– Не могу пить это пойло! В нормальных местах сахар дают отдельно, – она отодвинула стакан.

– Зин, – обратился он к официантке. – Принеси нормального чая, а сахар отдельно.

Девушка посмотрела на Аню и фыркнула: «Строит тут из себя…»

– Рассказывай, – попросила Аня.

Отпив большой глоток пива, он начал:

– Дня четыре назад стоял я во дворе и ждал Витьку из первого подъезда. У него окна выходят на ту же сторону. Смотрю наверх, он мне знак должен был дать… Знаете, жена дома, то да се… Вдруг в вашей квартире шторы на окне дернулись… Я пригляделся и увидел, что форточка открыта. Всегда перед отъездом форточки закрывают. Думаю, может Палыч не уехал?.. Я поднялся, позвонил в квартиру. Слышу – шорох за дверью. Немного подождал, но мне не открыли… Вышел на улицу, опять посмотрел наверх. Шторы снова дернулись… Я удивился, но в этот момент вышел Витька, и мы по – быстрому смотались. Потом выпили, и я забыл об этом…

– Вы хотите сказать, что после того, как из квартиры все уехали, в ней кто-то находится? Кто бы это мог быть?

– Не знаю. Вчера курил у подъезда и видел, как-будто свет в квартире…

– Что значит как-будто?

– Не верхний свет, а настольная лампа или еще что-то, – ответил мужчина. – Я поднялся и позвонил, но мне никто и на этот раз не открыл…

– У вас есть какие-то предположения?

– Нет. Спросил жену, она через соседок знает обо всем, что твориться в доме, – почесал он затылок. – Жена говорит, они они уехали…

– Вы все друг про друга знаете?

– Конечно. В этих хрущевках многие живут всю жизнь. Здесь родились и редко кто покидает эти дома. Олежке повезло, а так… нас принесли сюда из роддома, нас и вынесут вперед ногами на кладбище… Все из одного и того же подъезда…

Он уже сник, и только тут Аня заметила, как здесь шумно и накурено. Гул стоял, как на базаре, хотя не все столики были заняты. Настоящий гадюшник! Пора прощаться.

Она встала:

– Мне нужно идти.

– Если не найдете Олега, держите меня в курсе.

– Как мне вас найти?

– Просто сидите на лавочке у подъезда, я вас увижу. Или спросите Толяна.

– Вы не работаете? – удивилась Аня.

– Ну… как сказать?

– Нет вопросов.

Ну и головоломка! Что Олег делает в этой квартире? Один или с женщиной? Как он может сидеть безвылазно: без еды, без сигарет? Да и женщину тут бы сразу заметили, в этом доме невозможно сделать что-нибудь незаметно. Наверное, жильцы целые дни торчат у окон…

От этих загадок у Ани разболелась голова. Она решила вернуться в гостиницу, принять аспирин и полежать.

Дежурный выдал ключ от номера и поинтересовался, как ей понравился город. Аня ответила ему вполне естественным голосом, что все ей нравится, даже погода. Лишь, закрыв дверь на ключ, она разрыдалась.

Обида душила ее: значит, она никогда не знала своего мужа.

«Курица слепая – вот кто я! Как получилось, что у него столько секретов?..»

Чем больше Аня пыталась обдумывать создавшуюся ситуацию, тем больше запутывалась.

«Почему обязательно – женщина? Столько заморочек, а все из – за того, чтобы побыть с женщиной. Он мог бы все сделать дома. Мне не нужно зацикливаться на этом… Возможно, дело совсем в другом… Олег никогда не рассказывал о своем бизнесе. Может, он скрывается от кого-то? Правильно, если скрываться, то подальше оттого места, где живешь и работаешь. Мне ничего не сказал, а иначе я задушила бы его вопросами… Что-то здесь не так. Завтра схожу в милицию…»

Когда стемнело и зажглись фонари, Аня вышла на улицу. Она медленно шла, разглядывая беспечную толпу, которая возвращалась домой или, наоборот, шла куда-то развлечься. Приятно было смотреть на обыденные лица, шедших ей навстречу людей, на проезжающие мимо автомобили. Хотелось и самой тоже вернуться в то время, когда она так же шла домой: без забот, с сумками, полными покупок, с мыслями об ужине. Как тогда все было просто!..

