Глава 4. Шакаре Рейно

   Король Карры, вместе со своим кузеном - принцем Улианом, прибыл в Ладонис под шум ликующей толпы. Жители столицы встречали будущего супруга своей обожаемой принцессы (любительницы раздавать милостыню, строить пансионы для бедных, и больницы для страждущих, а также не забывающей чтить богов, и жертвующей приличные деньги на благо храмов). Они видели красоту нашего короля. И сразу пришли к выводу, что пара из её высочества Лейаны и его величества Тайрелла I получится просто безупречная! Я не видела принцессу, и сказать наверняка не могла. А через день вообще не могла говорить, предпочитая напиваться до такой степени, что не только лыко у меня не вязалось, но и язык в трубочку сворачивался.

   Шелест, Ринара и Локай не одобряли моих попоек. Зато сёстры, в особенности Настасья, Войка и Фая поддерживали не только морально, а ещё и физически. Таскались со мной по всем приличным и неприличным заведениям, где мы развлекали завсегдатаев сначала турниром "Кто больше бочек осилит?", а потом зажигательными танцами. Кроха был оформлен на постой со всем войском величественного гостя, где-то во дворце. Тень я очень попросила быть осторожным и не появляться на глаза местным жителям, чтоб не подняли моего волка на вилы. Он меня понял явно превратно и вообще пропал на несколько дней.

   Протрезвев к среде я, прибывая в гадком настроении, решила пройтись по городу и найти пропащую мохнатую морду. Точнее поиски были предлогом, на самом деле злющая амазонка рыскала по улицам в надежде испортить кому-нибудь жизнь, а если повезет, то и лицо. Короче, я требовала срочных приключений, досадуя, что отказалась в своё время бороздить моря-океаны с Лазуритом. С ним всё было бы гораздо проще.

   Народ в Ладонисе оказался на редкость занудным. Видя помятую физиономию скалящейся амазонки они прятались по домам. А когда начинала требовать с них хоть бы закурить (хоть и не курю - это просто повод для драки) давали! Боялись проблем.

   Спустя какое-то время я пёрла вдоль рынковой площади уже прилично загруженная дарами ладонцев, не понимая, что с сим добром делать. Вдруг за спиной послышались увесистые шаги, и я уже обрадовалась - быть драке! Не оборачиваясь дошла до безлюдного переулка, а потом как... Трясь кулаком в пузо. А пузо-то крепкое. Даже каменное. А рука-то у меня бо-бо!

   Я запрыгала придерживая несчастную, увечную конечность. Здоровенный смуглый детина глядел на меня с такой наивной и счастливой улыбочкой, будто родственницу во мне признал. Ростом он был, наверное, с Шелеста. Нет, скорее с Кроху - такой же здоровый. Только длинный и худой.

   - Чего тебе, бандит? Сломал девушке руку и радый! Душегуб! - рявкнула я, и парень расстроился.

   - Ничего... - пробасил он, пожав широкими плечищами.

   - Так иди своей дорогой! - с таким драться не в кайф. Стоит ему опустить кулак мне на голову, и я окажусь по самые уши в земле, аки цветочек - только поливать и удобрять не забывайте, люди добрые!

   Стоило мне отвернуться и, протиснувшись между парнем и стеной, шагнуть к площади, как поняла, что его дорога так или иначе связана с моей. Я решила игнорировать эту улыбчивую угрозу и дёрнула в сторону постоялого двора, надеясь, что Шелест уж точно с ним разберётся. Преследователь, как и полагается, не отставал. Уже у самой харчевни мои нервы не выдержали:

   - Да чего же тебе надо?

   - Ничего. Просто решил проводить. - Глядя на меня наивными детскими глазёнками отчеканил парень.

   - Я в провожатых не нуждаюсь!

   Тут из-за моей спины раздался голос вампира, заставивший аж подпрыгнуть от неожиданности:

   - У, волчьим духом пахнет!

   Я пыталась разглядеть что-то в кустах, за заборами и углами. Но так ничего и не обнаружила. Ну не было оборотня нигде. А потом мой взгляд снова вернулся к раздражённому присутствием вампира парню. От осознания, что я проморгала очевидное, раскрыла рот, чуть не уронив челюсть на коленки.

