– А что Олег?

– Он так занят карьерой, у него редко находится время для меня. Не думаю, что с рождением ребенка что-то изменится… Таков уж он… С другой стороны, будь мой муж другим, может, я бы не восхищалась им. Я люблю его таким, каков он есть, но мне нужен кто-то, о ком бы я могла заботиться. Мне нужен ребенок.

– Олег не хочет ребенка?

– Он всегда находит отговорки.

Аня взяла в руки альбом и уставилась на фото Вики.

– Я хотела бы с ней увидеться и поговорить.

– У меня есть ее телефон, – замялся Павел. – Впрочем, даже не знаю…

– Я не скажу, что это вы мне дали…

– Хорошо. Вот ее номер, – продиктовал он.

– Спасибо. Я пойду, – вскочила Аня.

– Дождь начинается. Может переждете.

– Спасибо, но мне нужно идти.

– Не буду вас задерживать, – Павел проводил ее до двери.

Она даже улыбнулась перед уходом, но едва дверь за ней закрылась, как слезы подступили к глазам. Аня спустилась на один пролет не в силах сделать ни шагу больше. Стояла и смотрела, как тяжелые капли стучат в окно.

«Как пережить то, что у мужа есть другая? Что я делала не так? Почему я раньше этого не заметила? Где были мои глаза?..»

Аня выскочила на улицу. Дождь барабанил по асфальту, по крышам домов, хлестал в лицо… Дождевые капли смешались со слезами. Она уже не сдерживала себя, а рыдала в голос…

Гроза бушевала с такой силой, что вода с грохотом низвергалась с неба, с крыш… Молнии сверкали, гремел гром… Не замечая этого, Аня лежала в постели и плакала навздрыд… Благодаря грохоту на улице, никто в гостинице не мог услышать ее рыданий…

Утром она немного поколебалась, прежде чем набрала номер. Еле дыша от волнения, прислушивалась к гудкам.

– Слушаю.

Едва Аня услышала этот низкий с хрипотцой голос, как кровь бросилась ей в голову.

– Извините, мы с вами не знакомы… – начала она.

– Представьтесь, – услышала она в ответ.

– Меня зовут Анна. Я жена Олега Ветрова. Мне передали, что вы встречались с ним несколько дней назад…

– Что-то такое припоминаю.

– Мне бы хотелось с вами поговорить. Это возможно?

– Вы можете ко мне подъехать?

– Это удобно?

В ответ Вика продиктовала свой адрес…

Все утро Аню мучил вопрос: как одеться? Она взяла с собой только ту одежду, которая не мнется и не пачкается, – не на свадьбу же она приехала. Выбирать было не из чего: сиреневая блузка и черные джинсы. Распустив волосы, Анна критически осмотрела свое отражение.

«Как вести себя с соперницей? Такого опыта у меня еще не было, но я не первая и не последняя, у кого увели мужа. Это сплошь и рядом. Главное, взять себя в руки. Интересно, где Олег сейчас? Если он с Викой, то за что же тогда я заплатила пять тысяч? Откуда взялись эти вымогатели? Ничего не понимаю…»

Аня совсем запуталась, но в этот момент такси остановилось. Дом выглядел внушительно. Прикоснувшись пальцем к кнопке домофона, она терпеливо ждала.

– Слушаю вас.

– Анна. Я вам звонила.

– Заходите. Шестой этаж.

Аня толкнула дверь, от волнения у нее пересохло во рту. Лифт неслышно поднял ее на нужный этаж. Подойдя к квартире, она уже, было, потянулась к звонку, как дверь открылась:

– Проходите.

Вика коротким, быстрым взглядом окинула ее с головы до ног, смутив еще сильнее и без того смущенную Аню.

– Добрый день еще раз, – выдавила она из себя.

– Проходите, присаживайтесь, – пригласила Вика.

Это была светлая и просторная комната с большими окнами. Светло-кремовая софа полукругом, стеклянный столик, экзотические растения в кадках…

Аня уселась, поджав под себя ноги.

– Могу вам предложить кофе, минеральную воду, чай…

– Кофе, если вам не трудно.

