– Допустим, – я решил вернуться к вопросу призыва крипто-существ. – А что насчет воздействия сильных петов на физическую реальность, о котором ты говорила? Их ведь обычные люди должны заметить. Или у вас есть такие фонарики, стирающие память тем, кто увидит лишнее?

– Что за глупости! – на мою отсылку к известному фильму Марина только фыркнула. Ладно, к ней хотя бы начали возвращаться обычные человеческие эмоции. – Никакого стирания памяти. Игровые воздействия видят только те, у кого есть биоконнектор. Для всех остальных это будет взрывом газа, обрушившимся домом, ну или еще чем. Да и очень мало таких Мастеров, что способны на такое. Взять, например, Алана, главу нашего клана – несмотря на весь его опыт, ему еще очень далеко до этого.

После слов Марины о якобы стихийных разрушениях я почему-то вспомнил пожар на ТЭЦ – интересно, а это действительно замкнутая проводка или все-таки столкновение двух игроков? Но с последствиями той аварии давно разобрались, а вот игра и ее правила раскрываются передо мной прямо сейчас.

Я уже хотел попросить рассказать про кланы, развитие навыков, потенциальные опасности и известные Марине способы злоупотреблять своей силой, когда над нами раздалось жужжание. Вскинул голову – на фоне синего неба к нам спускался растопыривший крылья ослепительно-белый нетопырь… Фух, черт – это же дрон! Вроде того, что принес мне биоконнектор… Хотя не такой. Меньше, проще, цвет другой. Не пугающий. И еще на нем красуется знакомая розовая эмблема, которую я уже не раз встречал рядом с магазинами Айзека.

Марина все так же оставалась невозмутимой, наверное, видела эти штуки неоднократно.

– Покупал что-то у торговца? Ты что, сам впервые нашел к нему дорогу? – дрон завис перед нами, и она заметила, что я так и не решаюсь протянуть к нему руку. – Точно сам. И, конечно же, про то, как получать товары, ты не узнал.

– Айзек слишком дорого берет за информацию.

– Тебе должны были передать криптообразы твоих покупок, – я сначала не понял, о чем она, но потом нащупал в кармане флешку, карту и фишку. Странное ощущение – если сжать, пальцы проходят сквозь вещи. Это что, иллюзия? Но почему я сразу не заметил? Ага, понял. У торговца-то я тоже был не по-настоящему, то есть не реально – там присутствовала моя виртуальная проекция, которая и воспринимала виртуальные вещи как реальные. Все это – лишь сигналы в моей голове, незаметно подправленные биоконнектором. Вот же адская машинка!

И что мне теперь с этим делать?

– Передаешь их дрону, он сканирует, подтверждает личность, и можешь забирать свой груз, – Марина не дала мне как следует поразмыслить над проблемой перевода виртуальных голограмм в реальные товары, словно бы прочитав мои мысли и ответив на незаданный вопрос.

Я последовал ее совету. Протянул на ладони свои покупки, позволив дрону пробежаться по ним красным сигнальным лучом – после чего три предмета, казавшиеся до этого такими настоящими, стали прозрачными и медленно растворились в воздухе. А мне на руку из грузового отсека летающей машины выпали мои реальные покупки.

Значит, доставка по воздуху. А заодно и четкое разграничение физических и крипто-предметов. Интересно.

– А если я закажу гранатомет, мне его тоже такой птичкой подгонят? – продолжая пытаться понять законы этого нового мира, я решил разобраться с торговлей получше.

– Зачем? – Марина даже удивилась моему вопросу. – Скачиваешь приложение торговца, ищешь магазин номер один, это всегда реальная точка, и идешь получать. Остальные терминалы и такая вот доставка – это только для мелочей, ну или обмена валют.

Да уж, опять что-то новое. А ведь я сам бы даже и не догадался что-то такое уточнить. Так что хватит бросаться из стороны в сторону, лучше еще раз попробовать с самого начала.

– Марин, а как ты сама стала игроком? – вопрос как-то внезапно всплыл у меня в голове. – И, кстати, как «Крипта» выбирает, кому давать задания, а кому нет?

