать… У меня явно переклинило в мозгах, как иначе можно объяснить то, что я не спрятаталась или хотя бы позвонила в милицию, я потащилась дальше, услышав голоса в кабинете. Около кабинета была ниша, стоя в которой можно было видеть практически всё, при этом оставаясь незаметной. Там я и притаилась. Внутри, на полу лицом к двери, сидел Зверь, зажимая плечо, на пальцах и футболке красное… КРОВЬ!…спиной ко мне стоял блондин с пистолетом и что-то требовал:

— У тебя нет выхода — подписывай или я сначала прострелю тебе ногу, следом другую. Я буду дырявить твою шкуру пока не подпишешь.

Тихий голос Зверя:

— Надеешься меня запугать? Не старайся….

— Не хочешь значит подписывать? Тогда я сейчас приволоку сюда твою сучку и отымею у тебя на виду. Она же здесь? По глазам вижу, что здесь. Ты её от себя не отпускаешь.

— Отпусти её и я подпишу бумаги.

— Ты и так подпишешь. Ты же не хочешь чтоб она сдохла.

— Я сказал, я подпишу бумаги, только если она будет в безопасности. Я вызову машину, ты выведешь её за ворота, когда они отзвонятся — я подпишу.

— Не считай меня дураком, подписывай и я оставлю ей жизнь… если твоя шлюшка хорошо меня об этом попросит…

У меня потемнело в глазах… ОПЯТЬ!!! НЕТ!!! Ярость… отымею… ненависть… шлюшка… НЕНАВИСТЬ! Я вышла из ниши, ковер заглушил мои шаги и встала за спину блондину… подняла пистолет, на уровень его головы и нажала на курок.

— НИКТО БОЛЬШЕ НЕ СДЕЛАЕТ ЭТОГО СО МНОЙ! НИКТО! НИКОГДА!

Перешагнув через упавшего блондина, подошла к Зверю. У меня был шанс убить и его, решив разом все проблемы… я стояла и смотрела на мужчину, изломавшего мою жизнь ради прихоти и сегодня пытавшегося сберечь её ценой своей жизни… я не смогла… не смогла второй раз нажать на курок… не понимаю… я убила человека ТОЛЬКО угрожавшего мне насилием, и не могу убить настоящего виновника…. не могу… я опустила руку с оружием… сгребла со стола телефон и протянула ему:

— Звони. Во дворе несколько человек.

Я не знаю — куда он звонил и что говорил, наступило состояние оцепенения, сознание заволокло туманом… это всё не могло происходить со мной… просто не могло. Мозг отстраненно фиксировал события… Зверь закончил разговор и откинулся назад, облокачиваясь на стену… кровавое пятно на белой футболке увеличилось. Действуя больше на автомате чем соображая, я сдернула с окна тюль, подошла, встала рядом на колени, протянула ему пистолет и стала зажимать рану, стараясь, по возможности, остановить или замедлить кровотечение.

— Почему ты не выстрелила?

Я смотрела в его лицо и… не знала ответа. Действительно, почему?

— Я не хочу потом всю жизнь провести в бегах. Это достаточно веская причина?

Вскоре раздался шум, крики и выстрелы во дворе, кто-то загрохотал по лестнице, кабинет наполнился людьми, меня оттеснили двое в белых халатах. Я встала и пошла к себе… на середине подъема, мозг переварил информацию и выдал — я убийца… подкатила тошнота… я с трудом доползла до туалета, тело била дрожь и скручивали судороги, в мозгах стучала одна мысль: убийца, убийца, убийца… началась истерика… я оказалась на кровати… меня обняли сильные руки:

— Успокойся, котенок, всё позади…

Укол и темнота…

Я очнулась от голосов рядом:

— Почему она так долго не приходит в себя?

— Ничего страшного, это последствия перенесенного стресса. Всё что ей нужно — покой. Кстати, моя пациентка уже в сознании.

Надо мной склонился пожилой мужчина:

— Как Вы себя чувствуете?

Ответ дался мне с трудом, такое ощущение что всё онемело:

— Слабость…

— Не беспокойтесь — это из-за лекарств, скоро пройдет. Ваш муж имеет все мои предписания.

Муж? Когда же это всё кончится? Сколько мне ещё мучиться?

Я закрыла глаза. Доктор и Зверь о чем-то поговорили минут пять и врач ушел. Кровать прогнулась, значит Зверь рядом.

— Элана, ты меня слышишь? Не волнуйся, всё закончилось.

Боже, дай мне силы… Я попыталась привстать, мне помогли. Я смотрела на него: