— Эта мелюзга не опаснее ядовитой змеи, много вреда наделать не сможет. Просто безмозглая тварь, даже неспособная толком использовать магию, и через час-другой мир всё равно выдавил бы её обратно в Иное. А вот следующая ступень развития вела бы себя умнее. Скорее всего, она сбежала бы от угрозы и её пришлось бы долго ловить, а за это время пострадало бы куда больше народа. Да и ликвидировать было бы существенно сложнее…

— Ненамного — возразила демоница. — Я бы всё равно легко справилась.

— Ты — возможно — не стал спорить Магчи. Как бы Шан его не раздражала, он признавал, что даже с ограничителем она намного сильнее низших демонов. И очень полезна, когда нужно действовать.

Правда, не факт, что это компенсирует доставляемые ей неудобства… В конце концов, подобные инциденты случаются лишь изредка, а раздражает она постоянно. Магчи мысленно скривился, не позволяя, впрочем, эмоциям всплыть и проявиться на лице.

— Позвольте поинтересоваться — это ваш фамильяр? — осведомился дрэйк. Маг кивнул.

— Несмотря на внешний вид.

— Аспект страсти?.. — неуверенно предположил Дакарис. Дрэйки никогда не были сведущи в демонологии, так что даже факт верного определения Аспекта был достаточно удивителен; зато они общепризнанно лучшие кузнецы и ювелиры в мире. Оружие и доспехи высших офицеров всё, как одно, работы Медленно живущих дрэйков. Собственно, они настолько хороши, что зачастую не они платят за разрешение открыть в городе свою лавку, а им доплачивают из городского бюджета — это окупается покупателями, которых они привлекают из окрестных городов и возможностью реквизировать их продукцию в случае проблем — например, внезапного нападения на город.

Магчи снова кивнул.

— Так, командор, сейчас будет немного жечь, потерпите…

Лариго, оправившийся от паралича, фыркнул.

— Я не ребёнок. Рука будет работать?

— Завтра будет как новая — заверил Магчи. — Лучше, чем вчера. Приступаю…

Он активировал чары, выводящие яд, а затем — регенерирующие плоть. Раны выглядели неприятно, но повреждения были не особенно тяжёлыми; нарастить плоть намного проще, чем полностью нейтрализовать проклятье и яд. Единственно, оба процесса, и вывод яда, и сверхбыстрое заращивание ран, были весьма неприятны и даже болезненны; несмотря на свои слова, командор вздрогнул. Впрочем, тут же снова замер, демонстрируя выдержку профессионального солдата.

— Вот так — сообщил Магчи. — Но вам следует поесть и отдохнуть, исцеление берёт основные ресурсы из Ка пациента, и их нужно восстанавливать.

Ящик демонолог забрал — в конце концов, обезвреживать подобные вещи его профессиональная обязанность — заставив демоницу его нести. Вернее, везти на одолженной в гарнизоне тележке; из-за нанесённых на дерево знаков прикасаться к контейнеру напрямую она не могла. Дрэйк шёл рядом — ему было по пути, а дело к командору уже закончено.

— Сударь Дакарис — обратился к нему Магчи — у меня есть работа для кузнеца, но я не уверен, стоит ли отвлекать вас из-за таких мелочей от наверняка более важных работ.

— Не беспокойтесь по этому поводу — отозвался тот. — Я всегда готов помочь сотрудникам гарнизона и стражи. Тем более, вы помогли командору и мне. Что вам требуется?

— Вот. — Магчи протянул список. — Стандартное лабораторное оборудование.

— Сделаю — кивнул дрэйк. — Стеклянная посуда вам тоже нужна?

На этот раз кивнул маг.

— А вы и стеклодув?

— Нет, но мы с ним хорошо знакомы и сотрудничаем временами. Так что можете сразу дать и заказ для него, я передам.

— Эмм… Я не уверен, что смогу заказать всё сразу — осторожно заметил Магчи. — Я только приехал и несколько стеснён в средствах…

— Не беспокойтесь по этому поводу — повторил дрэйк. — Я предоставлю скидку и рассрочку. К тому же, уверен, если это понадобится, командор Лариго выделит вам кредит на рабочие нужды.

