— Конечно, но что с нами будет? Кто возьмется за управление ранчо? Я слышала, вчера ты опять встречался с Элом Джонсоном. Что вы планируете? Боже, неизвестность меня убивает!

— Всему свое время, — успокоил ее Люк. — Мне тоже многое не нравится, но я же не говорю об этом. Кстати, пора собираться, а то Даниель может опоздать в школу.

Кейтлин молча покачала головой. Люк повернулся и зашагал по коридору к комнате сына, чтобы поторопить его. Даниель мог заиграться в солдатиков и забыть про время.

Ей очень хотелось последовать за Люком и, идя с ним рядом, засыпать его вопросами. Однако Кейтлин понимала, что тем самым унизит себя в его глазах. Поэтому она решила поступить мудрее и подождать возвращения Люка.

Прошло еще несколько дней. Кейтлин уже могла передвигаться по дому без костылей. Она частично вернулась к своим обязанностям. Однако вопрос о решении проблем на ранчо больше не поднимался. Люк упорно молчал, лишь изредка интересовался, не пересмотрела ли она свое отношение к предложенным им вариантам: продаже части лошадей и найму управляющего. Когда Кейтлин категорически отказалась, он, похоже, укрепился в своем намерении остаться на ранчо.

В свободное от телефонных переговоров и работы за компьютером время Люк изо всех сил старался быть полезным. Он занимался с Даниелем, помогал Мануэлю. Ни разу он не пожаловался на трудности и неудобства жизни в сельской местности.

Притяжение между ними росло с каждым часом. Особенно это ощущалось по ночам. Лежа в своей комнате, Кейтлин часами смотрела в потолок и не могла уснуть. Мысли ее были заняты Люком. Вчера вечером он вышел из ванной голый по пояс и, не заметив Кейтлин, чуть было с ней не столкнулся. Женщина едва успела собрать всю свою волю в кулак и не убежала сломя голову к себе.

А сегодня утром, когда она увидела в приоткрытую дверь ванной бреющегося Люка, его склоненную темную голову, его полурасстегнутую белую рубашку, под которой явственно просматривалась гора упругих загорелых мышц, ее тело затрепетало от желания. Этот мужчина манил Кейтлин к себе, как наркотик. Она слишком хорошо знала, какое это удовольствие — спать с ним. Она слишком долго жила без любви.

После ужина Кейтлин была настроена сварливо, так как понимала, что ее ждет еще одна одинокая бессонная ночь. Люк снова встретился с Элом Джонсоном, но, как и в прошлый раз, ничего не рассказал ей. Она хотела расспросить его, но всю вторую половину дня он провел в столовой за закрытыми дверями, обсуждая какой-то кризис в Лондоне со своими топ-менеджерами.

Кейтлин не имела привычки подслушивать, но, судя по всему, сотрудникам компании «Комстар», его недавнего приобретения, не понравились изменения, касающиеся ужесточения правил внутреннего распорядка. Никогда еще тон Люка не был столь безжалостен. Он настаивал на сокращении рабочих мест и продаже части активов. Он решал жизни людей, будто это вовсе не люди, а вещи, которые за ненадобностью выкидывают на помойку.

Кейтлин мучил вопрос: есть ли шанс у ранчо «Дикая лошадь»? Неужели Люк будет так же холоден и жесток, когда спросит, собирается ли она продавать своих любимцев? В конце концов, это просто лошади.

Люк должен понимать, что его решение может огорчить ее, если она заранее не будет знать, какие шаги он намерен предпринять. Как она смеет лежать ночами без сна, желая этого упрямого, высокомерного грубияна?

Решив, что сейчас не самое подходящее время, чтобы поговорить с Люком о ранчо, Кейтлин отправилась в комнату сына, решив почитать ему книгу о Гарри Поттере на ночь. Малыш лежал в кровати, закутанный в одеяло. Сердце матери сразу почуяло беду.

— Мама, мне холодно, — пробормотал Даниель, дрожа как осиновый лист.

— Что случилось, сынок? — Кейтлин положила руку на лоб мальчика. Он был горячим. — Надо померить температуру. — Она бросилась в ванную комнату за градусником.

В гостиной Кейтлин столкнулась с Люком.

— Что случилось? — видя ее волнение, спросил он.

— Кажется, у Даниеля жар.

Померив температуру, Кейтлин убедилась, что предчувствие ее не подвело. Все это время Люк не отходил от кроватки сына ни на шаг.

— Если утром ему не станет лучше, — сказала Кейтлин, — я позвоню доктору Уильямсу.

После ванны она уложила сына спать вместе со всеми его любимыми игрушками, чтобы он чувствовал себя комфортнее. Потом и сама отправилась спать. Однако сон не шел. Но этой ночью Кейтлин переживала за сына. Люк периодически наведывался в комнату мальчика, чтобы проверить его самочувствие.

Ближе к полуночи она решила сама проведать Даниеля. В комнате Люка было тихо, и Кейтлин решила, что он заснул. Однако, открыв дверь комнаты сына, она чуть было не натолкнулась на Люка. Он стоял в дверном проеме. Торс его был обнажен.

Тело Кейтлин немедленно охватил огонь желания.

— Как он? — шепотом спросила она, пытаясь справиться с эмоциями.

— Жар спал. Он сейчас спит, — ответил Люк.

— Ты уверен? — Кейтлин старалась, чтобы ее голос не дрожал, хотя понимала, что это у нее получается плохо. Она протиснулась в комнату мимо Люка. Тела их соприкоснулись. Кейтлин будто током ударило.

Убедившись, что жар действительно спал и мальчик просто спит, Кейтлин поправила одеяло и игрушки. Прихватив с собой мягкого медвежонка, она вышла из комнаты Даниеля и направилась к себе. Внезапно Люк окликнул ее.

Она обернулась, их глаза встретились. Он стоял у двери с широко расставленными ногами. В тусклом ночном освещении его тело выглядело еще притягательнее, еще сексуальнее. При виде рельефных мышц и черных волос на широкой груди Кейтлин, словно пытаясь защититься, прижала к груди медвежонка.

— Да, ты прав, все в порядке, — сказала она. — Я просто хотела убедиться.

Люк был прекрасен. Ее кровь закипела при виде его.

Несмотря на то что Кейтлин было известно, какая угроза исходит от Люка, она была рада тому, что не одна на ранчо с больным сыном. Люк заботился о Даниеле ничуть не меньше ее. Казалось, он тоже чувствовал ответственность за мальчика, хотя знал его буквально несколько дней, и это трогало Кейтлин до глубины души. Женщина все сильнее влюблялась в него. Теперь она считала невероятным, что такой человек, как Люк, может украсть деньги у босса, которого безмерно уважал, и бросить женщину, которую он любил. Он не способен на такие мерзкие поступки.

Кейтлин не сводила с него глаз и думала обо всем этом, как вдруг вспомнила предупреждение Люка, полученное ею на крыльце, когда им обоим не спалось.

Итак, что же она творит? Стоит и смотрит на него во все глаза. Глупо смешивать дела и отношения, а ведь судьба ранчо в руках Люка. Нельзя поддаваться зову тела. Если она хочет сохранить ранчо и не потерять себя, то сейчас должна быстро пожелать ему спокойной ночи и идти спать. Вместо этого Кейтлин замерла, ее сердце бешено колотилось, дыхание становилось прерывистым. Когда Люк сделал шаг к ней, ее тело, будто пораженное электрическим разрядом, напряглось. Но она не отступила. Кейтлин стояла как вкопанная и не могла пошевелиться. Глаза ее были широко раскрыты.