Аня смотрела на эту захваленную красавицу и должна была признаться, что оригинал в жизни даже интереснее, чем в описании. Все в ней было красиво – и лицо, и все изгибы тела, изящна даже каждая складка на платье, каждое движение. На Вике было льняное простое платье терракотового цвета, но Аня могла представить, сколько стоила эта «простота»…

Ее же собственная блузка, обычно выглядевшая прилично, здесь смотрелась убого. Вообще Аня вся казалась себе какой-то тусклой и помятой, ей стало стыдно за свою цветовую гамму, за блузку, за саму себя…

Вернулась Вика с подносом в руках и поставила перед Аней чашку с кофе, сливки, сахар, печенье…

– Угощайтесь, – предложила она.

Аня помешивая сахар в кофе, спросила:

– Можно закурить?

Вика молча пододвинула к ней пепельницу.

– Почему вы не спрашиваете, зачем я здесь? – поинтересовалась Аня.

– Вы сами пришли, поэтому я надеюсь, что узнаю причины вашего визита.

– Скажите честно, когда вы в последний раз видели моего мужа?

– Вы знаете, вам же доложили, – усмехнувшись, ответила Вика. – В тот день, когда меня видел Павел. Это же он дал мой телефон?

– Вы сказали неправду.

– А вам нужна правда?

– Не знаю, что мне нужно, – растерялась Аня. – Я потеряла его. Дайте мне надежду, что он жив. Олег поехал сюда, объяснив это тем, что отец болен…

– Разве это неправда? – приподняв изящно выгнутую бровь, спросила Вика.

– Вы же знаете, что нет. Отец не болен… и даже не в городе. Все так запутанно…

Аня замолчала, и Вика молча смотрела на нее. В ее взгляде читались неприкрытая скука и явное желание, чтобы ее оставили в покое…

Аня сидела, вцепившись в сумку, чувствуя себя виноватой в том, что вторглась в чужое пространство и нагрузила незнакомую женщину своими проблемами…

– Вам бы хотелось все распутать? – спросила Вика.

– Очень, но чем больше я об этом думаю, тем больше запутываюсь, – ответила Аня. – В гостиницу ко мне приходили какие-то страшные люди. Они потребовали денег, сказав, что мой муж похищен. Я позвонила в офис Олега и попросила у его партнера пять тысяч долларов. Мне привез деньги курьер, а они отобрали у меня…

– Кто? – с неподдельным интересом спросила Вика.

– Эти люди.

– Вы им отдали пять тысяч?

– Нет, меня в машине усыпили, а деньги просто отобрали.

– Не может быть! – уставилась на нее Вика.

– Вы думаете, что я это придумала? У меня бы фантазии не хватило, – устало ответила Аня.

Интерес Вики к этой истории стал неподдельным, и Аня почувствовала это. Может, ей удастся достучаться до нее?

– Я не знаю: что делать дальше? Где его искать? Помогите мне! – взмолилась она.

– Почему вы считаете, что я в состоянии помочь вам?

– Мне так кажется.

– Вам так кажется, – медленно и четко произнесла Вика, глядя Ане в глаза.

– Почему вы не хотите мне помочь?

– В этой ситуации только вы можете себе помочь – и никто другой! – резко ответила Вика.

– Что вы хотите этим сказать?

– То, что и сказала.

– Почему вы темните? Скажите: да или нет? – настаивала Аня. – Вы все знаете! Вы пригласили меня, чтобы посмеяться надо мной! Как это всё жестоко!

– Я вас не приглашала. Это вы напросились.

– Если бы вы не хотели меня видеть, то отказали бы. Но вы не отказали во встрече потому, что решили поглумиться надо мной, – резко заявила Аня.

– Вы уверены в том, в чем меня обвиняете? – спокойно спросила Вика.

Она встала и вышла, а Ане стало стыдно за свое поведение.

«Я веду себя как плебейка: горячусь, кричу… а в мелочах всегда видны воспитание и порода. Такие, как Вика, никогда не выходят из себя. Они – сама любезность, но могут этим ранить так больно. Я должна взять себя в руки или потом будет очень стыдно… Своей невозмутимостью Вика ставит меня на место, и ей это удается… я уже поставлена на место… И если Олег находит ее более интересной – я даже не могу осуждать его. Я проигрываю ей во всем: во внешности, в самообладании, в манерах…»

От жалости к себе слезы покатились по щекам. Вика вернулась и села напротив. В ее взгляде промелькнуло нечто похожее на жалость, когда она увидела Анины слезы. Вика протянула Ане коробку с салфетками.