— В таком случае, благодарю — кивнул Магчи.

Доставив ящик с опасными амулетами в дом, парень задумался. Самым простым способом обезвреживания было бы скормить их Шан, но… Во-первых, это будет расшатывать её ограничитель, а во-вторых, влияние Аспектов поглощённых демонов может сделать её ещё более невыносимой. Магчи решил, что оно того не стоит.

Альтернативой было изгнание или рассеивание демонов по одному. Если бы в доме была энерголовушка или аккумулятор, то можно было бы даже получить некоторую пользу, но увы — ничем подобным Магчи пока не располагал. Возможно, через какое-то время… Но пока что приходилось работать с тем, что есть, так что…

Подготовить круг сдерживания, перенести в него ящик. Подготовить круг изгнания, перенести в него один амулет, изгнать. Перенести второй, изгнать. Подновить знаки. Продолжить. Рутина, нудная и утомительная… До вечера Магчи даже не успел нейтрализовать все амулеты.

Тех нескольких демонов, что успели освободиться, он после некоторого колебания всё же отдал своему фамильяру. «Лёгкая закуска», как она заявила… Магчи следил за тем, как она «перекусывает», нахмурившись. Даже сейчас, с вязью заклинания-ограничителя на её теле, позволяющей демонологу контролировать её Истинное Имя, демоница была пугающе сильна. При удачном для неё раскладе, пожалуй, она смогла бы перебить весь персонал гарнизона, не поднимая шума. Магчи не понимал, почему капитан Ралани и командор Лариго так спокойно относятся к угрозе со стороны крагов и решил, что это необходимо прояснить. Хотя сами по себе краги и слабы даже при их традиционном многократном численном превосходстве, но они сумели весьма неплохо продвинуться в практической демонологии, чему в немалой степени способствовала как раз их способность быстро размножаться, даже в тех условиях, в которых человеку и выжить-то сложно. Многочисленные жертвы позволяют призывать довольно сильных демонов, а контроль крагам особо и не нужен — достаточно натравить призванного на врагов. Хмм… Нет, понятно, что командор рассчитывает на тяжёлые тактические амулеты в стенах крепости; у Магчи не было возможности осмотреть укрепления, но он не сомневался, что крепость снабжена эффективным оружием для отражения атаки извне, в том числе демонов. А для того, чтобы устроить скрытное проникновение, нужен больший контроль, нежели тот, что доступен крысам — они в лучшем случае способны заставить демона различать врагов и союзников, и то относительно. Тем более, что предпочитают демонов аспектов Ярости. Но всё же… История, которую Магчи пусть не слишком углублённо, но всё же изучал, показывает, что крысы вполне способны учиться и применять хитрости. Вполне возможно, что и эти амулеты — часть какого-то плана…

Парень хмыкнул и иронично усмехнулся над собой. «Всё же я ещё слишком молод и импульсивен» — самокритично подумал он. — «Уже какие-то коварные планы и заговоры начинают мерещиться… Хотя разузнать всё подробнее всё-таки будет нелишним».

— Ужин готов! — сообщил слуга, и Магчи отправился в столовую, заперев фамильяра в круге.

— А баба ваша как же? — удивился слуга.

— Она уже поужинала — хмыкнул парень. — И она не баба.

— Прошу прощения, — поправился слуга — госпожа.

— И не госпожа — вздохнул Магчи. — Она мой фамильяр. Демон.

— О как… — хмыкнул слуга. — То-то я смотрю — не бывает таких красивых баб…

Магчи едва успел закончить с остатком амулетов и сесть за стол завтракать, когда в дверь позвонили.

— Посыльный от стражи — сообщил слуга.

— Опять этот цыплёнок?.. — вздохнул маг, ковыряя ложкой суп. Аппетит… не то, чтобы совсем пропал, но отступил.

— В общем, дело такое — сообщил капитан. — Те амулеты, с которыми ты вчера имел дело, могли разойтись по городу, так что мы сообщили горожанам, что они могут быть опасны и чтобы приносили к нам. Так что тебе придётся поработать.

— А паники не поднимется? — поинтересовался Магчи. Ралани отрицательно мотнул головой.

— Нет. Подробно мы не объясняли, так что паниковать не будут, но нести должны бы.