- У меня уже есть брат, и ты с ним знакома, - он с сарказмом усмехнулся. - Разве ты заметила между нами братскую любовь?

  Я промолчала. Действительно, в его жизни все было не так, как у нормальных людей.

  - Просто хочу знать, почему ты не можешь уехать со мной? - Дэвид сделался серьезным.

  - У меня университет, родители. Они желают мне добра, и я не могу просто так уехать, не сказав им ни слова, - ответила я.

  - Сколько тебе лет, Саша?

  - Девятнадцать.

  - Девятнадцать?! Лет сто назад тебя бы уже считали безнадежной старой девой, а ты говоришь, что не можешь уехать от родителей.

  - Дэвид! - я возмущенно развернулась к нему. - Ты что, считаешь меня старой девой?!!

  - Успокойся, у меня от этого иммунитет. Но мне кажется, что ты давно имеешь право жить собственной жизнью!

  - Мы живем по своим правилам, Дэвид, - ответила я, слегка сердясь, - и я не хочу их нарушать!

  - Даже ради меня? - он задал свой вопрос безо всяких эмоций, но было видно, что ответ для него многое значил.

  Мне не удалось подобрать нужных слов. Да, конечно я понимала, что эта тема однажды обязательно всплывет, но, сказав Дэвиду 'да', мне придется надолго, а может и навсегда покинуть своих родных! Он не относился к разряду обычных людей, и, принимая его, я должна буду принять и его необычную судьбу. Это очень сложный вопрос.

  Дэвид понял, что я пока не готова к ответу, и решил сменить тему. Он вдруг спросил.

  - У тебя на шее цепочка, раньше я ее не видел.

  Как он все замечал?!

  - Да, я одела ее только сегодня, - ответила я. - Мама подарила.

  - Очень трогательно.

  - Ну, не совсем мама, - поправилась я. - Это подарок человека, которого уже нет, можно сказать, мое наследство.

  Я потянула цепочку и вытащила из-под футболки янтарную подвеску.

  - Посмотри!

  В тот же миг я почувствовала, как автомобиль занесло. Хорошо, что ремни безопасности оказались пристегнутыми, иначе шишка на голове мне была бы обеспечена.

  - Боже, Саша! - Дэвид судорожно вцепился в руль, а на его лице отпечатался ужас. - Ты знаешь, что это?!!

  - Да, знаю. Это недостающий фрагмент, который ищет Отступник. Он почти пятнадцать лет лежал у моей мамы в шкафу. Все, что случилось с нами, ДОЛЖНО было случиться. Кто-то уже заранее все решил за нас. И тебе суждено защитить меня от твоего брата, чтобы я нашла этот камень, и Эридан вновь смог воссоединиться.

  - Но кто станет его хозяином? Вот в чем вопрос, - проговорил Дэвид.

  - Теперь это зависит от нас!

  Он помолчал немного и искоса посмотрел на меня.

  - Почему ты сразу не сказала? Ты все еще не доверяешь мне?

  - Нет, Дэвид, мне просто хотелось чуть подольше побыть с тобой, не думая обо всех этих кошмарах. Хочешь, я отдам янтарь тебе? Ты отнесешь его Хранителям, и все кончится.

  - Нет, - он решительно отверг мое предложение. - Арес обязательно вернется, и я должен быть рядом. С камнем или без, но тебе все равно грозит опасность. Так что пусть он останется с тобой, по крайней мере, ты не будешь во мне сомневаться!

  - Дэвид...- мне сейчас было стыдно за все то, что я вчера наговорила, - прости, я всегда верила тебе. Понимаешь... все эти видения так меня разозлили. Я просто глупая девчонка.

  В это момент мы въехали на площадь, и Дэвид резким движением вырулил на стоянку, припарковавшись перед фонтаном.

  - Мне нравиться, что ты ревнуешь.

  Он развернулся ко мне всем телом, одной рукой отстегнув ремень безопасности. Я потянулась, чтобы отщелкнуть свой, но Дэвид опередил меня. Он перехватил мою руку, не дав этого сделать, и я оказалась пойманной, как птичка в сетях умелого птицелова.

  Взгляд Дэвида вдруг стал серьезным.

  - Саша... Я не такой, как другие люди вокруг тебя, - тихо проговорил он. - Жизнь у меня никогда не была идеальной, и за моими плечами огромный багаж всевозможных недостатков и пороков. Каждый раз, находясь рядом с тобой, я чувствую себя грязным и недостойным твоих чувств. И мне не на кого будет пенять, если ты прогонишь меня. Я бы много отдал, чтобы забыть обо всем, что со мной было когда-то...

