- Давай немного пройдемся, - немного запоздало предложил Алекс.

  - Хорошо, - ответила я.

  Естественно, мы пошли к Неве, так уж сложилось, что любая прогулка всегда приводила нас туда. Это Питер, по-другому здесь и быть не могло. Впереди перед нами раскинулся мост, и освещенный фонарями, он выглядел потрясающе.

  - Давай пройдемся по мосту, - предложил Алекс.

  Я вспомнила, как мы стояли там с Дэвидом в ту ночь, когда он подарил мне звездопад. Сейчас мне снова захотелось побывать там, чтобы хоть на мгновение приблизить к себе память о нем. И поэтому я не стала противиться предложению Алекса.

  Мы шагали в тишине по тротуару вдоль реки. Алекс выглядел потерянным, и мне показалось, что он ощущает себя виноватым. За что? Это просто не укладывалось у меня в голове, ведь это скорей я должна падать ему в ноги, чтобы вымолить прощение за свою безжалостность! Он молчал, и мне тоже было трудно начать. У меня просто не поворачивался язык сказать ему, что я пришла только из-за того, чтобы узнать, где Дэвид.

  Мы вышли на мост и остановились на середине пролета. Скоро начнется разводка, но у нас еще оставалось немного времени.

  Алекс первым набрался смелости, чтобы начать.

  - Саша, ты можешь мне сказать, что было в аэропорту?

  Да, я совсем не собиралась делать из этого тайны, тем более что и мой вопрос касался тех событий. Даже хорошо, что Алекс сам поднял эту тему. И я ответила:

  - Отступник был там. Но женщина, которую ты видел в гостинице, она из Хранителей. Только с ее помощью нам удалось тогда остаться в живых.

  Я увидела, как он напрягся, когда я говорила о гостинице. Он бросил на меня долгий взгляд, и мне стало понятно: он точно знает, что я тоже была там в тот вечер.

  - Как у вас все сложно, - с сарказмом проговорил он.

  Он сказал это, выделив слово 'вас'. Он так до конца и не проникся той идеей, что произошедшие события касались нас всех, а не только меня и Дэвида. Это немного рассердило меня.

  - Алекс, опасность угрожала всем людям, которые были в тот момент в аэровокзале! И тебе и сотням других пассажиров. Наш самолет должен был упасть, только одно слово отделяло нас от смерти, и это слово 'камень', который висел у меня на шее. Отступник побоялся потерять его и только поэтому передумал. Помнишь, как я не хотела садиться в самолет?

  - Да, помню, - ответил он, сделавшись серьезным, - это было предчувствие?

  - Наверно...- я не хотела называть себя прорицательницей. - Просто, наверное, у каждого из нас есть шестое чувство.

  - Но почему ты вдруг оказалась совершенно в другом месте?

  - Отступник остановил время.

  Алекс резко повернулся ко мне. На его лице отразилось удивление и недоверие.

  - Не спрашивай, - опередила я его вопрос, - не знаю, как ему это удалось. Просто я своими глазами видела, как все вокруг застыло.

  - Я думал, такое случается только в фантастических фильмах...

  - Раньше мне тоже так казалось. Но почему бы и нет? Время - это четвертое измерение, а значит, им тоже можно управлять.

  Мы замолчали. Следующий вопрос, который напрашивался сам собой, был гораздо сложнее, но я должна была его задать.

  - Ты знаешь, почему Дэвид ушел?..

  Он ответил не сразу. Алекс на минуту отвернулся, делая вид, что рассматривает противоположный берег. Я терпеливо ждала, и, наконец, он собрался с мыслями.

  - Да, знаю.

  Прошла еще минута, теперь я медлила. Наверно, боялась услышать его ответ.

  - Почему?

  - Потому что я сказал, будто ты согласилась выйти за меня замуж, - он говорил мне все это, не глядя в глаза.

  Боже, так вот почему он выглядел виноватым! Он просто обманул Дэвида и обманул меня, не признавшись в этом. Но как Дэвид смог ему поверить, ведь мои чувства, словно открытая книга для него? Я вспомнила, как он что-то говорил о том, что слишком слаб, и ему трудно увидеть мои чувства. Неужели он действительно мог просто поверить Алексу на слово?!!

  - Я не верю тебе, - медленно проговорила я. Мой голос звенел, как сталь. - Он не мог просто так уйти, не спросив меня об этом.

