Москва встретила меня морозом и снегом. Что было даже как–то не привычно. Не радовала столичная погода подобным уже несколько лет. Зимы выдавались какие–то слякотные и снег был куда как большей редкостью чем дождь. Да и температура, как правило крутилась около нуля, что совсем не красило город, окрашивая его в серые краски. Во дворе я столкнулся с соседом живущим этажом ниже, который выгуливал своего собакена. Пес, обалдевший от свалившегося великолепия, носился как угорелый, периодически зарываясь носом в снег. Он явно был счастлив. Увидев меня, подбежал и придирчиво обнюхал. Узнав, приветственно гавкнул и умчался дальше. Ничуть не испугав малышню увлеченно играющую в снежки. С соседом мы обменялись ничего не значащими фразами и разошлись в разные стороны.

Вообще странные у меня отношения со столицей нашей не объятой. Не хочет принимать меня этот город. Выталкивает из своего нутра, пытается выжить периодически подкидывая какие–то подлянки. Как в первый мой приезд, когда на вокзале уже перед самой посадкой в обратный поезд у меня сперли кошелек, хорошо хоть билеты с документами лежали в другом месте. Город словно намекнул что не рад меня видеть. Но я не послушался и возвращался снова и снова. И в каждый мой приезд город готовил новый сюрприз. Которые я научился чувствовать и обходить стороной. А потом и вовсе перебрался на ПМЖ — так было удобнее по работе. И мы сжились с Москвой и научились сосуществовать вместе. Но полюбить друг друга так и не смогли. И город время от времени взбрыкивал показывая мне свой норов.

Какое–то время я просто бродил без цели, наслаждаясь свалившейся внезапно на город хорошей погодой. Кому–то зима не нравится, но лично я любил ее куда как больше чем лето. Снежную, морозную — навевающую воспоминания о далеком и полузабытом детстве, когда деревья были большими, небо синими, а родители еще молодыми. Когда все что надо было для счастья — снежная горка, да портфель под пятую точку вместо санок. Куда все делось и когда на место умению радоваться мелочам пришла серая и беспросветная обыденность? Наверное тогда, когда ушло детство, которое не удалось сохранить в себе.

Немного промерзнув, все же оделся я легковато для такой погоды, я зашел в небольшую кафешку, в которую любил время от времени заглядывать и заказал свой привычный набор — кофе и пару круасанов с шоколадом, которые здесь были на редкость вкусными. Впрочем в этом кафе вся выпечка была такая. И персонал, не менявшийся за все время что я знал о существовании кафе был всегда приветлив. Причем приветливость эта была искренней, в отличии от большинства других заведений где мне доводилось бывать. Нравилось мне это кафе и своей какой–то особенно уютной атмосферой, которая позволяла расслабиться и пусть на короткое время, но забыть о проблемах и заботах повседневной жизни. Поэтому и приходил я сюда раз за разом. В кафе было на удивление малолюдно, видимо все старательно готовились к встрече нового года. А может не проснулись еще — это меня разбудил сумасшедший телефон говорящий голосом Понедельника, а нормальные люди, наверное, только проснулись. Надо будет все же перед ним извиниться, а то будет дуться как мышь на крупу, а у нас и так только–только после ссоры отношения начали налаживаться. Я сел за свой любимый столик в самом дальнем углу и принялся неспешно прихлебывать кофе.

Я сел за свой любимый столик в самом дальнем углу и принялся неспешно прихлебывать кофе, размышляя о смысле бытия. Допив кофе я, какое–то время просто сидел рассматривая посетителей кафе и пытаясь для себя представить что же это за люди и чем они живут — такая вот гимнастика для ума, после чего, расплатившись на кассе, не спеша направился домой.

Звонок, извещающий меня о том, что работы по установки вирткапсулы заканчиваются, застал меня уже под дверью родной обители. За прошедший час с хвостиком капсула из набора «Лего» превратилась во вполне себе современный агрегат, напоминавший аппараты криосна из современных фантастических блокбастеров. Окружающая обстановка, правда, немного подкачала, а так было бы полное ощущение что я готовлюсь к полету к дальним звездным системам длиной эдак в тысячу лет. Ну и скафандра еще не хватало, для таких фильмов обязательно нужен скафандр. Места в комнате стало ощутимо меньше.

