- Да, - ответ был решительным и звенящим.

   - Тогда забудь свои сомнения, - Навья вздохнула.

   - Ты что-то знаешь, - выдохнула та.

   Повелительница Молний помолчала, крутя на пальце тонкий ободок изысканного кольца, и медленно кивнула:

   - Миру сама сделала выбор, как и ты в свое время. Все не так, как кажется на первый взгляд.

   - Это я поняла довольно давно, - тихо выдохнула Урия, внезапно успокаиваясь. - Миру... станет такой же, как я?

   Навья пожала плечами:

   - Я и так сказала больше, чем надо.

   - Хорошо, - женщина поднялась из кресла, она так и не прикоснулась к предложенному бокалу с напитком. - А теперь я хочу взглянуть на твоего сына.

   - Точнее на его любовницу, - усмехнулась Повелительница Молний.

   - Именно.

   - Девочка может тебя разочаровать.

   - Ничего страшного, - жестко улыбнулась Урия. - Меня интересует не она, а её мать. Всегда так было и будет.

   - Да, понимаю, - улыбнулась старая подруга. - Помню. Ты на самом деле не та уж и изменилась.

   - Я вообще не изменилась, - пожала плечами та. - Просто вы увидели истинную меня, вот и все.

   - Значит все не так страшно, как казалось.. - почти прошептала Навья.

   - Не знаю, - пожала плечами та. - Не знаю. Ты пойдешь со мной?

   - Нет, - отвела взгляд демонесса. - Там мне нечего делать.

   Урия прищурилась, чувствуя внезапную слабину в этой великолепной демонессе.

   - Хорошо, - в итоге, всего лишь кивнула она. - Я пойду одна.

  2

   Лорд Нервус с любопытством разглядывал улицы столицы Серебряного Лунара. Кажется, в последний раз он был здесь слишком давно. Примерно на шаг позади скользили две тени: боевой кот Лунара, выделенный Лордом Масато и адъютант Лорда Звезд. Интересный оказался демон. Совсем не такой, каким виделся со стороны. Нервус и раньше подозревал, что со всей этой Четверкой, приближенной к Императору, не все так просто, как казалось, а после дуэли с кринитами в этом убедился. Война показала еще одну сторон этих, таких юных по его меркам, демонов. А случай ночью в поездке... когда Повелитель Звезд заглянул в его глаза... Демон остро сожалел, что его дети и внуки не родились такими же, как эти демоны. Про одного из своих потомков Повелитель Земли предпочитал вообще не вспоминать. Надо же было вырастить такое ничтожество. Прав он был, когда желал забрать младенца и воспитывать его сам. Сглупил, уступил уговорам сына, и что в итоге? Смена порядка наследования и обозленное существо, смеющее назваться его внуком, пусть и родное по крови и силе.

   Вернется, обязательно лишит титула и откажет в семье. Шлак не достоин быть одним из его отпрысков. Как жаль, что тогда именно Гордиану удалось поймать сирену, а не ему. Даже учитывая последствия: тот факт, что сын Гордиана в итоге взял силу отца и лишил его жизни, Нервуса мало смущал. Он был бы рад умереть, зная, что его отпрыск достойно продолжит существование рода, а при Лорде Максимилиане имя Повелителей Звезд явно заиграло яркими и зловещими красками. Все же, его отец был дураком. Это Нервус знал еще тогда, когда они вместе заканчивали Академию. И такой сын скорее заслуга матери Максимилиана, причем не той, что звалась Повелительницей Звезд, а настоящей, той, что томилась в плену подземелий родового замка Астрологов. Зря Гордиан не отпустил сирену.

   Повелитель Земли вздохнул и поднял глаза, утренняя прогулка подходила к концу, так как солнце уже почти избавилось от своих розоватых покрывал и мягко светило ему в лицо. Один из младших внуков вовсе покинул дом и не дает о себе никаких вестей, отказав семье в участии в его жизни. В общем-то достойное решение, неохотно признал про себя Нервус. Пожалуй, Энди - самый разумный из его внуков, пусть и младший. Есть надежда, что из него выйдет какой-то толк.

   Как странно оборачивается жизнь. Несмотря на предупреждение Астролога, ему придется встретиться с королевой Электрой. Должен. Обязан. Потому что он чувствовал, что пришло время прояснить некоторые вопросы, которые накопились за время его отсутствия в Серебряном Лунаре.

