Раздраженная Кейтлин села и включила свет. Внезапно ее взгляд упал на шелковую ночную сорочку, которая лежала на стуле, аккуратно сложенная. А сверху лежала записка. Она быстро схватила ее и жадно начала читать. Люк сообщал, что отправился проводить Даниеля до школьного автобуса. Кейтлин снова и снова проглядывала записку, написанную до боли знакомым почерком. Потом ее посетила мысль — Люк был здесь, он видел ее обнаженной!

Когда она представляла себе, как он склонился над ней, смешанные чувства охватили ее: страсть, желание и в то же время смущение, стыд и бесконечная нежность. Его взгляд скользил по ее нагому телу... Следовало бы разозлиться, но Кейтлин не могла. Ей приятно было думать, что он наслаждался ее видом.

О чем он подумал, когда увидел на полу сброшенное одеяло? Уж он-то не упустил бы возможности разбудить ее в такой момент. Однако Люк этого не сделал. Напротив, он накормил мальчика и отвез к автобусу. Кейтлин поразило, что закоренелый холостяк с кучей денег и поклонниц знает, как себя вести и что делать с ребенком, и не спрашивает у нее советов.

Старания Люка позаботиться о ней и о Даниеле тронули сердце Кейтлин. Она пыталась уговорить себя, что его поступки ничего не значат, что это ему быстро наскучит, и он уедет в Лондон. Молодая женщина боялась снова оказаться обманутой.

Кейтлин встала и оделась. Это заняло у нее гораздо больше времени, чем раньше. Спустившись в кухню, женщина увидела Люка, моющего посуду. Он кивнул ей и вышел. На столе стояла джезва с кофе. Отдышавшись после тяжелого спуска, Кейтлин налила себе чашечку и села. Подмышки из-за костылей болели.

Из-за больной ноги ей в одиночку не справиться с хозяйством. Кто-то должен кормить лошадей — а ведь им нужен хороший уход, — общаться с водителями трейлеров, подписывать различные документы, чистить конюшни. Конечно, если бы у нее было больше работников, ей не пришлось бы терпеть Люка, но выбора нет. Даниель весь день в школе, и Мануэль, ее единственный работник, не справится со всеми делами.

К сожалению, ей много времени приходится проводить в компании Люка. Но все, что она могла сделать в данный момент, так это терпеть и ждать. И самое ужасное — Кейтлин не представляла, что бы она делала без него.

Так, размышляя, Кейтлин сидела в кухне. Вдруг раздался телефонный звонок. Это трезвонил мобильный Люка. Она предположила, что это может быть важный звонок, поэтому поднялась, оперлась на костыли и отправилась в гостиную. На экране телефона высвечивалось имя: Тереза Уэлсли. Кейтлин закусила губу. Не важно, что она испытывает к Люку. Она совсем забыла о том, что у него есть своя личная жизнь и множество прекрасных поклонниц. Конечно, он мог возжелать ее, поскольку на данный момент она — единственная женщина в округе. Не стоит забывать о существовании Терезы.

— Итак, когда они умерли? — спросил Люк, подойдя сзади.

Мурашки побежали по телу Кейтлин. Его голос был очень нежен. Все утро она пыталась избавиться от любви к нему, но все ее труды пошли прахом. Он был так мил! Кейтлин не хотела, чтобы он сопровождал ее на могилу родителей. Тем не менее он здесь и хочет знать, что случилось.

— Почти год назад. Автокатастрофа. Была гроза, и за рулем была мама. Никто не знает, что именно произошло. Возможно, она пыталась объехать какое-то животное. Машину занесло, и они упали с моста.

— Прямо в каньон? — Его голос согревал, успокаивал.

Она кивнула:

— Машина полетела вниз и тут же вспыхнула. Шериф сказал, они умерли сразу.

— Мне нравился твой отец, — заметил Люк. — До Хасана он был единственным человеком, который поверил в меня.

Кейтлин была польщена его словами. Она радовалась и тому, что он не стал плохо отзываться о ее матери. Люк мог затаить обиду, несмотря на то что сам был виноват. Ее мать всегда предвзято относилась к нему. Она считала, что ее муж зря дал Люку работу.

— Отец тоже тебя любил, — сказала Кейтлин.

Ее отец хорошо разбирался в людях, в то время как мать больше привлекали богатство и слава. Как только Люк был изгнан из дома, она тут же объявила, что их спас Господь и теперь Кейтлин наконец-то выйдет за Роберта.

— Может, я больше нравился бы твоей матери, если бы ты не бегала за мной.

Это не имело никакого значения. Ее мать хотела, чтобы Кейтлин вышла за Роберта, так как банк его отца тогда владел ранчо. Сейчас, возможно, она по-другому отнеслась бы к Люку. Ведь он стал миллионером.

— Мне нравилось дразнить маму, флиртуя с тобой, — грустно улыбнулась Кейтлин. — Я знала, что ее это бесит. Я с трудом выносила ее попытки указывать мне, как жить. Все же я скучаю по ней. Мне очень одиноко. Они погибли через две недели после смерти Роберта, и я осталась совсем одна с ребенком. Мне даже не с кем было поговорить.

Может, поэтому она разговаривает с Люком, как со старым другом? Может, поэтому неприязнь к нему быстро улетучивается? Кейтлин терялась в догадках.

— Я тоже был одинок, когда умерла мать, — признался Люк. — С отцом отношения не складывались. Только твой отец заставил меня поверить в себя.

Кейтлин хотела спросить, почему он украл деньги вместо того, чтобы попросить их взаймы, но промолчала.

— В какой-то степени, — продолжал он, — я обязан твоему отцу так же, как обязан Хасану. Но его нет в живых, значит, я обязан тебе.

— Ты ничего мне не должен. Отец всегда говорил, что ты прекрасный работник.

— Деньги портят людей. Имея их, легко поддаться соблазнам и не добиться успеха в жизни. Хасан никогда не оказал бы мне материальную поддержку, если бы у меня не было силы воли.

Так не может говорить вор и проходимец. Неужели Люк не врет? Кейтлин не спрашивала его, почему он украл деньги. Она легко поверила матери. Возможно, у нее сложилось неправильное представление о нем и о его жизни в Лондоне. Непохоже, что он использовал свое богатство и возможности для того, чтобы соблазнять прекрасных девушек. Сейчас Люк совсем другой. Узнав о существовании сына, он изменился.

Нет! Она будет круглой дурой, если так быстро изменит свое мнение о нем. Он бросил ее. Мать клялась, что деньги украл Люк.

Люк молчал, и это настораживало. Кейтлин ненавидела ожидание. В детстве ей не нравилось ждать, когда наступит Рождество. Если родители брали ее с собой в поездки, маленькая Кейтлин изводила их вопросом: «Ну, когда уже приедем?»

Ожидание настолько затянулось, что она не могла больше его выносить. Они провели вместе целый день, но ей казалось, что времени прошло гораздо больше. Розоватые лучи заходящего солнца разливались над пастбищем. Кейтлин стояла у загона и смотрела, как Люк скармливает морковку лошадям. Ее интересовало, что он думает по поводу ранчо. Есть ли у него какой-то план спасения?

Он свозил ее к врачу, встретился с бухгалтером, долго сидел с ее счетами, но пока ничего не говорил. Теперь же все его внимание было сосредоточено на любимицах Кейтлин, кобылах, которые заигрывали с ним, тыкались носом в его ладони и всячески ласкались. Одна не уступала другой.