- Ребята, ребята! Нашли место играть!

- А мы не играем,- испугалась Маша.- Это он меня тащит…

- Ябеда,- буркнул Ромка.- Чего орёшь? Мы улицу-то уже перешли.

И правда, перешли! Маша оглянулась. Её двор с большими воротами, её серый дом с бабушкой внутри остались на той стороне. Между ними и Машей были машины, автобусы, трамваи…

Маша заплакала и выдернула свою руку из Ромкиной.

- Не реви! - строго сказал Ромка.- Сейчас дойдём до киоска - и назад.

- Не пойду никуда,- всхлипывала Маша.

Ромка пожал плечами:

- Не хочешь - не надо. Пожалуйста, стой тут, как столб. А я пойду значки смотреть.

Повернулся и пошёл. Маше стало страшно. Всё-таки Ромка на этой, чужой стороне улицы был своим человеком. Она вытерла варежкой нос и побежала догонять Ромку.

В киоске на витрине, на поролоновой подушечке, и в самом деле были приколоты разные значки. Маше понравился большой, с лисой и балалайкой. Ромке-поменьше, с теннисной ракеткой.

- Жалко, денег нету,- огорчился он.

- А у меня есть! Пять копеек.

Ромка засмеялся:

- На твои деньги даже половинку такого значка не купишь. Эх ты, тютя! Ну ладно, пошли.

- Куда? - испугалась Маша.- Пошли домой!

- Успеем домой, а мне ещё к Ивану зайти надо.

- К какому Ивану?

- Из второго «Б». Он тут, рядом живёт. Я у него хочу батарейку взять.

- Не надо к Ивану,- попросила Маша.- Бабушка в окошко посмотрит, а меня во дворе нету. Знаешь, что тогда будет?!

- Ой, зануда! Да ты через пять минут в свой двор вернёшься!

Возле дома, где жил Иван, сидел на скамейке большой мальчишка. Он смотрел на Ромку и Машу с противной улыбочкой, и Маша поняла: будут неприятности.

- Парень, не знаешь, в какой квартире Иван живёт? - солидно обратился к нему Ромка.

Тот не ответил. Ромка спросил снова, погромче. Противный только ногой покачал. Тогда Маша, которой очень хотелось поскорее домой, подошла к скамейке и крикнула:

- Знаешь Ивана? Знаешь?

Противный вскочил и кинулся к Ромке:

- Вы чего по чужим дворам ходите, а?!

Он сильно толкнул Ромку. Ромкина шапка упала в снег. Ромка хотел её поднять, но Противный наподдал шапку ногой и загоготал дурацким голосом.

Тогда послушная Маша подошла к Противному и изо всех сил ударила его по спине своей синей лопаткой. Противный обернулся к Маше, а тут Ромка пихнул его в сугроб.

- Беги, Машка!- крикнул он, подхватил шапку, и они побежали.

Маша бежала очень быстро. Ей казалось, что Противный их сейчас догонит. Она даже повизгивала от страха. Ромка бежал беззвучно и прямо тащил Машу.

На полном ходу они влетели в булочную. Сразу стало тепло и не страшно. В булочной вкусно пахло хлебом, стрекотали кассы. Народу было так много, что Противный никогда бы их тут не нашёл.

И вдруг Маша увидела в толпе знакомую синюю шапку и серый пушистый воротник.

- Ой! - она спряталась за Ромку.- Бабушка!..

Ромка тоже увидел бабушку.

- Ну и что? - зашептал он Маше.- Она тебя не заметила. А мы сейчас отсюда выйдем - и сразу домой!

Маша не слушала Ромку. Ей очень захотелось подойти к бабушке. Она вдруг поняла, что соскучилась по ней за время своего уличного путешествия. Она сделала шаг к прилавку…

- Стой! - дёрнул её за руку Ромка.- Ты что, хочешь, чтоб тебе от бабки попало? И мне с тобой вместе? Ну-ка, пошли отсюда!..

Они благополучно перебежали улицу и очутились в своём дворе.

- Я пошёл уроки делать,- сказал Ромка и наклонился совсем близко к Маше.- Ну, внучка-жучка, смотри, не вздумай бабке ябедничать!