– Не знаю, и никто из моих знакомых тоже не знает. Может быть, Андрей, мой брат, был близок к ответу, но теперь он пропал, и я даже думать об этом не хочу! – у меня были опасения, что она сейчас расплачется, но, видно, в ее жизни бывало достаточно неприятных моментов, чтобы моментально взять себя в руки. – А что же насчет меня… Это было странно: мне приснился сон, где я стояла посреди каменного сада, и надо было найти выход так, чтобы при этом из поля зрения выпадало не больше одной из гранитных глыб. Как сейчас помню, серые столбы, с неба льет дождь, и ощущение, что надо обязательно справиться. И я справилась, а под утро прямо к моему окну прилетел черный дрон и доставил биоконнектор.

Черный дрон? Совсем как у меня.

– А потом тебе стало известно, что твой брат тоже игрок? – у меня появилось интересная гипотеза, но я решил пока оставить ее при себе. Достаточно будет проверить только начальный факт.

– Да. Как ты узнал? – тут же подтвердила мои слова Марина, и, как мне показалось, чудом удержалась, чтобы опять не залезть мне в голову.

– Догадался, – отвечаю абсолютно честно, и она недовольно морщится. – А ты знаешь, как биоконнекторы появились у других игроков?

– Загадки, – тут же пожала плечами Марина. – У кого-то, как и у меня, во сне, у кого-то просто на улице в виде необычного порядка раскраски кирпичей на стене дома, который потом оказывается зашифрованной картой, ведущей в секретные пещеры где-нибудь в Тибете.

Интересно получается: ее брат искал путь в Тихий дом, а ведь по легендам, которыми полнится Даркнет, туда можно попасть именно с использованием тех же самых способов, что и тут – сон, реальность, сеть. Совпадение? Или ситуация с братом Марины не так безобидна, как мне казалось в начале? Что ж, тогда пока лучше сделать паузу и покопаться в других направлениях.

– Может, пройдемся? – Марина встала на ноги и потянулась.

– Да, давай, – я прикинул остаток своих сил и решил, что на хождение неспешным шагом их должно точно хватить. – А ты по дороге расскажешь мне побольше про все эти странные силы и способности?

И опять я задал вопрос, а она поморщилась. Ей что-то не нравится в моей настойчивости?

– Все просто. До пятого уровня получаешь только характеристики, потом каждые пять уровней можешь открывать способности. После тридцатого открываются уникальные таланты. В отличие от способностей их уже простым использованием не усилить. Придется ждать, пока возьмешь еще десять уровней.

Марина еще не договорила, а я уже открыл описание хакинга пространства и увидел в дополнительном описании открывшееся окно прогресса. Всего один процент из ста до второго уровня – но, получается, если пользоваться чаще, то способность станет сильнее. В этот момент прямо на пути нам попался небольшой продуктовый магазинчик и стоящий рядом с ним холодильник с напитками. Кстати, почему бы не проверить?

Хакинг пространства

Мне кажется, удача улыбается тем, кто не боится делать что-то безумное. Как мне и хотелось, сбоку холодильника показалось зеленое пятно «кротовьей норы», как назвала эти проколы Марина. Удар – шанс успеха в тридцать процентов прошел – и моя рука, захватив сразу две бутылки, вернулась обратно. Минус одно очко опыта и боль, которая теперь, когда я был к ней готов, оказалась не так уж и страшна.

– Хочешь? – я протянул одну из бутылок Марине, но та почему-то посмотрела на нее как на какую-то змеюку.

– Ты грабишь людей? Ты воруешь, используя способности, созданные для прямо противоположных вещей! – кажется, я недооценил ее приверженность порядку. И это, пожалуй, немного усложнит наше дальнейшее общение.

Девушка в этот момент выхватила у меня обе бутылки, вернулась и сунула их обратно в холодильник под удивленным взглядом так и не нашедшего что сказать продавца.

– Вот зачем так делать? И, главное, ведь тебе от этого нет никакой пользы! Способности же можно развивать только во время выполнения заданий.

Вдруг ее лицо исказила гримаса боли. Да еще эта безысходность в ее взгляде… из-за этого я не стал ей напоминать, как буквально час назад она прочистила мозги депутату, а потом пыталась покопаться у меня в голове. Но эта боль, за что она? Или девушка опять использовала какие-то способности во вред? Или?.. Тут меня пронзила догадка – я ведь видел, как она морщилась раньше. Каждый раз, когда отвечала на мои вопросы.