Я рассмеялась. Действительно, выглядело глупо.

  - Нет, это особый музей. Дэвид увлекается историей востока, и хочет посмотреть некоторые экспонаты. Кстати, ты тоже должна знать это место. Помнишь, когда-то в детстве, ты водила меня с собой в библиотеку, когда писала свою диссертацию? В ней и находится этот музей.

  - Конечно, помню, но я не думала, что ты его запомнила.

  - Еще бы, я провела там кучу времени, пока тебя ждала. Там еще был некий профессор, теперь я знаю, что его звали Свиридов.

  - Да, действительно, - мама была озадачена, - подумать только, он оказался прав!

  - В чем? - я вытаращила на нее глаза.

  Она встала и прошлась по кухне, обдумывая слова, а я напряженно ждала ее ответа. Наконец, она остановилась у окна и, повернувшись ко мне, сказала.

  - Я хорошо запомнила тот случай, потому что он сильно удивил меня. Я достаточно близко знала профессора Свиридова. Он был очень талантливым ученым и искусствоведом. Во многом я консультировалась с ним, и это помогло мне хорошо защититься. Именно благодаря его протекции меня пригласили в Париж. Правда, твой отец сказал свое решительное 'Нет', и это был конец моей даже не начавшейся карьеры.

  Она с досадой махнула рукой.

  - Но сейчас не хочу об этом... Мы не редко встречались со Свиридовым на протяжении всех этих лет. Однажды он позвал меня к себе в музей. Помню, он закрыл все двери, и тогда мне это показалось странным. Он сказал: 'Я хочу дать тебе одну вещицу, но она не для тебя, а для твоей дочери'. Ему всегда нравилось кормить тебя конфетами, - мама улыбнулась чему-то своему, воспоминания на миг перенесли ее в прошлое. - Профессор дал мне какой-то камень, кажется, это был янтарь. Резная полупрозрачная фигурка, как сейчас помню. Он вложил мне ее в руку, и я удивилась тому, насколько она была теплой, как будто ее нагрели на солнце. Я хотела отказаться, мол, зачем он жертвует такой красивый экспонат ради маленькой девочки, которая даже не оценит подарок. Но Свиридов сказал: 'Не отдавай ей камень сейчас, просто сохрани и жди. Однажды твоя дочь сама придет к тебе и спросит обо мне. Эта вещь очень ценная, она значит больше, чем все богатства мира!' Помню, как удивилась его словам, и мне даже показалось, что старик немного не в себе...

  - Ты сохранила фигурку?!! - я не дала ей договорить.

  - Ну да, она лежит с тех пор у меня в шкатулке с драгоценностями. Я подумала, а вдруг эта безделушка и впрямь что-то стоит, - она пожала плечами, с удивлением глядя, как я возбужденно вскочила, чуть не разбив тарелку.

  - Мама, покажи мне ее!

  - Сейчас, а что в ней такого интересного? Просто камень.

  Она пожала плечами и ушла в комнату, а я застыла посреди кухни. Мысли хороводом кружились в моей голове. Профессор знал с самого начала, что все это случится, и поэтому подготовился! Он сделал так, чтобы в моей памяти не было ничего, что смогло бы нечаянно выдать эту тайну. Вот он, недостающий фрагмент, от которого теперь так много зависит. Он здесь, в моем доме, и всегда был рядом со мной, просто лежал, дожидаясь своего часа! Мне еле удавалось справиться с волнением. Теперь я была под ударом, стоило Аресу появиться, и он тут же все узнает.

  Вошла мама. В ее руках я увидела ту заветную вещицу, которая стала причиной стольких несчастий. Да, это была она, одна из фигурок, которые я разглядывала давным-давно в музее Свиридова. Как сейчас помню те радужные тени, которые они отбрасывали под солнечными лучами. Я бережно взяла камень в руки, он был удивительно теплым и мягким, словно бархат. Был ли это янтарь? Не знаю, наверно, нет.

  - Какой красивый! - я восторженно смотрела на камень, не в силах отвести глаз. - Теперь он мой?

  - Конечно, - ответила мама, - ведь он подарил его тебе. Ты что-то знаешь о нем?

  - Нет, просто мне он нравится, - соврала я.

  Это был единственный выход, по-другому я не могла ей ответить, не рассказав всей истории с самого начала, а это было бы просто безумием.