Маша осталась ждать бабушку. Она всё думала: видела её бабушка в булочной или нет?

Когда бабушка показалась в воротах, Маша чуть не сшибла её с ног. Она прямо повисла на бабушке.

- Постой, постой,- засмеялась бабушка, а потом внимательно посмотрела на Машу:-Где ж ты была? Я хотела тебя в магазин взять, а тебя и нету.

Маша опустила голову и стала ковырять лопаткой снег.

- Ну, не хочешь говорить, не надо. Идём домой!

Маша плелась за бабушкой. Синяя лопатка чертила по снегу бесконечную полоску.

- Я мимо киоска проходила,- говорила бабушка,- а там цветные карандаши продаются, книжки-раскраски и значки…

- С лисой и балалайкой!..- выпалила Маша и остановилась. Ей вдруг стало очень жарко, особенно щекам.

- А ты откуда знаешь? - удивилась бабушка.

Маша прижалась к бабушке и заплакала и стала объяснять:

- Я не ябеда… А там мальчишка противный… А мы побежали… А ты в булочной…

- Это Ромка тебя потащил? - догадалась бабушка.

- Нет, я сама, сама!..- Маша плакала всё громче и цеплялась за бабушку. Она плакала о том, что никогда уже не будет такой послушной, как раньше. И ей было жалко и себя, и бабушку, и даже Ромку.

А в окне на первом этаже Ромка показывал Маше кулак. И был совсем не прав.

Вышли во двор гулять Маша и Паша. Не сами вышли - их бабушки вывели. У Маши бабушка - маленькая и толстенькая, у Паши - высокая и худенькая. Пашина бабушка - в очках с цепочкой, Машина - в шляпе с ленточкой. Симпатичные бабушки.

Внуки их сразу же потащили к песочнице. Сразу туда залезли и начали куличи лепить. А бабушки возле песочницы стоят, как солдаты на карауле. Потому что рядом ни лавочки, ни пенька, ни даже ведра перевёрнутого нет. И сидеть бабушкам совершенно не на чем.

Так и стоят, бедные, с ноги на ногу переминаются, по сторонам поглядывают. Ничего интересного: один забор да два дерева. Берёза да сосна.

Машина бабушка и говорит так задумчиво:

- Знаете, а я в детстве любила на деревья лазить.

Пашина бабушка ей кивает:

- И я, знаете, тоже.

Машина бабушка говорит:

- Знаете, а я в последний раз лет сорок назад на берёзу залезала.

Пашина бабушка кивает:

- А я - лет пятьдесят. На сосну.

Машина бабушка к берёзе поближе подошла:

- А интересно, могла бы я сейчас на неё залезть?

Пашина бабушка плечами пожала:

- Вряд ли. Всё-таки возраст не тот. Да и вес - тоже…

Машиной толстенькой бабушке такой ответ не понравился. Она сказала громко:

- При чём тут вес? Зато у меня зрение в полном порядке! Я все ветки, все сучки на этой берёзе вижу. И вполне могу на неё залезть.

Пашина бабушка очки поправила и плечами пожала:

- Зрение тут ни при чём. Я, если даже сучок на сосне не замечу, руками его нащупаю. Так что тоже с удовольствием залезу!

Бабушки покосились на внуков - те над куличами сидят. Поглядели на свой дом, на двор - нет никого во дворе. Один серый кот у подъезда сидит. Уж его-то бабушкин спор совершенно не интересует.

Тогда бабушки вздохнули и полезли: Машина - на берёзу, Пашина - на сосну. Машина быстро на три сучка вверх поднялась, а Пашина внизу задержалась.

Машина бабушка говорит:

- Вот видите, я с моим весом уже на такую высоту поднялась! Я уже на вас сверху смотрю!

Пашина бабушка отвечает:

- Это потому, что у меня дерево гладкое. Я же не кошка, чтобы по гладкому стволу лезть!

Тут она изо всех сил на своей сосне подтянулась и оказалась чуть выше Машиной бабушки. Машина бабушка ещё проворнее стала вверх забираться. И тут у неё шляпа с ленточкой вниз упала.