  - Он спросил, - голос Алекса прозвучал как-то неестественно.

  Мне было не понятно, о чем он говорит. Неужели я забыла бы такое? За кого он меня держит?!!

  - Я бы помнила! - наверно, мои глаза почернели от злости и обиды, потому что Алекс поежился под моим взглядом.

  - Сам не знаю, как это произошло. Он переспросил у тебя: 'Правда ли это', а ты почему-то открыла глаза и ответила 'Да'. Я даже подумать не мог, что ты так легко согласишься мне подыграть.

  Я вся похолодела. Так вот о чем спрашивал меня тогда Дэвид! И я ответила ему 'Да', заколотив последний гвоздь в крышку. Оказывается, счастье похоронено моими собственными руками!

  Я отвернулась от Алекса. Теперь все стало на свои места, и в моем сердце не осталось ни капли жалости к нему, только легкая грусть разочарования. Да, я обманула его надежды, но и он в итоге отплатил мне той же монетой. Теперь мы квиты, и я была свободна от угрызений своей совести.

  Я взглянула на Алекса. Он стоял, привалившись спиной к парапету, и смотрел вдаль.

  - Алекс, - мне стало невыносимо быть с ним, - отношения не должны строиться на обмане, мы оба теперь поняли это. У нас ничего не могло получиться, прости...

  Я сделала шаг, чтобы уйти. Вокруг стало тихо, машины мимо нас уже не мелькали, а значит, наступило время разведения мостов. Казалось немного странным, что милиция, дежурившая сегодня здесь, совсем не замечала нас, но я была не в том настроении, чтобы думать об этом. Нужно спешить. Немного дальше от нас, там, где мост переходил в набережную, веселилась подвыпившая компания. Парни бегали по проезжей части, толкая друг друга, и совсем не собирались расходиться. Милиционер нервничал, пытаясь разогнать их, наверно, поэтому ему было не до нас.

  - Подожди, - Алекс догнал меня и остановил.

  - Надо идти, - раздраженно проговорила я, - мост сейчас разведут.

  - Да черт с ним! - воскликнул он. - Выслушай меня.

  Я остановилась. Действительно, в конце концов, мост не весь разводят, а милиция подождет!

  - Знаю, что поступил тогда подло, - на его лице было написано отчаяние. Наверно, он и вправду переживал, - ты просто свела меня с ума своим упрямым желанием быть с ним!

  Он схватил меня за руку, стараясь удержать, но я вырвалась и попятилась от него.

  - Саша, я умею проигрывать, - в его глазах отразилась тоска. - Знаю, ты никогда не простишь меня, но и я не смогу простить тебя за все, что произошло!

  Это были очень жестокие слова, но я их заслужила.

  - Да, Алекс! И ты будешь прав! Я не стою того, чтобы прощать меня. Наши дороги разошлись уже давно, и моя вина в том, что не смогла вовремя понять это. Я дала тебе надежду, которой не было никогда!

  Он слушал меня и от каждого моего слова все больше бледнел.

  - Но я не хочу быть в твоих глазах подонком, - его голос стал низким и сдавленным. - Мы не должны расставаться врагами!

  - И чего ты хочешь? - вызывающе спросила я.

  Что было сделано, то сделано. Уже нечего было добавить к тому, что мы сказали сегодня друг другу!

  - Я говорил с ним сегодня. Час назад.

  - С кем? - я перестала отступать, и наоборот сделала два шага к Алексу.

  - С Дэвидом, - он произнес его имя с ненавистью. - Как назло, он поселился в той же гостинице, что и я. Это просто какое-то наваждение! Видно, удача всегда была на его стороне. Четыре дня назад мне удалось избежать встречи с ним, и он меня не заметил. Я не думал, что после всего, что случилось, он останется в городе, но ошибся!

  Мысль о том, что Дэвид в Питере, застала меня врасплох. Я схватилась за парапет, чтобы удержать равновесие. Алекс увидел мою реакцию, и его лицо стало совсем белым.

  - Он здесь? - прошептала я.

  Алекс как будто не услышал моего вопроса. Он продолжал:

  - Все эти дни я не знал, что мне делать. Мне было понятно, что ты больше не вернешься ко мне никогда. Я думал улететь, но моя проклятая совесть продолжала меня мучить! И сегодня, когда ты позвонила, я решил, что должен все ему рассказать. Ты не представляешь, чего мне это стоило!