— Все, — Нико встал, чтобы уйти, но Санто поднял руку.

— Пока ты здесь, и ты — семья, я хочу, чтобы ты узнал первым. Тони женится.

Тони Сухарь женится!? Какая женщина согласилась бы выйти замуж за мужчину с репутацией жестокого насильника!?

— Поздравляю, кузен, — он пожал руку Тони. — И кто счастливица?

— Мия Кордано, — Тони посылает ему хитрую ухмылку. — Я слышал, ты был с ней прошлой ночью. Я не знал, что ты был настолько близок с Тоскани.

Нико понимал явную угрозу, но не заострил на этом внимание, потому что все еще пытался переварить информацию. Политические браки были распространены на верхних ступенях иерархии мафии, но, как правило, женщины, вовлеченные в брак по договоренности, были определенного типа: послушные, покорные, полностью погруженные в культуру Коза Ностра, и готовые помочь семье путем брака по расчету, которые были бы выгодны обеим сторонам. Он не мог представить напористую, умную, сложную бизнес-леди, как Мия Кордано, замужем за жестоким не образованным преступником, как Тони Сухарь, если только ее не заставили это сделать… И, хотя на некоторых женщин давили их семьи по поводу вступления в брак, как семья заставила женщину, которая так умело орудует ножом, пойти на это!?

— Вито нанял ее, чтобы она протестировала систему безопасности в казино.

— Тебе следует лучше следить за тем, что делают твои сотрудники, — Санто посмаковал сигару, выпустив кольцо дыма, — особенно, когда мы вовлечены в войну с ее семьей, и это твоих рук дело.

— Ты не поддерживаешь войну? — нахмурился Нико. — Какой человек чести не захотел бы отомстить за своего брата, после того, как он был застрелен в спину трусом, у которого даже не было разрешения на убийство от боссов Нью-Йорка?

— Не перечь своему дяде, — предупредил Чарли Нейлс. — У него есть причины делать то, что он делает, и они тебя не касаются.

Нико стрельнул в него уничтожающим взглядом. Кроме некоторых незначительных азартных игр и ростовщичества, Чарли Нейлс был юристом и имел легальную юридическую фирму. Он также помогал семье с легальными юридическими вопросами, так же хорошо, как поддерживал связь с важными «покупателями», такими как политики или судьи. Он когда-то был надежным и близким другом отца Нико, но Нико не был толерантным с мужчиной, который продал бы свою верность тому, кто больше заплатит.

Санто поднял руку, приказывая замолчать Чарли Нейлс.

— Ему следует знать, что его действия привели к этому браку. Дон Кордано следит за своей дочерью. Когда он выяснил, что ее видели с тобой, Нико, он позвонил мне, волнуясь за ее безопасность. Он обвинил нас в игнорировании правил относительно неприкосновенности женщин и детей в войне.

— Это бред, и ты знаешь это. Она была там по делу. Ее безопасность никогда не была под вопросом.

— Обе стороны потеряли многих людей в этой бессмысленной войне, — Санто пренебрежительно махнул рукой. — Дон Кордано боится за жизнь своего сына Данте, как я боюсь за жизнь своего Тони. Мы обменялись беспокойствами и обсудили перемирие. В качестве проявления доброй воли, он предложил одну из своих дочерей замуж в семью. Не было вариантов, чтобы я отмахнулся от этого.

— Кордано имеют прочные позиции в торговле с наркотиками. Брак объединит нас. Дон Кордано рассчитывает набраться сил за счет этого союза, но Данте слаб и не достоин руководить. Как только с Данте и доном будет покончено, Тони предъявит свои права, за счет брака, и возьмет на себя роль босса. Вместе, он и я, отодвинем другие семьи Коза Ностра и возьмем под контроль город.

Нико вытащил из своего кармана ручку и покрутил ее вокруг пальца, пока пытался изо всех скрыть свой гнев. Его отец намеревался передать эту ручку Нико, когда он станет таким человеком, которым его хотел видеть отец. Но он не дожил до этого дня. Нико только начал носить перо, после того как он стал личностью и рассчитывал в будущем передать его своему сыну.