Она разглядывала дома с освещенными окнами, где было тепло и уютно. Где люди ужинали, смотрели телевизор… Она же возвращается в гостиницу, где ее ждут лишь холодная постель и тревоги…

С самого утра стояла жара. Собаки лежали на газоне, высунув языки. Прохожие старались идти по теневой стороне улицы. Опухшие и небритые ханыги опохмелялись, стоя за ларьком. Эти уж точно должны знать, где находится отделение милиции.

Аня подошла к ним:

– Извините, не подскажете, где ближайшее отделение милиции?

– Почему не подскажем? Подскажем, еще как подскажем, – подлетел к ней один, от него разило перегаром за милю. – За перекрестком…

Он долго объяснял, путаясь и тыкая жестким пальцем ей в плечо. Аня поблагодарила и пошла в том направлении.

Поплутав во дворах и спросив еще пару человек, она, наконец-то, вышла к отделению милиции. Пошарпанное здание, мрачные люди, толпящиеся у входа…

Анна робко зашла внутрь: унылые стены, выкрашенные серой масляной краской, спертый запах табака.

Дежурный, сдвинув на затылок фуражку, сидел и пил чай.

– Здравствуйте! Я не знаю… К кому мне обратиться?

– Что у вас? Кража?

– Нет. Человек исчез.

Это заявление откровенно расстроило его. Похоже, с утра у него совсем не было настроения заниматься подобными вопросами. Он снял фуражку, почесал голову и опять ее надел.

– Кто он вам?

– Не поняла.

– Пропавший. Кем он вам приходится?

– Муж.

Это почему-то успокоило дежурного:

– Вы уверенны, что ваш муж на самом деле исчез? Может, он просто загулял?

– Обычно, он так не делал, – ответила Аня. – Это не в его привычках. Первый раз так случилось…

– Все когда-то случается в первый раз, – заметил дежурный. – Пройдите в четырнадцатый кабинет. Это…

Он привстал и, показывая пальцем, объяснил куда идти.

– А что там?

– Там вы напишете заявление, – пояснил он.

Аня пошла в указанную сторону. Кабинет выглядел весьма непритязательно: мебель, некогда полированная, тумбочка около батареи, на которой стояли стаканы, пакеты, коробка из – под чая…

За столом сидел усталый, замученный капитан:

– Проходите, садитесь. Будете писать заявление?

– Да, – ответила Аня неуверенно.

– Вы уверены, что ваш муж пропал?

– На что вы намекаете? У нас очень хорошие отношения, – вспыхнула Аня.

– Я ни на что не намекаю, – махнул он рукой. – Каждую неделю получаем сообщения о том, что кто-то исчез. А через неделю этот кто-то, нагулявшись, появляется…

– Он не мог не позвонить мне!

– Все так говорят…

– Вы что, мне не верите?

Аня взяла в руки лист бумаги и повертела его. Видя ее нерешительность, капитан сказал мягко:

– Я вам верю, и все же: подойдите ко мне через пару дней. Если ваш муж не объявится, то мы подадим в розыск.

– Вдруг будет поздно…

– Поздно – для чего?

– Вдруг случится нечто необратимое.

– Сколько лет вы женаты?

– Семь.

– Дети есть?

– Нет. Почему вы не хотите мне помочь?

– Вы говорите, что его нет всего четыре дня. Представьте себе, если мы станем разыскивать всех тех, кто загулял? Это значит, что мы будем заниматься лишь этим и ничем другим. Вы знаете, что по статистике…

– Не знаю и не хочу знать! – закричала она, перебив его. – Мой муж не из таких!

– Это я уже слышал и не раз…

Аня заплакала, и капитан смягчился:

– Единственное, чем я могу помочь вам, так это выяснить: нет ли его в больнице или морге.

От этих слов у Ани заныло сердце. Она спросила дрожащим голосом:

– Это на самом деле необходимо?

Он ей не ответил, а достал какую-то анкету и принялся заполнять.

– Имя, фамилия, год и место рождения, адрес, место работы, – монотонно спрашивал он, а Аня машинально отвечала.

– Как он выглядит?

– Как выглядит? – она задумалась.

– Высокий?

– Довольно высокий.

– Какого цвета волосы?

– Светлые. Стрижка короткая.

– Глаза какого цвета?

– Голубые.

– Как одет?