Парочка техников, закончив свою часть работы, деловито собирала инструмент и им в этом помогало мое серое чудовище, незнамо как выбравшееся с кухни. Артем же стоял рядом с капсулой с планшетом в руках, прогоняя какие–то тесты.

— А хорошая у вас кошка — обратился он ко мне. — Мы как работать начали так она сразу к процессу подключилась — в ящик залезла и ни в какую не желала вылезать. Потом собирать все помогала — отвертку от нее еле отобрали. — он наклонился и подхватив кошку передал ее мне — Отдайте ее к нам в бригаду, мы из нее такого техника воспитаем…

— Ее воспитывать только портить — отмахнулся я. — Закончили?

— Почти. Собрали все чин по чину. Тесты я прогнал. Все нормально работает. Осталось только под вас капсулу откалибровать. Но это много времени не займет.

— Что сделать? — не понял я. Молчаливая парочка закончив сборы попрощалась и сказав Артему что будут ждать его внизу удалилась.

-- Откалибровать. Ну, подогнать под вас ее, настроить. Биометрию снять — Артем ненадолго завис, пытаясь, видимо, определиться с тем, как мне по доходчивее все объяснить. — Ну вот вы когда машину покупаете, подгоняете же под себя сиденье, что бы сидеть удобно было. Вот так и тут. Можно конечно и без калибровки обойтись, но ощущения не те будут. Ну и так бывает, что без этого капсула просто в игру не пускает. Люди к нам потом с претензиями — типа почему вещь купили, а она не работает.

Ладно. Я понял — надо так надо — махнул я рукой — Что сделать надо? Командуйте.

Артем уложил меня в капсулу, оказавшейся довольно просторной изнутри. Можно было свободно шевелить руками. И как только крышка капсулы с мягким едва слышным шипением закрылась стало понятно для чего так было сделано ее создателями — она выступала в качестве дисплея, на котором моментально высветилась информация. Довольно толково, кстати, и вполне удобно. Я с интересом принялся разглядывать все, что было на экране. Внимание привлек силуэт человека в правом верхнем углу, а рядом колонка цифр означающая, по видимому, мое физическое состояние — давление, пульс, еще какие–то непонятные мне показатели. Рядом график — похоже кардиограмма. Впрочем, пока везде были нули. Внезапно поверхность на которой я лежал подалась подо мной и я начал постепенно в нее погружаться. Ощущения были даже в чем–то приятные — но я все равно рефлекторно дернулся, пытаясь освободиться, и Артем поспешил меня успокоить. Голос его звучал приглушенно

— Все нормально. Так и должно быть. Это специальный материал с изменяемой плотностью. Что это такое сам если честно не представляю, что–то из медицинских разработок — предназначен он для считывания импульсов с вашего тела. Плюс параллельно снимаются показатели жизнедеятельности. — И точно цифры возле фигурки человека изменили свое значение. А я то все гадал, как оно будет. Ожидал то, что ко мне будет прилеплена целая куча всевозможных датчиков, но вот обошлось без этого. Технологии все же не стоят на месте.

— А если капсулу переглючит меня не раздавит? — поинтересовался я

— Нет. Капсулы сами по себе очень надежны. В них предусмотрено несколько степеней защиты. Если произойдет критический сбой в каком–то из узлов, вас просто выкинет из игры. Да и плотность материала возрастает постепенно. При скачкообразном увеличении он просто разрушается. Но это очень постараться надо. Нам с парнями всего раз удалось такое провернуть — ради эксперимента. Начальство как о нем узнало, сначала нам по шапке выписало, потом премию — за выявление скрытого недостатка. Так что бояться вам нечего

— А если свет отключат? — задал я второй насущный вопрос.

— Тоже ничего страшного — ответил Артем продолжая что–то колдовать в планшете. Перед моими глазами появился небольшой голографический экранчик, повисев какое–то время пропал. — У капсулы свои аккумуляторы. Заряда хватает на пару часов автономной работы. Когда заряд просаживается до двадцати процентов — принудительный выход. Так что в виртуальности вам зависнуть не грозит. И да — видите экран в правом верхнем углу с человечком? Это ваше физиологическое состояние — если вам внезапно станет плохо в игре с капсулы уходит сигнал медикам и они экстренно к вам выезжают. Если пропадает сигнал с капсулы так же приезжает бригада. Но сколько работаю, такого еще ни разу не было.