— Мой отец до сих пор не отомщен, — выплюнул он. — И что насчет солдат и капо, которые потеряют свои жизни? Ты втянешь эту семью в наркотический бизнес против правил Коза Ностра. Все, что мой отец пытался сделать для семьи, ты изменишь. Но это… предательство других семей Коза Ностра, полномасштабная война за контроль над городом. Сколько людей дойдет до конца?

— Я вынужден согласиться, Санто, — Чарли Нейлс, тихий до этого момента, провел рукой по своим седым волосам. — Не только из-за отца Нико, Максимо, а потому что наша причастность к торговле наркотиками уже привлекла к нам внимание ФБР. Когда боссом был Максимо, мы смогли убраться с радаров. Если мы расширим операции с наркотиками, и начнут накапливаться трусы, они ополчатся на нас. Даже если наших людей не убьют в предполагаемой гражданской войне, они попадут в тюрьму.

— Черт! — даже более нестабильный, чем обычно, Тони потянулся за оружием в кобуре на боку, но Санто поднял руку.

— Отставить. Чарли Нейлс стар и медлителен, а Нико возможно расстроен, что ты украл его женщину. Но он понимает, что это жертва, которая должна быть сделана для семьи.

Желудок Нико сжался при мысли, что его сумасшедший кузен женится на Мие. Девушке, которую он когда-то держал, дрожащую, в своих в объятиях, и которая была для него самой прекрасной. Девушке, которую он считал погибшей, и которая вновь пробудила в нем желание. Понимал ли ее отец Дон Кордано риск!? Опасность, в которой она оказалась!?

— Она согласилась на это?

Санто засмеялся.

— Дон Кордано заверяет меня, что она исполнит свой долг перед своей семьей. Это все, что нас волнует. Как и Тони исполнит свой долг для нас, чтобы обеспечить Тоскани новую родословную. Мы встречаемся с ними в «Траттории Винченцо» в четверг вечером, чтобы окончательно все утвердить, и у них будет свадьба так скоро, как мы все организуем.

— Она чертовски горячая штучка, — Тони сделал непристойный жест своим кулаком. — Будет несложно обрюхатить ее и продолжить линию Тоскани.

Подтекст был ясен. Санто никогда не собирался в отставку. Он просто объявил о том, что Тони — его будущий приемник, чтобы возглавить семью, и, если у Тони будет сын, Нико потеряет контроль над семьей навсегда. Мало того, как только Санто войдет в союз с Кордано, не пройдет много времени до того, как ему понадобятся откаты от огромных коммерческих операций Нико. Ему больше не понадобится Нико, внебрачный сын человека, убитого семьей, с которой он теперь намеревался заключить союз.

Это означало, что в ближайшие дни соратники Дона Тоскани повезут Нико в поездку, из которой он вряд ли когда-нибудь вернется, а Мия будет отдана в руки жестокого, порочного человека и семьи, которая видела в ней лишь средство для достижения цели. Он не пожелал бы такой участи никакой женщине, и особенно женщине, с которой он так давно связан… женщине, которая заставила его почувствовать себя достойным, пускай он и внебрачный сын и никогда не надеялся на большее.

— Чистая родословная Тоскани, — продолжил жестокие слова отца Тони, как будто читая мысли Нико.

— Если мы закончили… — Нико не дождался ответа. Он встал и послал кивок в знак уважения Чарли Нейлс и своему дяде. В детстве он научился тому, чтобы не поддаваться на удочку Тони, но он не мог терпеть неуважение к своей мертвой матери. Быстрый уход был единственной альтернативой в борьбе, в которой, вероятно, один из них был бы мертв. Его мать была любовью всей жизни отца, но они никогда не имели возможность на брак. Для чести своей семьи, отец Нико пошел на политический брак, как сделает Нико в ближайшие месяцы. Ему оставалось лишь надеяться, что его новая жена родит ему сыновей, и они будут не от его любовницы, и не заслужат общественное осуждение.

— Мы объявим о свадьбе после службы в доме Нонны (бабушка — прим. редактора) Марии в это воскресенье, — кинул вдогонку Санто. — Ты можешь быть шафером.