- В те дни был всего лишь смышленым подростком. Сегодня — наш главный инженер.

С этими словами Тигран снова указывающим жестом позвал за собой. Экскурсия продолжилась.

Мы зашли в одно из главных зданий. Мое внутреннее Я ликовало от долгожданного момента визита одного из самых прочных сооружений в этой деревне, потому что я бессознательно стремилась к каменным стенам и металлическим дверям. Я всю жизнь в подвале живу. Уж не знаю, смогла бы я когда-нибудь уснуть в одной из тех хибар.

Дом был огромным и солидным. Внутри здание поделено на секции тонкими льняными занавесками, через которые можно было увидеть застеленные на полах лежбища, выполняющие роль кроватей. Как и говорил Тигран, их тут было несколько сотен. Самодельный второй этаж, изначально не предусмотренный, был выстлан крепкими бревнами, деревянная лестница в углу вела наверх. Надо отдать должное жителям за их умение работать с деревом. Хотя нужда, как известно, двигатель прогресса. А в таких нищенских условиях, в каких живут эти люди, прогресс должен лететь со скоростью истребителя, если они хотят выжить. Вообще, вся эта деревня, словно была вырвана из истории про средневековых феодалов и крестьян и засунута в техногенную эру, лошадей только не хватало да прилюдных казней. Хотя день еще далек до завершения. Такой уклад не выжил бы, сказала бы я еще вчера. Но вот они живут на поверхности всю мою жизнь да здравствуют так, что детей по десять штук в семье рожают! Я вдруг стала чувствовать себя обманутой, и по лицам моих боевых товарищей я понимала, что не одна испытываю подобный стыд одураченного.

Мы начали спускаться в подвал. Мое бессознательное Я запело дифирамбы излюбленному месторасположению — под землей.

Едва Тигран открыл скрипучую деревянную прорезиненную дверь, как нас оглушил громкий стук и жужжание. Черт возьми, что за грохот! Он же всех мертвых в округе перебудит! Но Тиграна это раскатистое громыхание нисколько не волновало, он продолжал спуск.

Подвальное помещение оказалось довольно просторным. Здесь тоже было тускло, как и в остальных домах, но ламп все равно было больше, так как подвал имел площадь всего фундамента. Посередине стояло устройство, похожее на огромный ткацкий станок, на котором закреплена балка с громадным вращающимся металлическим диском. Он-то и создавал этот грохот. Рядом установлен старинный пульт с кнопками и тумблерами, и к нему тянулась сотня толстых разноцветных проводов. Мой взгляд проследил путь проводов от генератора до бочек, подобно той, что мы видели у Анники. Здесь было несколько сотен таких бочек, ряды которых тянулись вдоль подвальных стен. Ну точно средние века с винными погребами! Только вместо вина в бочках электричество, что от вина лишь консистенцией отличается, ведь и то и второе тело согревает.

За пультом стоял мужчина лет тридцати. Он обернулся, когда Тигран похлопал его по плечу. Тигран что-то крикнул Халилу в ухо, причем по напряженным связкам и венам, что проступали на горле Тиграна, было ясно, что он действительно кричал во всю мощь. Незнакомец кивнул, а потом подошел к пульту и нажал комбинацию кнопок.

Маховик замедлил вращение, и этот звук напоминал отключение реактивных двигателей. Через несколько секунд грохот исчез.

- Я что оглох? Скажи мне что-нибудь! — крикнул Фунчоза Антенне.

- Ты педик!

- Нет, не оглох.

Но ощущения в ушах и вправду были неприятными, словно моя барабанная перепонка продолжала вибрировать от остаточных звуковых волн.

- Халил, это ребята с военной базы под землей, — представил нас Тигран.

А в ушах продолжала лежать вата плотным слоем так, что я слышала этих двоих, как сквозь пелену.

- Да ну! Она и вправду существует?!

Парень-брюнет лет тридцати был весь измазан черным машинным маслом. Хотя, может, он и не брюнет и волосы у него тоже сплошняком в черной смазке. Его синий комбинезон из плотной ткани явно был ему маловат и, скорее всего, он носил его уже лет пятнадцать. Клетчатая рубашка тоже была из прошлой эпохи и уже рвалась от любого натяжения, что впрочем было встречено мною весьма благосклонно, поскольку сквозь дыры проступали мощные плечи и выпирающая мышцастая грудь. Перезвон, издающийся в такт шагам Халила, приковал взгляд к карманам комбинезона, из которых торчали гаечные ключи, длинные болты, отвертки, какие-то тюбики, кисти.

