- Расия, сейчас ты сказал очень опасную вещь, - тихо предупредил его евнух.

   - Я прекрасно это знаю, Гир. И не буду делать глупостей. Я не дурак, хотя таковым иногда кажусь, - и снова этот томный тон. - Кстати, Его Величество упоминал Сиру... Она казалась мне робкой. Совсем не во вкусе Императора...

   Гир усмехнулся:

   - Ты пока плохо знаешь эту девушку. Она тот еще бесенок, хотя выглядит невинным ягненком со своими большими глазищами. Но на самом деле в свое время она доставила нам немало хлопот, пока не подросла. Да и сейчас... как говорится в тихом омуте...

   - Я хочу познакомиться с ней поближе, - оживился Расия.

   - Меня пугает твой энтузиазм. Надеюсь, это не ревность из-за того, что её упоминал Император?

   - Ну что ты, - наложник прижался к груди евнуха. - Ты же знаешь, что на самом деле я люблю только тебя.

   - Ты бы хоть смех прятал, когда говоришь такие серьезные вещи, - укорил его Гир.

   - Ну, тебя дразнить не менее интересно, чем грассу Тару.

   Тара прикрыла за собой дверь и глубоко поклонилась.

   Суран кивнул ей, не отрываясь от каких-то бумаг, которые изучал, погрузившись в недра кресла.

   Бесовка молча ждала.

   - Расия на этот раз отличился, - наконец, поднял голову альбинос. - Ему нужны списки твоих подчиненных, которые имеют доступ во дворец.

   - Всех? - уточнила она.

   - Да, невзирая на пол, возраст и вид.

   - У него есть подозрения?

   - Немного изучив Расию, - усмехнулся Император, - могу утверждать, что у него уверенность, а не подозрения. Это действительно подчиненный Януса. Начинаю подозревать, что Повелитель Иллюзий специально собирал себе в коллекцию уникальные жемчужины таланта со всей Империи. Этот парень, пытаясь добраться до истоков заговоров, раскопал за все это время больше, чем вся моя разведка за несколько лет.. Может, мне сменить приоритеты и, когда мы расправимся с этой историей, назначить Расию начальником моей тайной службы?

   Тара низко поклонилась:

   - Повелитель, хорошо подумайте над этим. Расия, несмотря на все свои таланты, всего лишь бес. Будут ли подчиняться ему демоны?

   Альбинос рассмеялся:

   - Расия прав, тебя так интересно дразнить.

   Бесовка выпрямилась и прикусила губу. Доберется она еще до этого... разведчика.

   - Списки нужны через час, - Император внезапно стал серьезным. - Через полтора часа придет прибираться служанка, и туфли унесут в гарем.

   - Слушаюсь, Ваше Величество, - её спина стала еще прямее. Если такое вообще возможно. - Я помню их всех поименно.

   - Очень хорошо, - кивнул Суран и внезапно кинул ей что-то.

   Тара ловко поймала предмет и разжала ладонь. Это оказалась небольшая бусина. Бесовка вздохнула и сосредоточилась, вызывая в памяти имена и лица своих подчиненных, параллельно присоединяя мысленные характеристики и основную информацию о том, куда они имеют доступ.

   Закончив минут через двадцать, она подняла голову:

   - Ваше Величество, он просил информацию только по моим подчиненным? Или нужны еще какие-то?

   - Только по твоим.

   - Тогда я закончила, - она невозмутимо протянула своему Повелителю бусину.

   - Очень хорошо, - демон щелкнул пальцами, и та слевитировала к расшитым бисером мягким туфлям, оставленным наложником. На одном из них можно было разглядеть пустое место, куда и была приложена бусина с информацией.

   - Можешь идти.

   Бесовка снова низко поклонилась и вышла, а Суран откинулся в кресле, впадая в глубокую задумчивость. Странно все это: сначала история с потерянным скипетром, теперь ниточки расследования, ведущие туда же, куда нити поиска частей скипетра.

   Надо будет поинтересоваться у Януса, что там с поиском фей. Информация была просто необходима, назревало что-то очень крупное. Императора уже начало беспокоить то, что он отправил Повелителя Звезд в одиночку в Серебряный Лунар, хорошо бы, чтобы он ехал с кем-то. Но Хилар нужен ему здесь, а Каина решала вопрос с Пустыней. Там что-то тоже намечалось.