   - Ты... Тень? - я обошла крепкого парнишку. Хвоста не обнаружила. Вампир потешался над моей озадаченностью, оборотень с недоумением таращился на меня. Я с трудом осилила новую информацию, которая раньше валялась у меня под носом: оборотень - существо оборачивающееся в другое существо, к примеру, в человека!.. Кстати, человек из волка получился очень симпатичный.

   - А ты думала кто? - удивился Шел.

   - Шакаре Рейно, - поклонился парень.

   - Ах ты! Да ты... Да я... искала, переживала... - Естественно, похвалы за свой маскарад он от меня не дождался. Вместо распростёртых объятий, чуть не схлопотал затрещину, ради которой мне пришлось подпрыгнуть. Уклоняясь от нападок Тень спрятался за вампира. Это смешно выглядело. Ведь он действительно оказался выше Шелеста.

   - Может быть наш мудрый кровопийца вставит своё веское слово? - взмолился парень.

   Шелест слегка повернул к нему голову и гордо, серьёзным отеческим тоном ответил:

   - Скажет! - после чего съездил оборотню по физиономии. Тот рухнул на землю, потирая челюсть.

   - Поздравляю, с обращением. И мы, действительно волновались! - сказал, возвышаясь над ним Шелест, и протянул руку, помогая Шакаре Рейно подняться. - Пойдём.

   Но длинный коренастый мальчишка, дёрнул друга на себя и вывалял вампира в пыли.

   - Давно мечтал это сделать! - заявил он, а потом драпанул к харчевне, не дожидаясь пока поверженный опомнился и отомстит.

   - Значит, испорченных вещей ему было мало, - бурчал, как старик тот, поднимаясь с земли и отрушивая одежду. - Так он мне ещё морду, тьфу ты, лицо набить хотел! Зачем ты подобрала это неблагодарное создание?!

   Всю дорогу он бузил и препирался с оборотнем. Их пламенная речь кончилась только за столом, да и то, по причине поедания жаркого. Тень, конечно, даже с набитым ртом пытался достать вампира. Как выяснилось, болтлив наш друг волк, ой болтлив!

   - Ясно. Будем звать тебя Шака. - В какой-то момент решил вампир.

   - Вообще-то это фамилия, но как хотите. - Оборотень не сводил глаз с мяса, и я пододвинула к нему свою тарелку.

   - Ты расскажи, почему раньше не показывал свой человеческий облик? - поинтересовался Шелест.

   - А зачем? С вами гораздо интереснее притворяться. К тому же, животного меньше стесняются...

   Я покраснела, подсчитав сколько раз переодевалась в присутствии этого извращенца. А он растянул на физиономии очередную ухмылку, свидетельствовавшую: "Да, я такой!".

   - Ко всему прочему, я не знал как перекинуться в человека. Но это получилось само собой. - Весело рассказал он. - Конечно, неприятно и немного больно. Но я смог.

   - Раз уж у тебя язык развязался, поведаешь нам о себе? - отпил пива Шелест.

   Шака помрачнел. Прошлое его было не тем, которое хочется вспоминать, а тем более рассказывать о нём.

   - Мой дед был вожаком, и отец тоже был вожаком. И я должен был стать им... Но в день посвящения в нашем селении появились вампиры. Они уничтожили всех! - Он сверкнул полным ненависти взглядом на единственного представителя вражьей расы. - Я был ранен и успел спрятаться в выгребной яме, под трупами своих сородичей. А потом выбрался, похоронил родных и ушёл в мир людей. Но будь ты в человеческом облике или зверином, все пытаются сделать тебя рабом, обманывают, хотят убить. Я странствовал с циркачами, потом они продали меня одному колдуну и он ставил надо мной опыты. Я даже не знаю сколько провёл в его лаборатории, дожидаясь смерти. Однажды, я так устал, что когда он пришёл издеваться надо мной, собирался отгрызть себе лапу, чтобы высвободиться из цепей... Но отгрыз ему руку! Чудом смог вырваться. Колдун оказался живучий и мы катались по полу стараясь убить друг друга. Он был слабее. Я сбежал. Сил не хватало. Перекинуться человеком я уже не мог и упал под кустом, ожидая, когда Луна призовёт меня. И вот тогда пришла ты. - Он взял меня за руку, потёрся об пальцы, как кот или собака, оставляющая на хозяине свой запах. - Ты помогла мне. Попыталась залечить мои раны. Говорила со мной. В тебе не было той злости и жажды наживы, как у других, кого я встречал. И я решил, что если выживу, найду тебя и буду защищать несмотря ни на что!