Девушка крепко спала. И не могла видеть, как в ее комнате появился посторонний. Пусть гостиница и была защищена магией от непрошеного вторжения, этому позднему визитеру было все нипочем. Постояв посредине комнаты, мужчина тихим шагом, медленно подошел к спящей девушке. Долго задумчиво всматривался в прекрасное лицо. Длинные темные ресницы, подрагивали во сне, волосы разметались по подушке, тонкая рука покоилась под щекой. А приоткрытый ротик, делал выражение лица совсем детским. Она была очень хороша, и незваный гость очнулся не скоро и только через полчаса вспомнил, зачем пришел, уронив что-то на небольшой столик. После решительно отвернулся от очаровательного зрелища и исчез, растворившись в темноте.

   Утро было пасмурным. Наверное, опять будет дождь. Нужно послать Урбана вернуть все взятые напрокат вещи, зря он свалил их у меня в комнате. Вполне мог бы оставить у себя. Сладко потянувшись, поднялась с кровати. Маленькое оконце давало мало света, но мне так даже больше нравилось. Таинственный полусумрак комнаты, дал мне возможность выспаться. Если бы света было больше, проснулась бы наверняка раньше.

   Медленно натянула на себя одежду и собралась спуститься вниз, попросить воды для умывания. Но стоило распахнуть дверь, как на пороге образовался давешний мальчишка, он принес мне письмо, от господина Цеталиона. Ну вот, уже с утра покою не дают. Интересно, что он пишет? Повертела кусок полубумаги, полупергамента в руках. На нем ничего не было. Странно все это. Зачем посылать пустое письмо? Любит этот аллэрн напустить туману. Подошла к столу, чтобы оставить непонятное послание, дабы не мешало, и пораженно застыла. На растрескавшейся поверхности, лежало давешнее ожерелье, которое я не захотела принять. Как оно здесь появилось? Нервно глянув на бумажку, удивилась еще больше, на ней проступили буквы:

   'Ты так прекрасно станцевала, и так быстро убежала. Я не успел выразить тебе свое восхищение. Прошу простить мне мой поступок, но удержаться не смог. Это ожерелье твое, преподношу его в качестве оплаты твоего восхитительного танца. И надеюсь, что ты примешь мой скромный дар. Я скорее выброшу его, чем позволю кому-либо другому носить эту вещь. Думаю, теперь ты можешь беспрепятственно выступать в любом месте этого города. Лэксанелл был в восторге. И я рад, что ты сразу не уехала.

   Преклоняюсь пред твоей красотой. Цеталион.'

   Коротко и ясно. И что мне теперь делать с этим ожерельем. В любом случае одеть я его не смогу, оно никак не сочетается с моими серьгами. А их снимать нельзя. Да и не нужны мне подарки, тем более такие дорогие. И продать его не смогу, представляю, как оскорбится аллэрн, если я это сделаю. Не думала, что будет так сложно.

   В дверь постучали:

   - Кто там? - нервно дернулась, оторвавшись от разглядывания подарка.

   - Ри, ты проснулась? - больше никаких странных визитеров, всего лишь Урбан.

   - Да, заходи, - быстро закинула ожерелье в вещмешок, не зачем его светить, даже перед спутником.

   - Я тут тебе теплой воды принес, - улыбнулся гигант, на его лице, улыбка смотрелась странно, никак не могу к ней привыкнуть.

   - Спасибо, поставь на стол, - махнула рукой на кувшин, что он держал в руках, - сейчас умоюсь. Ты чудо.

   - Я и завтрак нам заказал, спустишься вниз, как будешь готова.

   - Договорились.

   Занялась процедурой умывания, такого чуда магической технологии, как у Элленты, для этих целей, не наблюдалось. Так что происходило это просто. В комнате наличествовал тазик, над которым можно было поплескаться в свое удовольствие. Удовольствия было ровно столько, сколько воды в кувшине. Поэтому приходилось ограничиваться минимумом гигиенических процедур. И вытираться куском ткани, который гордо именовался полотенцем.

   Пока мы ели, долго думала, как поступить дальше. Намеки со стороны Цеталиона были непрозрачными. Было ясно - он решил за мной приударить. А принимая во внимание, скольким я ему обязана, отвертеться, будет сложно. Значит, стоит продумать линию своего поведения заранее и очень тщательно. Так, чтобы все получилось. Права на неудачу не имею, в моем случае, любая неудача, это смерть. Игры с сильными мира сего, это опасность, реальная опасность. А уж в этом мире, еще и смерть в случае проигрыша. Вздохнула, знать бы заранее во что ввязалась.

   Поднявшись к себе, молча, проводила Урбана, он пошел возвращать меч и бубен. А я осталась одна. Мыслей было много, и все безрадостные. Задачи передо мной стояли сложные. Очень.

   - Так вот ты, какая новая игрушка моего родственника, - насмешливый мелодичный голос, вывел меня из задумчивого состояния.

   Передо мной стоял молодой аллэрн. Возраст выдавали порывистые движения и какая-то юношеская нетерпеливость.

   - Что ты делаешь в моей комнате? - подскочила на кровати.

   - Это не твоя комната, милая, - ехидно рассмеявшись, молодой нахал, устроился на единственном стуле, - все в этом городе и регионе принадлежит нашей семье. В частности Лэксанеллу. Так что, имею право, как его родственник ходить там, где вздумается. Забавная ты зверушка, однако. Вчера на концерте, все просто пищали от восторга. Вот и захотелось посмотреть на тебя вблизи.

   - Посмотрел? - постаралась не показывать, что его присутствие меня нервирует.

   - Посмотрел. Красивая игрушка. - Лэксанелл всегда отличался хорошим вкусом. Не зря же он вчера от тебя взгляда оторвать, не мог. Только я его опережу. Раздевайся.

   - Что? - кажется он первый аллэрн, которому удалось меня разозлить. - А не боишься, что родственник не простит тебе подобную выходку?

   - Он меня всегда прощает. И в этот раз простит. Не станет же он из-за какой-то дешевой шлюхи ругаться со мной. Так что раздевайся. Больше повторять не буду.

   - Нет! - четко произнесла я, чувствуя, как в груди подымается волна возмущения.

   - Что нет? Не хочешь? Не нравлюсь? Лэксанелл больше нравится? - поднявшись, аллэрн очутился рядом со мной и ухватил рукой за горло. - Или надеешься, что он успеет придти тебе на помощь? Вряд ли он станет утруждать себя из-за тебя. Да и какая тебе разница, кого обслуживать. Это твоя работа, вот и занимайся ею.

   - Нет, - прохрипела я, пытаясь оторвать руку от горла.

   - Нет? - еще раз переспросил меня этот негодяй, но руку убрал. - А если я попорчу тебе твое личико? - у моего лица оказалось лезвие кинжала. - Или начну медленно резать на кусочки? Страшно?

   - Нет! - зло посмотрела ему в глаза, мне действительно было не страшно, но время нужно было выиграть. - Хорошо, твоя взяла. Садись, сейчас я разденусь.

   - Давно бы так, - довольно улыбнувшись, этот поганец снова расположился на стуле.

   Медленно приблизилась к сероглазому блондину, в голове стало как-то пусто и меня охватило странное спокойствие. Дальше действовала на автомате. Подстроилась под его дыхание, потом перехватила управление, а после отдала команду, не забыв подкрепить действие малюсеньким импульсом магии, большее мне было бы и не под силу. Не те способности. Остекленевшим взглядом юнец смотрел перед собой. С ним можно было делать все что угодно.

   Деревянным голосом, от пережитого шока, отдала приказ:

   - Сейчас ты выйдешь из моей комнаты, и никогда без моего разрешения не войдешь в мое личное помещение. Придешь домой, ляжешь спать, и забудешь все, что здесь произошло. Будешь только помнить, что хотел прийти, но передумал. Проспишь до утра, а потом проснешься, как ни в чем не бывало. Все свободен. Можешь идти.

   Меня затрясло, но только после того как за визитером захлопнулась дверь. Все произошедшее было живой иллюстрацией к тому, что придется проделывать каждый раз, когда нужно будет решать проблему с наглыми приставаниями. Смогу ли я? Сегодня отдача была так же сильна, как и со стражником, у Тэйтана. Мне было плохо, но уже не от мысли, что поступила с человеком как с бездушной куклой, а от того, что прекрасно понимала, чего удалось избежать. Да и ощущение того, что хожу по тонкому лезвию, нельзя было назвать приятным. Как не потерять себя, в таких условиях? Как?