   Когда вошла служанка, ей показалось, что Император утомленно дремлет. Она практически бесшумно скользнула по комнате, собирая лишь необходимое. Лучше зайти для хорошей уборки позже, когда Его Величество покинет покои. И опять этот наложник забыл свои туфли. Она раздраженно покачала головой, подхватывая их с пола.

   С другой стороны, опять можно будет пококетничать с тем красавчиком у дверей Императорского гарема.

   Когда за ней зарылась дверь, алые глаза медленно открылись: что ж Расия опять был прав. Он перевел взгляд на столик, где были разложены бумаги. Они наглеют. Подхватить одну из изучаемых Императором бумаг прямо под его носом, пусть даже она демонстративно была уложена среди тех, что на выброс...

   - Расия, ты такой красивый, - почти заворожено прошептала девушка, перебирая длинные пряди его волос в руках. - Неудивительно, что Император не устоял. Я только не понимаю, как твой предыдущий хозяин согласился с тобой расстаться, даже если делал тебя подарком императору?

   Бес довольно жмурился, уютно устроив голову у неё на коленях.

   - Это просто, Сира, - он чуть приоткрыл глаза. - Мой предыдущий владелец не интересовался развлечениями. Ему по душе совсем другое, так что даже гарема как такого у него не было, а тут такой шанс угодить Императору. Правда, он не знал, что Его Величество гетеросексуален и почему-то не обращает внимания на мальчиков...

   - Но в итоге, он не прогадал, - хитро улыбнулась девушка.

   - О да, - он поуютнее устроился. - Да и я доволен. Наш Господин страстен и ласков в постели и довольно щедр. Это намного лучше, чем прозябать в каком-то захолустье в гареме полуразорившегося аристократа, который в этот гарем даже не заходит.

   - Поэтому о тебе ходят такие слухи? - лукавая нотка в голосе собеседницы.

   - Какие? - мурлыкнул он, снизу вверх глядя в её глубокие. фиолетовые глаза.

   - О том, что ты уже соблазнил половину Императорского гарема и на этом останавливаться не собираешься?

   Расия чуть надул губы:

   - Должен же я поднимать свой уровень, чтобы быть интересным Императору. Тем более, что он вызывает меня не так уж и часто.

   Она рассмеялась звонким серебристым смехом, рассыпающимся искрами по комнате:

   - Ты еще не знаешь? Тебя давно зовут его любимцем, так как ты появляешься в его покоях чаще всех.

   - Но Его Величество говорил и о тебе, когда я был у него в последний раз, - возразил он.

   Улыбка девушки на какое-то мгновение чуть поблекла, но почти тут же стала такой же сияющей, как и была, и если бы Расия внимательно за ней не наблюдал, то не заметил бы даже этого мгновения.

   - Это так приятно, Расия. Даже с тобой, Его Величество допускает мысль обо мне. Ты поэтому пришел ко мне? А я думала, что чем-то привлекла самого знаменитого из наложников Императора.

   - Конечно, привлекла, - возмутился Расия. - Как ты могла подумать иначе? Но и слова Императора тоже имели место быть... Тем более, что он в задумчивости упомянул возможность позвать нас вместе.

   - О, - губки девушки округлились. - Н-неожиданно...

   Бес провел по её коленке, под шелком юбки, ладонью:

   - Но я не настаиваю, Сира. С тобой приятно и просто разговаривать. Это я понял еще в нашу первую встречу. Помнишь, в саду, где у тебя внезапно закружилась голова?

   - Конечно, помню, - улыбнулась она. - Ты мне помог тогда. Спасибо. Кстати говоря, Император тоже любит иногда поговорить вместо развлечения. Говорит, что это неожиданно приятно поболтать о пустяках.

   Расия приподнялся на локте:

   - Да, Его Величество не из тех, кто после секса сразу отворачивается к стенке и засыпает, а от тебя требуется только тихо выскользнуть из комнаты, чтобы не потревожить его сон.

   Они оба легко рассмеялись, общим понимающим смехом.