Он подошел к нам и протянул руку. Тесса, словно и не заметила его чумазости, ответно пожала.

- Ого! А мы думали, это все старые россказни! — Халил был откровенен и доброжелателен.

Халил пожал руку каждому из пяти командиров. Черт, какие у него завораживающие глаза цвета утренней зари! Кажется, я дольше, чем надо держала его руку, не в силах оторваться от его магических глаз. Но и он тоже осматривал меня с ног до головы с таким нескрываемым вожделением, что сексуальное напряжение между нами можно ножом резать. Это и есть любовь с первого взгляда?!

- Ого! Какие штучки! Это листовая броня с керамикой? А это огнестойкая ткань Кермель? — Халил стучал, дергал, натирал ключом мою униформу.

- Электронный интерфейс! Можно тыкать пальцами? Работает? — он притянул мою руку к самому носу, разглядывая планшет, и, не дождавшись ответа, измазал мой наручный планшет черной пастой, поводив по нему пальцами.

- Ого! А видеокамера тоже посылает сигнал? — с этими словами он бросил мою руку и обхватил руками шлем, а потом подтянул к самому носу шлем вместе с моей головой.

- Эй! — не успела я и слова сказать, как он начал вращать мой шлем вместе с моей головой в своих чумазых руках.

Я аж обалдела от такой наглости! А внутреннее Я рыдало от обманутой наивности. Да, это любовь с первого взгляда. Между мужчиной и высокими технологиями. Утерев девчачьи сопли от разбитого сердца, я позволила Халилу осмотреть каждую регалию экипировки спецбойца, так как понимала, что он это делает только по причине любопытства и не осознает, что его действия ребята могут расценить, как агрессию.

- Халил, покажи, как работает электростанция, — попросил Тигран, чувствуя, что осмотр чудо-костюма затянулся.

- О, конечно! Вот это — маховик, — Халил наконец освободил меня и указал на огромный диск. — Для начала я включаю электродвигатель и раскручиваю маховик на велосипеде до двухсот оборотов в минуту! — было видно, что Халил тоже гордится тем, что сам соорудил.

- Велосипед? — удивился Фунчоза.

- Ага! — Халил показал устройство разгона маховика чуть поодаль.

Устройство и впрямь походило на велосипед с сиденьем, педалями, но без колес. Вместо цепи педали вращали черную резиновую ленту.

- Потом когда маховик раскручен до нужной мощности, я запускаю генератор, который в буквальном смысле снимает с него кинетическую энергию и превращает в электрическую! Здорово, да?

У меня уже башню снесло. Я ни черта не понимала.

- Но маховик надо постоянно докручивать вот этим рычагом! Примерно каждые двадцать минут на сотню оборотов. И тогда поток электричества бесконечный!

С этими словами Халил прыгнул на велосипед и начал раскручивать маховик. Огромный диск закрутило с такой скоростью, что мы все отпрыгнули. Диаметр маховика порядка трех метров, это — чертовски опасная штука! У него потенциал инерции такой огромный, что, сорвись он с балки, убьет всех сразу!

Но Халила это не волновало, мне кажется, он даже наслаждался процессом, как сумасшедший гений, нашедший оружие всевластия, ему только злорадного смеха не хватало, пока он педали крутил. Когда маховик завертелся так, что нас обдувало ветром, как при пустынной буре, на старом пульте управления зажглась красная лампочка. Тогда Халил нажал кнопку и загудел генератор. Мы снова погрузились в адское громыхание.

Халил спрыгнул с сидения и довольный подошел к нам, демонстрируя автономность системы.

- Как долго заряжаются аккумуляторы? — Тесса пыталась перекричать эту какафонию.

- По двенадцать часов! — кричал Халил в ответ.

- Тут нужно очень много смазки!

- Да! Сойдет все, что вязкое! Масла, пасты, воск! У меня этого добра еще на десяток лет хватит! Мы их много собрали, когда кочевали! А что у вас на базе?