   Демон вздохнул, набирая полную грудь утреннего воздуха, и в этот момент из-за угла дома появилась тонкая фигура, в солнечных лучах сверкнуло золото волос, и голубая бездна глаз с интересом взглянула куда-то внутрь Повелителя Земли.

   Нервус молча смотрел на юного Флейма, постепенно развеивая дымку иллюзорных воспоминаний, которая на какое-то мгновение показала ему совсем другое создание. Женщину из его прошлого. С таким же взглядом, смотрящим намного глубже, чем слабая защита в виде плоти и костей. Этот юный демон лгал ему. В нем не было ничего от камня и скал. И как бы правдоподобно не выглядела его история, он лгал. Безмолвная бездна его глаз только подтверждала подозрения Повелителя Земли.

   Кто бы не был этот юноша, Нервус не собирался просто так оставлять тот факт, что он был и оставался предателем Империи, как бы не считал сам мальчик. Кроме того, само его поведение оскорбляло воспоминания о той, на которую он так походил.

   - Лорд Нервус, - чуть заметный поклон, и бездна обретает дно, словно захлопнулась какая-то заслонка.

   - Грасс Флейм, - прохладное безразличие.

   - Хорошее утро.

   - Возможно.

   И темная волна волос, с блестками бусин на концах, мазнула воздух мимо юноши.

   Нервус не видел, каким задумчивым взглядом окатил бес Лорда Звезд беженца из Империи. Это обстоятельство его несомненно заинтересовало бы.

   Флейм чуть повернул голову, наблюдая за скользящей по мостовой троицей. Что или кого увидел Лорд Нервус, когда его взгляд натолкнулся на него? Юноша так и не смог разгадать. Чувство, мелькнувшее в глубине этих золотых глаз, слишком быстро нырнуло на дно. Все-таки с таким старым и опытным демоном-придворным будет очень нелегко. Но отец и не обещал простой работы. Повелитель Снов и Теней улыбнулся. А что если?.. безрассудство конечно. Однако попробовать можно...

   - Флейм! - он резко развернулся на голос Масато. Герцог стремительно приближался к нему со стороны дома. - Где ты пропадал?!

   - Встречал рассвет на берегу моря, - безмятежно ответил тот.

   - Эстет, - фыркнул лунарец. - Ты мне нужен. Прибыл гонец и сообщил, что меня желает посетить генерал Урия, Повелительница Земной Тверди. Я хочу, чтобы ты кое-что сделал для меня.

   Юноша чуть склонил голову:

   - Я в твоем распоряжении.

   - Отлично. У нас мало времени. А мне еще нужно успеть объяснить кое-что про Урию. Она совершенно сумасшедшая баба. В свое время что-то сделала, чтобы полностью освободить все свои скрытые силы и ресурсы. Стала одной из сильнейших, но, похоже, окончательно свихнулась тогда.

   Флейм пожал плечами:

   - По-моему, все мы такие.

   - Ты еще её не видел, - хмыкнул Масато. - Идем. Ты будешь присутствовать при разговоре, уж не знаю, что она от меня хочет. В сообщении не было сказано про это ни слова.

   - А если она попросит, чтобы вы остались наедине для конфиденциального разговора? - поинтересовался Флейм.

   - Не попросит, - отмахнулся герцог. - Она тебя не увидит.

   Юноша только кивнул, скользя за своим стремительно шагающим нанимателем. День начинается весьма интересно.

   Масато не обманул. Имперца он разместил в потайной нише, плотно прикрыв маскирующим заклинанием. Стоять в узком пространстве было несколько неудобно, но... Флейм забыл про неудобства, когда увидел входящую генерала... На первый взгляд генерал Урия смахивала на очень смазливого молодого мужчину: короткие волосы, жесткая линия губ, упрямый подбородок. Но уже через секунду, Повелитель Теней и Снов, смотрел на высокую, с военной выправкой женщину, демонессу, которая знает цену себе и своей силе, а в глубине таких темных глаз прячется безумие и яростная жестокость. Готовые вырваться на свободу в любой момент, но сдерживаемые железной волей своей хозяйки, словно верные псы.