- Главное слушайся и не высовывай носа из дома без охраны, - сказал он мне и убежал отдавать указания охране.

Мучимая ощущением собственной ненужности решила проверить на месте как идут дела, сидеть дома и плакать уже не было сил. Накинула куртку на плечи, надела черные, в тон траурному платью, туфли и вышла во двор. Подоспела как раз к интересному разговору у ворот. Кто-то просился в гости ко мне, а охранник категорически не пускал, кормя завтраками и советуясь с начальством по рации.

- Дядь Леш, пропустите его. Это Андрей, мой однокурсник, - наклонилась к отставленной руке охранника, в которой была зажата черная коробочка с антенкой.

Ответил он мне не сразу:

- Морда знакомая, ты права, кажется, он был на банкете. Его точно можно впускать?

- Да, можно. Да и что он может сделать?

- Хорошо. Даю добро.

Охранник приоткрыл калитку, чтобы Андрей смог проскользнуть, что тот с успехом и проделал, и тут же захлопнул ее.

- Привет, - хмуро поздоровался однокурсник.

- Привет. Зачем пришел? - даже не пригласила гостя зайти в дом.

- Проведать. Я беспокоюсь за тебя, - парень окинул взглядом двор. - Чаем напоишь?

- Я как-то не расположена сейчас к светским визитам, - глянула на него исподлобья.

- Я ненадолго. Только убежусь что с тобой все в порядке и пойду, - смешался Андрей.

- Хорошо, идем, - повернулась и пошла к дому, не оглядываясь.

Кому надо, тот поймет, что это и есть приглашение, велика честь проверять идет следом или нет. Забежал даже вперед меня, чтобы открыть дверь, джентльмен, так сказать. Недобро глянула на него, сейчас все его действия казались неуместными, как и сам визит.

Провела гостя на кухню, усадила. Стиснув зубы, чтобы не расплакаться, глянула на портрет отца и поставила чайник на плиту. Прислуга, вся, куда-то задевалась. Сбежали с корабля сразу после поминок, наверное. Чувствуют, что недолго нам осталось, хорошо, если и за расчетом появятся. В доме осталась только охрана, и то, благодаря усилиям дяди Леши. Но надолго они тоже не задержатся. Я стряпать толком не умею, а на яичнице много не навоюешь.

- Ты в институт ходить будешь? - нарушил тягостную тишину Андрей. - Декан спрашивал, просил узнать, что там у тебя и что ты решила.

- Да, знаю, надо сходить. Узнать, как академический оформить. Сейчас мне точно не до учебы будет, - села на стул и отвернулась к окну, стараясь не встречаться взглядом с собеседником. - Завтра, наверное, и схожу.

- Заодно и развеешься, - поддакнул Андрей. - Я, это... По делу зашел. Есть серьезный разговор. Выслушаешь?

- Это действительно нужно? - вздохнула и повернулась к нему. - Просто я сейчас не настроена ни на какие разговоры.

- Ты главное выслушай и сразу «нет» не говори, - торопливо произнес он и взял меня за руку. - Я тут подумал, с отцом поговорил. Мы с ним можем помочь справиться с ситуацией, оплатить долги...

- Альтруизм? Не верю, - прошептала расстроено и осторожно высвободила руку из его пальцев.

- Нет, конечно, не все так просто. Но отец партнер твоего..., - закашлялся он, чтобы не продолжать. - И нам выгодно, чтобы фирма спаслась от разорения. Но будет проще, если мы поможем на родственных основаниях. Понимаешь меня?

- Как ты прошел мимо джипов? - нахмурилась, пытаясь понять его мотивы, а так же мне хотелось отвлечь парня от скользкой темы.

- Просто. Прошел и все. Не уходи от разговора, пожалуйста, - помолчал, собираясь с духом. - Выходи за меня замуж.

- Какая доля отойдет тебе по брачному контракту? - тихо спросила вместо ответа.

- Это мы можем обсудить позднее. Я сейчас и не требую от тебя ответа. Подумаешь, решишь. Я ведь все понимаю. Тут такое горе и я с женитьбой. Но мой отец не последняя фигура и реально сможет помочь.

- Я, - голос дрогнул, очередная порция слез просилась наружу. - Я подумаю. Я не могу сейчас это обсуждать.

- Просто учти, что с решением лучше не затягивать. Чем быстрее мы договоримся, тем больше успеет сделать отец.

