— Абсолютно в точку, Наташ! Но и в другом вы правы: я действительно передумал. Видимо, ваше экстрасенсорное дарование и в самом деле не уступает моему. Но все же дайте, пожалуйста, мне закончить. Итак, вы решили выйти за него замуж…

— Да кто вам сказал, что я решила выйти замуж?!

— Вы, Наташа, женщина серьезная и просто так любовь крутить с кем попало не станете. Если уж допустили этого незначительного человечка близко к себе, то с благородной целью — создать семью. Эта высокая — в глазах любой женщины — цель оправдывает самые безрассудные средства!

— Вот что, Глеб, идите домой! Нечего вам, сидя на моей кухне, поносить моих же близких!

— Он вам не близкий!

— Это вас не касается!

— Касается. Мне больно даже представить вас рядом с этим… приказчиком. Вы не понимаете, что делаете!

— Я вам позвоню, когда переговорю с адвокатом. — Я поднялась и подошла к двери кухни, но Глеб не обращал внимания.

— Хотите, я расскажу, что потом произошло между вами?

— Идите домой! — попросила я, но, разгоряченный собственным воображением, Глеб вряд ли меня услышал.

— Думаете, он поверил хоть одному вашему слову? Как же! Он хитер, ваш герой! Понимает, какое встретил сокровище, и до поры помалкивает… Размолвка сильно перепугала его. Голову даю на отсечение — через несколько часов приехал мириться! Так? Ведь так?

— Ну, допустим…

— Приехал не с пустыми руками! — Глеб иронически усмехнулся. — Гостинцев навез… которыми вы меня теперь подкармливаете. Ну а вы приняли его, сказав себе, что это судьба. Поступок, достойный не то что заурядной женщины, а самой глупой что ни на есть бабы! Я уж не говорю про финансового аналитика!

— Вы уйдете отсюда или нет?!

— Таким образом, изначально ваш союз основан на обоюдных компромиссах. Никому еще эта гнусная вещь не принесла счастья!! — Он-таки высказал все, что хотел. — Теперь я ухожу, а вы уж, пожалуйста, подумайте как следует… А заодно и о квартире — стоит ли выбрасывать деньги на ветер. Дело-то ясное.

— Хорошо, передам ваши соображения брату.

— Завтра вечером буду ждать вашего звонка.

— Я позвоню, как обещала. Надеюсь, вы не станете больше мне дерзить.

Откинувшись на спинку стула, он расхохотался так жизнерадостно и свободно, что я не выдержала и тоже улыбнулась.

— Смотрите, Наташа, посерьезнее. Речь идет о вашей судьбе.

— До свидания.

— До завтра.

Закрыв за Глебом дверь, я пошла к себе в комнату. На комоде в старой маминой вазе стояли цветы. Семь… нет, девять трепетных чайных роз на длинных стройных ножках. Влад, милый Влад! Обыкновенная женщина и самая что ни на есть глупая баба простодушно радовались, а финансовый аналитик помалкивал…

А ловко этот Глеб разложил меня на составляющие! Однако, если следовать его логике, только обыкновенная женщина, столь ненавистная ему, могла стерпеть этот наглый треп. Финансовый же аналитик пребывал до глубины души в возмущении и всю вторую половину разговора порывался прогнать Глеба куда подальше…

А обыкновенной женщине было даже приятно. Вспомнились студенческие годы, веселые пикировки с однокурсниками: сквозь иронию и насмешку неожиданно пробивалось незнакомое волнующее ощущение, оппонент в разгар спора нет-нет да и кидал в твою сторону внимательный взгляд, а ты из кокетства вроде как не замечала.

И сегодня я из кокетства держалась рассеянно-холодно, а на самом деле очень увлеклась разговором. И было чем: Глеб, почти незнакомый человек, с веселым видом пересказал мне мое самое сокровенное. У кого угодно это прозвучало бы цинично и грубо, а у него только забавно. Хотя, конечно, ничего смешного нет, особенно для меня. Глеб прав до некоторой степени. Я только еще хочу полюбить Влада, но вот сумею ли… А пока меня периодически посещает мысль, что Влад мне не пара, что я достойна лучшего… Может быть, со временем это пройдет?

