- Да, Ариадна, расскажи, - Лэксанелл подался немного вперед, не выпуская меня из своего поля зрения.

   Лихорадочно, я пыталась придумать историю поправдоподобней, но через несколько секунд сдалась и ответила тихим голосом:

   - Так решила моя наставница.

   - А почему она так решила? - откинувшись на подушки, Лэксанелл впился в меня взглядом.

   - Не знаю, - как можно натуральней изобразила удивление, - она сказала, я сделала.

   - И где же теперь эта загадочная женщина? - поинтересовался Шэрон.

   - Мы расстались с ней после того, как она направила меня в храм.

   - Не хорошо с ее стороны бросать такую девочку в одиночестве, - усмехнулся один из гостей.

   - Я и не одинока, у меня есть Урбан, - и кто меня за язык тянет.

   - И кто он тебе? - насмешливо поинтересовался давешний молодой аллэрн.

   - Оставьте ребенка в покое, - смеясь Шэрон осадил любопытных мужчин, - не видите, мы все нагоняем на нее ужас. И потом, мы в гостях, на отдыхе, а ведем себя так, словно здесь тюрьма, а девушка, подозреваемая в каком-то преступлении.

   - Мало ли что может скрываться за всеми этими тайнами и красивым лицом, - хмуро заметил кто-то из гостей, но дальше никто развивать эту тему не стал.

   Шэрон жестом отпустил меня, и, почувствовав облегчение, вернулась на сцену. Лэксанелл предложил мне спеть. Это было гораздо проще, чем отвечать на их вопросы.

   Спев пару песен, остановилась, повинуясь приказанию Лэксанелла. Мне предложили снова спуститься, на этот раз для того чтобы подкрепиться.

   Кусок не лез мне в горло. Слишком боялась, что кто-нибудь опять подымет предыдущую тему. Но про меня вскорости забыли. Увлеклись спором.

   - Ты предлагаешь сделать торнов равными аллэрнам? - саркастически поинтересовался худосочный блондин. - Так Лэксанелл?

   - Нет не равными, как ты мог такое подумать. Просто я считаю, что им нужно давать больше свободы, - Третий тонкими пальцами взял темно-синий фрукт с причудливой тарелки (только так могу назвать это странное сооружение из металла и дерева).

   - Эти животные не заслуживают такого отношения, - молодой аллэрн скорчил презрительную мину.

   - Почему? Неужели не понятно, что так мы слишком разнеживаемся. Каждый из вас забыл о нашей истории, о том, что мы раса воинов. Сейчас же привыкнув полагаться во всем на других, мы стали слабее как духом, так и телом, - Лэксанелл приподнялся с подушек, фрукт он успел слегка надкусить.

   - Глупости. Мы как были непобедимыми так ими и будем. Наши маги сильнее, наши воины быстрее. На что могут сгодиться эти тупые ничтожества торны? - хмыкнул худой аллэрн.

   - Недооценивать противника это гораздо большая глупость, - подал голос Шэрон, он внимательно наблюдал за спорящими и также внимательно слушал.

   - Да какие они противники, - молодой аллэрн стал горячиться, - они не умеют воевать. Это раса рабов и прислужников. И им место у ног нашего народа.

   - Думаю, стоит завершить спор, - Шэрон напрягся, - лучше послушать что-нибудь ласкающее слух. Ариадна, спой нам.

   Склонив голову, поднялась и поплелась к сцене. Урбан порывался что-то шепнуть мне на ухо, но я оборвала его и попросила сыграть известную всем балладу.

   Что такое неприятности?

   Дальнейшие разговоры велись обо всем кроме серьезных вопросов. Обсуждались напитки, представленные на столе, интересные истории из жизни молодых аллэрнов. Это были рассказы о том, какие они сильные и смелые, да как умеют укрощать ящеров и про успехи в магии.

   Танцевала еще два раза, пропела несколько песенок и мне разрешили удалиться. Урбан собрался на выход вместе со мной. Пришлось придумывать способ как избавиться от его помощи, он вполне мог ее навязать насильно. Это оказалось довольно просто, у дверей зала меня ждал аллэрн страж и, юркнув к нему за спину, я произнесла:

   - Счастливо Урбан, дальше я сама могу позаботиться о себе.