- Я подумаю. Сейчас я действительно не могу, - снова отвернулась от него к окну, сглатывая ком в горле. - Извини, слишком тяжело пока об этом говорить и думать.

- Да, конечно, я понимаю, - с сочувствием произнес он и поднялся со стула. - Я пойду, а ты мне позвони, как решишь. И если хочешь, завтра я могу отвезти тебя в институт.

- Спасибо, доберусь сама, если вообще выйду из дома. И да, я позвоню.

Чайник закипел, а незваного гостя и след простыл. Не стал он задерживаться в зачумленном доме, атмосфера, видать, не понравилась. Я же сидела, уткнувшись лицом в сложенные на столе руки, и плакала, взахлеб, по-бабьи подвывая.

С дядей Лешей, когда он нашел время выслушать меня, мы обсудили предложение, но он оставил решение на мое предусмотрение. Жить с Андреем, если скажу "да", мне. Да и не нравится мне то, что не захотел новоявленный жених цену называть. Вряд ли от большой любви рвется помочь в безвыходной ситуации. Да и мама что-то давно не звонила, это так странно. Лишь бы и с ней чего бы не произошло. Даже страшно набрать номер, но нужно.

Разговор с матерью ничего не дал. Она все так же стояла на позиции продать все и скорее сделать ноги, впрочем, постепенно я склонялась к тому же. Пусть Андрей и симпатичный малый, и предложение его как нельзя кстати приходится, но не лежит к нему больше душа, не лежит. Да и немало за спасение запросит, уверена в этом.

Снова снотворное и невыносимая тоска, прежде чем выпитые таблетки подействовали. Как же жить дальше?

Утро опять было безрадостным. Дядя Леша мое желание добраться до института не одобрил, ему не нравилось то, что я собиралась выйти из дома. Но решать с учебой что-то нужно было. А то отчисление за прогулы, в связи с сидением дома и нежеланием высовывать нос за его пределы, неминуемо. Поэтому сказав твердо "съезжу и если получится, начну оформлять академический", вышла за двери. И направилась прямиком к машине, в которой ожидал окончания нашего с дядей Лешей спора, шофер. Амбалы, призванные защитить меня от опасностей поместились так: один на переднем сидении, один рядом со мной и еще четверо в другой машине поехали следом за нами.

Доехали быстро, даже не смотря на то, что поднялась не слишком рано, из-за снотворного встать вовремя было не просто. Скорее были шансы приехать очень поздно, но все-таки у дверей института топталась я в то время, когда первая пара только-только началась.

Дела в деканате заняли немного времени, все, что нужно было сделать, для начала объяснить ситуацию, точнее сослаться на болезнь и узнать как и что делать, чтобы оформить нужные документы. Конвертик для декана мне вручил дядя Леша, хоть я и отнекивалась, и отказывалась. Дрожащей рукой подсунула его под папку, которая лежала у декана на столе. Тот сделал вид, что ничего не заметил, но глядеть на меня стал намного приветливей, чем вначале разговора, ограничившегося "здравствуйте" и "как у вас дела, девушка?".

Как оказалось, дело с академ отпуском осложнялось тем, что я всего лишь студентка первого курса, еще не успевшая толком отучиться. Поэтому так просто все не решится, если возьму академ более чем на четыре месяца, все-таки могут отчислить. Придется добиваться индивидуального подхода, либо ходить в институт. Вышла от декана нагруженная информацией. Он готов был пойти мне навстречу в любом случае, какое бы решение я ни приняла, но стоило понимать, что в таком случае академический отпуск обойдется мне недешево.

Задумавшись, не глядя под ноги, добрела до выхода из института и замерла растерянно на крыльце, куда-то подевалась вся охрана. Так хорошо слились с окружающей средой, что я их не вижу? Странно как-то.

Неуверенно спустилась по лестнице, не переставая вертеть головой в поисках своей свиты. Вздохнула с облегчением, когда, дойдя до угла здания, обнаружила за поворотом знакомую машину. И зачем они так далеко отъехали? Открыла дверь, удивившись тому, что никто не вышел мне навстречу, и застыла с открытым ртом на месте, крик застрял в горле. Меня обхватили сзади и зажали ладонью рот. Попыталась вырваться, но противник был намного сильнее меня. Рядом взвизгнули тормоза и сопротивляющуюся меня втолкнули в автомобиль.