Но все-таки я решила гнать от себя такие мысли, тем более что Влад вскоре вернулся с работы. Я не успела приготовить ужин, но он сказал, что это даже к лучшему, потому что кто-то из подчиненных преподнес ему сегодня в подарок небывалой величины ананас. Ананас — привет из Египта. Рядовые сотрудники «Аромат-Престижа» коротали майские праздники в этой стране.

Внутри ананас был бордово-оранжевым, нежным и очень сочным. Я поглощала кусок за куском, пока не почувствовала, что должна расстегнуть пуговицу на брюках. И от ананаса, оказывается, можно поправиться, дело только в размерах порции.

— Ты отдохнула немного? Поспала? — спросил за ужином Влад.

— Да, отдохнула. — Неприятно было врать, но после роз и ананаса я не могла сказать ему правду. — Спасибо огромное за цветы! Мои любимые — чайные розы.

— Теперь тебя будет окружать только то, что ты любишь! Мы купим новую красивую мебель, сделаем ремонт — все на твой вкус! В отпуск будем ездить в те страны, которые нравятся тебе, — заговорил Влад горячо. — А в твоей комнате всегда будут стоять чайные розы.

— Посмотрим, как ты выполнишь свои обещания! — засмеялась я.

Легче все превратить в шутку — от столь нарочитого пафоса мне стало немного не по себе.

— Если Инна Владимировна… пока не хочет видеть тебя… я сам могу ездить в клинику, отвозить ей продукты.

— Давай договоримся, когда ты, когда я. Завтра, например, ехать придется мне. Хочу еще раз переговорить с доктором. Ну и денек завтра ожидается! С утра к адвокатам…

— К адвокатам?

— Ну да. Лешка решил доверить судьбу своей квартиры адвокатской конторе. Я поеду подписывать договор.

— С тобой там разговаривать не станут.

— Станут-станут! У меня доверенность есть.

Владу активно не нравилась Лешкина идея поручить мне решение квартирного вопроса. Сам он стремился защитить меня от всех проблем и невзгод и искренне возмущался поведением людей, не разделяющих этой позиции. Он даже дернулся позвонить Лешке, но я сказала, что звонками ничего не добьешься, а поручение единственное и разовое.

В общем, что бы ни болтал этот фанфарон Глеб, но если Влад и правда моя судьба, то я ничего не имею против.

Засыпая, я чувствовала себя вполне счастливой. Но когда Владик обнял меня во сне, почему-то подумала: любопытно, а как такие вещи проделывает Глеб?

Погода в очередной раз выкинула коленце. Проснувшись утром и взглянув на градусник, я обнаружила, что ртутный столб поднялся чуть выше отметки плюс пять.

Деревья шелестят молодой листвой, птицы заливаются по-весеннему, на голубом небе ни облачка, а температура — как в конце марта! Тем не менее ни дубленку, ни пальто надевать нельзя. Придется идти в плаще, а под него поддеть что-нибудь теплое. Я остановила свой выбор на узкой серой юбке и голубом с высоким воротом свитере. К голубому свитеру как нельзя лучше подойдет мамин бирюзовый комплект — серьги, кольцо, кулон. А последним, но очень эффектным штрихом станут белые сапоги на шпильках. Я купила их давно, в середине зимы, но до сих пор не представлялось случая продемонстрировать миру свое приобретение. Зима выдалась морозной и долгой, весна — дождливой и грязной. В конце апреля резко потеплело. Пришлось сразу доставать туфли, а потом босоножки. Но вот и белые сапоги дождались своего часа.

Выставив сапоги в прихожую и освежив косметикой лицо, я занялась приготовлением завтрака. Омлет, бутерброды, свежий кофе — опровергнем широко известное утверждение о том, что один всегда любит, а другой принимает любовь. В нашей семье все будут любить одинаково! С такими мыслями я постучалась в дверь ванной:

— Владик, быстрее! Завтрак готов.

В отличие от Влада мне нужно было торопиться: «Аромат-Престиж» находится в двух шагах от нашего дома, а мне целый час пилить до адвокатов, да и на работу хотелось вернуться пораньше. Любаша, конечно, промолчит с королевской снисходительностью (недаром за глаза мы называем нашу начальницу Королева-мать), но Катя-то непременно спросит, где я пропадала. Ну и пусть спрашивает, причина у меня уважительная.