   И практически побежала по коридору в сторону своих покоев, мысленно умоляя гиганта не следовать за нами. Аллэрн еле поспевал за мной, так быстро я шла. А Урбан, видимо, не ожидал подобного от меня и когда попытался пойти следом, путь ему преградили стражники аллэрны, что стояли на входе во внутренние покои поместья.

   Стражник довел меня до дверей, проследил, как за мной закрывается дверь и только после этого ушел.

   Оставшись в комнате одна, я задумалась: 'А правильное ли это решение, не принять помощь Урбана?'.

   Но Первый должен еще остаться на пару дней. Так я поняла из разговора между ним и Лэксанеллом. Надо попробовать найти возможность еще с ним пообщаться. Осталось придумать как. Только вот в голове не появлялось ни одной дельной мысли. В какой-то момент поняла, что за мной наблюдают и полностью очнулась от раздумий, увидев Третьего у двери.

   - Ты интересная загадка, - мужчина мягко отделился от косяка, - но можешь меня не бояться. У меня есть свои планы на тебя.

   Я промолчала, пытаясь понять, что он хочет сказать этим.

   - Ты красива, ты желанна, ты не боишься аллэрнов так, как стоило бы бояться. Ты свободно ведешь себя с мужчинами. Поэтому я и обратил на тебя внимание, - приблизившись ко мне, он продолжил говорить, и добавил без перехода. - Я хотел бы, чтобы ты разделась. Итак? Что ты решишь?

   Странное заявление. Неужели ему надоело ждать? И как тут поступить? Все время отказывать? Но не вызовет ли это еще каких подозрений? Моя лицензия итак компрометирующая, да и все перечисленные мужчиной качества тоже не могут не вызывать у окружающих вопросы. Наконец, я решилась, стало понятно что так просто он меня не отпустит, и все мои надежды на Первого, как минимум преждевременны. Да и подобный ход событий был предугадан мной уже давно, и я знала, как следует поступить:

   - Я согласна.

   - Хорошо, - коснулся он одной из моих заколок, и она упала на пол, высвободив прядь волос, - я жду.

   Первым вынула из прически кинжал. Дальше последовали одна за другой заколки. Пока мои руки занимались столь привычным для них делом, я мысленно сосредотачивалась. Сейчас или никогда. Я понимала, что играю с огнем, но выбор сделан, а значит нужно действовать. Волосы рассыпались по плечам. Настал черед брошек на моем одеянии. По привычной схеме, согласовав свое дыхание с дыханием аллэрна, подчинив его своему более спокойному ритму, перевела мужчину в состояние сна наяву. Вздохнула, обдумывая установку, которую ему следовало дать. Сколько раз прокручивала мысленно возможность такого варианта раньше и как сложно его реализовать сейчас.

   - Ты пойдешь к себе, - сделала остановку, и еще раз взвесив все, продолжила, - разденешься, ляжешь в постель. Когда наступит утро, проснешься. Ты будешь помнить, что ночью между мной и тобой было все, что тебе хотелось бы, чтобы было. Ты будешь знать, что провел ночь в моей постели занимаясь со мною любовью. Ты не будешь задавать мне лишние вопросы. А завтра ты сделаешь все чтобы свести меня с Первым. А теперь можешь идти.

   Когда Третий вышел за дверь, устало провела рукой по лбу. Надеюсь, я действовала верно. Очень надеюсь. Сомнения оставались, впрочем, как и тревога вызванная посещением Лэксанелла. Продолжила процедуру раздевания, а после, устроившись в кровати, попыталась уснуть. Это мне удалось с трудом. Слишком тяжелый и длинный был день. Утро оказалось не лучше. Меня разбудили стуком в дверь. Когда я ее открыла, за ней стоял бесстрастный стражник аллэрн:

   - Тебя ждет Третий, поторопись.

   Одеваться пришлось на скорую руку. Наспех накинув блузку и юбку, заплела волосы в косу и вышла из комнаты. Пока мы шли по длинным коридорам тысячи мыслей проносились в моей голове. Я не могла понять, чем может быть вызвана эта спешка. Все выяснилось скоро, очень скоро.

   Когда я вошла в комнату, в которой находился стол, кресло и множество полок на стене, на которых находились пластинки разных форм и размеров, Лэксанелл сидел в кресле за столом и выглядел очень хмурым. Казалось бы, думая, что получил свое, должен быть в прекрасном расположении духа. Ан нет, совсем не так. Странно. Увидев меня, мужчина скупо улыбнулся и произнес: