— Слушай… вот, что я хотела тебе сказать…

Я взглянул на нее удивленно и заметил, что она снова опустила голову и покраснела. Заговорила как-то неуверенно:

— Вот… я… это… хотела тебе сказать… — тут она подняла на меня глаза и с веселой улыбкой сказала — Спасибо тебе! Если бы ты меня не спас тогда на лестнице, я бы нафиг расшиблась в лепешку!

— Надо же! — в шутку сказал я — Меня благодарит сама великая якудза Сонозаки Мион-сама! Спасибо вам, что теперь я не отправлюсь на дно болот Онигафучи!

— Будешь так шутить, и правда отправишься — подмигнула мне Мион — Кстати, раз уж на то дело пошло, давай так. За мое спасение я прощу тебе все долги, которые ты мне проиграл, и даже сама буду должна тебе одно наказание. Как тебе?

Я промолчал. Мое лицо было закрыто волосами, а сам я ухмылялся. Когда Мион спросила, что со мной, я тихо хихикнул, потом стал зловеще смеяться, указал на нее и сказал:

— Вот он! Мой шанс! Я отомщу тебе за то, что ты покрасила мне волосы в белый цвет пару дней назад! Месть сладка!

Мион даже напугалась сначала, но потом я уверил ее, что ничего страшнее рабства на 6 лет не будет. Мы снова смеялись и перешучивались по этому поводу, пока не подошли к дому семьи Сонозаки. Мы остановились и повернулись друг к другу.

— Ну, спасибо, что проводил — Мион улыбнулась мне — Ты очень внимательный…

Я как-то не очень ее слушал. Сейчас я смотрел в ее прекрасные зеленые глаза и вспомнил ее взгляд, которым она покорила меня, когда я ее спас. В принципе, она понравилась мне сразу, но чтобы так сильно…

— Мион… это… — заговорил я, покраснев.

— А? В чем дело, Та-тян?

— Ну… это… Мион — я посмотрел ей прямо в глаза — Вот я тут подумал… Может, в качестве наказания, сходишь со мной куда-нибудь завтра?

— Что? — я немного смутил ее своими словами.

— Ну… это, наверное, глупо для тебя. Если хочешь, не иди…

— Но ведь… это же будет как… свидание — последние слова вогнали ее в краску, девушка приложила руку к щеке, чуть отвернув взгляд.

— Не-не! — я неловко улыбнулся — Не свидание, просто погуляем вместе, ну как друзья!

— Как… друзья?

— Да, хотя бы так — я слегка улыбнулся, смотря себе под ноги — Просто, понимаешь… Ты прекрасная девчонка, и мне очень нравишься, Мион. Вот я и решил тебя пригласить, пока собрался с мыслями…

— Я тебе нравлюсь? — наследница семьи Сонозаки удивленно и смущенно смотрела на меня, затем мягко улыбнулась.

Я даже не заметил, как она одним шагом приблизилась ко мне, и искренне, закрыв глаза, поцеловала меня в щеку. Я удивленно широко раскрыл глаза, смотря на нее. Чувствовать, как ее губы прикасаются ко мне — это нечто…

После этого девушка улыбнулась веселой улыбкой, пыталась скрыть свои красные щеки. Я взглянул на нее и тоже чуть улыбнулся.

— Спасибо тебе, Та-тян. Это очень мило, и я буду очень рада погулять с тобой завтра — сказала она — С таким кавалером хоть на людях показаться будет не стыдно. Ладно, я побежала, а то бабушка ругаться будет! Пока!

После этих слов Мион побежала в сторону своего дома. Я все так же вопросительно посмотрел ей вслед. В лунном свете она была очень красива, ее волосы так блестели…. Хотя я отвлекся. Нужно было идти домой в такую темень. Почти ничего не было видно, хотя я инстинктивно разбирал дорогу, пока не наткнулся на что-то…

— Ой! Поосторожнее — раздался странный, но все же довольно приятный мужской голос.

— Извините, темно, я дороги почти ни вижу! — попытался я оправдаться и посмотрел на парня, в которого я врезался.

Его освещал свет фонаря. Это был высокий парень с приятным лицом, улыбался. На его нос были надвинуты черные квадратные очки, на шее — фотоаппарат. На нем самом была надета черная майка без рукавов и светло-коричневые брюки. На шее что-то вроде военного значка, зеленая кепка на голове.

— Ха! Ты мне кого-то напоминаешь, паренек — сказал он, задумавшись — Как тебя зовут?

— Я Кимото Таро…

— Ах, да! — он положил мне руку на плечо — Я тебя помню, ты же тот парень, что в Токио маленьких девочек…

Тут же ударил его по руке, откинув ее от своего плеча. Сразу пробила злоба и боль в сердце. Я зло посмотрел на него исподлобья. Парень отошел на шаг назад, но после снова улыбнулся, почесал затылок.

— Извини-извини. Не знал, что тебе так больно об этом вспоминать. Давай сразу поставим эту тему в категорию: «Не в коем случае!» Я Томитаке, независимый фотограф из Токио.

— Из Токио? — я вспомнил его — Ах, да. Это же вы опубликовали те фотки, да?

Я посмотрел на него, как на врага. Кажется, для него это казалось пустяком, обычной работой, но меня он очень сильно унизил когда-то, хотя в лицо мы друг друга не знали.

— И что вы тут забыли? — спросил я подозрительно — Снова меня подловить хотите? Не выйдет…

— Нет-нет, что ты!? Я фотографирую птиц теперь — посмеялся фотограф — В Хинамизаве очень много видов прекрасных и фотогеничных птиц…

— Хинамизава никогда не славилась птицами — резко оборвал его я, загородив волосами глаза — Может, объясните, что вы тут делаете на самом деле, Томитаке-сан?

— Не твое это дело, сынок — сказал он все тем же тоном — Очень советую тебе не лезть в это дело. Будет только хуже…

После этого он похлопал меня по плечу и пошел в сторону леса. Я взглянул ему вслед и снова пошел в сторону дома. Больше мне не хотелась думать об этом…

Следующий день прошел с самого утра очень даже позитивно. Мы все взяли отгул в школе и пошли оформлять площадь на Ватанагаши. Снова разделившись, мы отправились работать на блага общества. Я пошел помогать Рике отрабатывать ее движения для ритуального танца на Ватанагаши.

Через пару часов солнце уже поднялось прямо над нами, нежно припекая нам головы, но почему-то становилось прохладно. Мы с Рикой закончили подготовку с горем пополам. Во время ее тренировки ритуальный шест три раза ломался. Мне приходилось бегать за новым шестом в склад на другом конце леса. В конце концов, мне надоело это, и я на всякий случай одолжил скотч у Мион. Ко всему надо быть готовым…

Когда мы закончили, я купил выпить пару стаканов горячего чая. Отдал один Рике, сел рядом.

— Спасибо, что помог — поблагодарила она, улыбаясь — Прости, тебе ведь пришлось столько бегать из-за меня…

— Да ладно, я устал немного, но был рад хоть как-то помочь — я отпил чаю — Слушай, Рика-тян, ты же о многом здесь знаешь, да?

— Сравнительно немножко — она вдруг стала грустной — Я ведь совсем не долго живу здесь, сам ведь видишь.