  - Ты мне дорог таким, какой ты есть, - прошептала я в ответ, и это была правда.

  Я подумала о том, что любовь на то и дана, чтобы прощать человеку все недостатки, принимая полностью, со всем его прошлым, каким бы противоречивым оно ни было.

  Дэвид наклонился ближе, и я снова почувствовала запах его кожи. Он просто сводил меня с ума. Его губы было совсем рядом с моими, но Дэвид почему-то медлил.

  - Можно я поцелую тебя? - наконец, проговорил он.

  - Почему ты вдруг стал спрашивать? - выдохнула я.

  - Ты же просила меня не торопиться.

  - У нас слишком мало времени, - повторила я его недавние слова.

  - Верно, - он закрыл глаза - очень мало!

  Он коснулся губами моего виска, потом спустился к шее. Футболка во время движения слегка сползла, немного приоткрыв плечо. Дэвид провел по нему пальцами, и мне показалось, что я теряю сознание. Ремень безопасности сдавил грудь, а может это просто мои чувства стремились вырваться наружу. Дэвид прошептал:

   - Ты знаешь, сегодня ночью я долго не мог уснуть. Все думал о том, что ты вчера сказала про меня и моего брата. И я понял, что судьба сделала мне подарок, оставив всего одну жизнь. Это правильно, потому что жить без тебя дальше я бы все равно не сумел.

  Каждое его слово отдавалось эхом в моем сердце. Я знала, что хочу остаться с ним навсегда!

  Дэвид поднял лицо и посмотрел мне в глаза.

  - В тебе есть что-то необъяснимое, Саша, - он был серьезен, - и это не просто мое личное ощущение. В тебе есть какая-то сила, о которой ты, наверно, и сама не догадываешься. Она спрятана глубоко под слоем неуверенности и сомнений в самой себе, но это лишь твое заблуждение. Ты способна на такие вещи, о которых даже не подозреваешь.

  Он говорил почти шепотом, и это придавало его словам какой-то особый смысл.

  - Помнишь твою последнюю встречу с Аресом? Ты смогла остановить его. Я заметил, как его испугало то, что он в тебе увидел. В тот момент, когда он думал, что победил, ты сумела просто закрыть свой разум от него. Это невозможно сделать обычному человеку!

  - Что это значит? - его слова встревожили меня не на шутку.

  - Не знаю, - ответил он, - я с самого начала говорил, что ты не похожа на других. Но до вчерашнего дня даже не представлял, насколько ты не похожа!

  - Ты пугаешь меня, Дэвид.

  Меня совсем не привлекала перспектива быть особенной именно в том смысле, о котором он мне говорил. Мне хотелось жить обычной жизнью и не знать всех этих тайн, но, похоже, об этом слишком поздно было думать. Что случилось, отменить уже нельзя, и судьба вела нас своей дорогой, известной лишь ей одной.

  Дэвид понимал мое состояние.

  - Ты не должна бояться. Я помогу тебе с этим справиться.

  - Обещаешь? - мне сразу стало легче.

  Дэвид - единственный, кто по-настоящему мог понять меня. Ему не нужно было лишних слов и объяснений. Он видел в моих глазах все вопросы и отвечал, не дожидаясь, пока я их задам.

  Но вдруг я почувствовала, как мороз пробежал по моей коже, и это могло означать только одно.

  - Дэвид, он здесь! - прошептала я. - Совсем близко.

  Дэвид напрягся.

  - Я знаю, - ответил он. - Едем!

  Взвизгнув покрышками, наш автомобиль вылетел со стоянки, распугав гуляющие вокруг парочки. Я в панике ухватилась за ручку двери, хотя это было излишне - ремни крепко держали меня в кресле.

  - Где он? - прокричала я.

  - За нами, и он не отстает.

  Мы мчались по широкому проспекту на огромной скорости, а впереди идущие автомобили уступали нам дорогу. Сначала я не поняла причину такого благородства, но потом догадалась - Дэвид управлял ими. Однако это продлилось недолго, Арес быстро разгадал его замысел, и 'вежливость' на дороге тут же прекратилась. Дэвид всеми правдами и неправдами продолжал ехать вперед, но машин вокруг становилось все больше, и скоро нам пришлось почти совсем остановиться. Мы оказались в самом центре города. Ну почему именно сегодня всем приспичило выехать на улицы?!