  - Давай повесим фигурку на цепочку, тогда ты сможешь носить ее на шее, - предложила мама.

  Идея мне понравилась. Эта вещь теперь всегда должна быть со мной, что бы ни случилось! Мы нашли цепочку и продели ее в отверстие в камне. Получилась массивная, но очень красивая подвеска. Я одела ее на себя, и тепло камня приятно обожгло мою кожу. Фигурка была тяжелой, но еще тяжелей был груз ответственности, который лег теперь на мои плечи.

  - Спасибо, что сохранила ее для меня! - поблагодарила я маму.

  - Не за что, но мне почему-то было тревожно, - задумчиво сказала она, - как будто, он доверял мне какую-то очень важную тайну.

  Я промолчала. Конечно, она была права. А мне теперь нужно было увидеть Дэвида и как можно скорей! Как его найти, у него даже нет мобильного телефона? Как вообще можно жить без сотового?! Конечно, я знала, в какой гостинице он остановился, но теперь мне было страшно выходить из дому. Я выглянула на балкон в надежде увидеть его машину, но ее не было в обычном месте. Может, с ним что-то случилось, ведь он вчера так плохо выглядел?! Какая я эгоистка, надо было заставить его поехать к себе и отдохнуть.

  У мамы где-то валялся старый телефонный справочник. Никогда не думала, что он мне понадобиться, но теперь я лихорадочно рылась в нем, в поисках нужного номера. Вот он, телефон ресепшена в гостинице Дэвида. Я спряталась в своей комнате и взяла в руки трубку.

  Мне ответили быстро. Приветливый женский голос проговорил:

  - Чем могу Вам помочь?

  - В вашем отеле проживает Ивен Маркос, - хорошо, что я знала, как его зовут, - можно с ним поговорить?

  - Минуточку, - ответила она.

  Повисла напряженная тишина, и от нетерпения я начала барабанить пальцами по столу. Спустя несколько секунд девушка ответила:

  - Соединяю!

  Потянулись бесконечные гудки - никто не брал трубку. Потом снова послышался голос администратора.

  - Извините, в номере никто не отвечает.

  - Вы не знаете, может, он ушел?

  - Не знаю, ключ он не оставлял.

  - Спасибо, - я повесила трубку.

  Мне стало тревожно. Может, что-то случилось? Наверно, надо сходить туда и все выяснить. Я начала лихорадочно собираться: снова вытащила из дальнего ящика свои джинсы, которые клятвенно обещала больше не носить. Не тот случай, сегодня ничто не должно сковывать движений. Завязав волосы в узел, я лишь мимоходом взглянула в зеркало. Пойдет! Оставалось только надеть на ноги кроссовки.

  - Мам, - крикнула я с порога, - когда приду, не знаю. Скоро позвоню тебе.

  - Саша!

  Мама только и успела, что всплеснуть руками, но я уже захлопнула за собой дверь и тут же спиной натолкнулась на кого-то. Вскрикнув от неожиданности, я отпрыгнула в сторону, но не успела. Чьи-то руки поймали меня, лишив возможности двигаться. Нужно позвать на помощь, однако объятия были такие мягкие, что я невольно остановилась, медленно обернувшись. Там стоял Дэвид. У меня подкосились ноги, но он вовремя успел меня поддержать.

  - Дэвид, ты меня напугал! - пролепетала я.

  - Ты уже второй раз удивляешь меня своими фантастическими прыжками! - тихо засмеялся он.

  Мне вспоминалось, как в первый день нашей встречи, очнувшись у костра в его хижине, я совершила свое олимпийское сальто. Значит, он все же видел его! Я залилась краской.

  - Ну-ну, я не знал, что ты так восхитительно краснеешь!

  Я прижалась щекой к его груди, в объятьях Дэвида мне стало очень спокойно и тепло.

  - Ты куда-то уходишь? - спросил он.

  - Я собиралась тебя искать.

  - Очень хорошо. Меня это радует, даже немного жаль, что я тебя опередил, - он нежно прикоснулся губами к моим волосам. - Ты прекрасно выглядишь.

  - Шутишь? - я подняла на него глаза, ожидая увидеть усмешку, но Дэвид был абсолютно серьезен.

   Он стал спускаться по лестнице, и я нерешительно последовала за ним.

  - Нет, не шучу.

  - Но я выгляжу сегодня, как хиппи на пикнике!