Брат вышел из комнаты через пять минут, накинув себе на широкие плечи до ужаса измятую футболку. Я даже думать не хотел, где можно было ТАК измять вещь а я эту футболку сама гладила, между прочим! Почувствовав, что к щекам снова начала приливать кровь, я стремительно развернулась к плите и нарочито громко загремела чайником.

В следующий раз я позвоню, пробормотала я себе под нос, но брат все услышал и шумно вздохнул. Видно было, что и он ото всей ситуации испытывает дискомфорт. Ты бы хоть сказал...намекнул какнибудь.

Ванька взъерошил русые волосы, которые сейчас и так дыбом стояли, и тяжело уселся на табуретку, опираясь локтями на столешницу.

Я не знал, что...в общем, ты...

Да ладно, Вань, все нормально, взмахнув рукой, кивнула, подтверждая свои слова. Просто неожиданно. Кстати...ты не хочешь познакомить со своей...девушкой?

Вано скривился, видно было, что особого желания устраивать "явление Христа народу" у него не наблюдалось, но всетаки неохотно потопал в комнату за девушкой, которая затаилась так, что и звука слышно не было.

Блондиночка появилась минут через десять, одетая в синюю рубашку моего брата. Между прочим, именно я купила ему эту рубашку и Ванька ее очень любил. Но я только улыбнулась, надеясь, что улыбка вышла не очень фальшивой, и жестом пригласила девушку за стол.

Она благодарно улыбнулась, смелея на глазах и расправляя спину, выставляя на обозрение шикарную грудь, виднеющуюся в вырезе полураспахнутой рубашки, и уселась за стол как королева.

Вас как зовут? вежливо поинтересовалась я, не обращая внимания на недовольный вид Вано. Меня Катя.

Вика.

И давно вы знаете моего брата?

Сейчас сколько времени? Вика лениво скосила глаза вправо, поглядывая на часы. Тринадцать часов.

Я озадаченно моргнула, пытаясь придумать достойный ответ, но через минуту плюнула на это дело, помахав всем ручкой и оставив брата самого разбираться со своей Викой. Немаленький уже.

С того момента мои визиты стали более оговоренными и систематическими. Я пыталась избавить себя от излишнего волнения, а брат ограждал меня от нежелательной информации. Мы поняли друг друга без слов.

Глава 4

Я наконецто окончила университет, успешно защитилась, и была приятно удивлена, когда декан нашего факультета предложил мне попробовать поступить в аспирантуру. Нет, не одна я удостоилась такой чести, предложение поступило и десятку других людей, и это с учетом того, что мест, насколько я знала, хватило бы человек на трехчетырех. Мне же просто объявили о перспективе и предложили, ненастойчиво, но твердо, попробовать.

Поздравляю вас, Катерина, с вежливой улыбкой ко мне подошел декан и пожал мне, буквально светящейся от счастья, руку. Пять лет прошло. Я помню, как я у вас вступительные принимал.

Золотые времена, поддакнула я.

Да, мужчина аккуратно взял меня за локоток и неспешно повел в сторону окна. Жаль, если честно, расставаться с такими блестящими студентами. Я же у вас вел на четвертом курсе, да? я утвердительно кивнула, не совсем понимая, к чему идет весь разговор. Вы, помнится, на "отлично" у меня учились, да и не только у меня. Скажите, Катенька, а чем вы собираетесь заниматься после университета?

Я с недоумением взглянула в хитрые и в то же время непроницаемые глаза ректора. Если честно, то я испугалась. Почемуто пришла такая мысль, что он хочет оставить меня без распределения, возможно, мое место отдано комуто другому или еще чтото случилось. Меня такой поворот дела отнюдь не радовал, потому что на наше распределение я возлагала огромные надежды. А кому нужен молодой специалист без опыта работы? Правильно, никому. Но я попыталась не показывать декану своей растерянности, и вместо этого добавила в голос побольше уверенности в себе и собственных силах.

Работать, я полагаю, беззаботно пожала я плечами. Как и все остальные. Распределение же никто не отменял. Устроюсь в какуюнибудь аптеку. Потом, если конечно, меня не уволят, попыталась пошутить я, попробую на повышение. Провизором, возможно, когданибудь.

Под конец я уже мямлила и запиналась, но декан внимательно меня выслушал и кивнул.

Мне кажется, что у вас все выйдет, Катенька. Глядишь, и сами когданибудь свое дело откроете. А вы не думали о...так сказать, плотном и более глубоком изучении науки? Не думали о чемто кроме работы в аптеке? О чемто серьезном и важном?

Что вы имеете в виду? с подозрением уточнила я.

Как вы смотрите на то, чтобы подать свои документы в аспирантуру? У вас на самом деле блестящее будущее, Катя, и я считаю, что вам ни в коем случае нельзя отказываться от такой возможности. Подумайте. Возможно, когданибудь вы сможете преподавать в университете, а я бы с радостью стал вашим научным руководителем. Подумайте, Екатерина, декан слегка сжал мою ладонь, кивнул и отошел к накрытому столу, оставив меня потрясенно моргать и пялиться ему вслед.

Трудно словами описать мое удивление. Чего скрывать, мне было приятно такое предложение. Мне льстило такое предложение, да и кому бы оно не понравилось? И весь оставшийся день я пребывала в состоянии эйфории. Такое чувство возникало, как будто я всесильная. Легкость, уверенность в своих силах. Но эта эйфория заметно поубавилась, когда я узнала, что это "блестящее предложение" поступило не мне одной.

Тем же вечером, готовясь ко сну, я решилась поговорить с Митей. Он, в отличие от меня, окончил университет два года назад, поэтому как никто мог понять всю подноготную такого предложения. Я вкратце рассказала ему о предложении декана, не забыв упомянуть о количестве мест и желающих поступить.

Мить, что мне делать? я задумчиво закусила губу и выжидательно уставилась на вертящегося на стуле парня. Мить, ау!

Я тебя слышу, вяло отозвался Митька. Только не понимаю, чего ты от меня хочешь.

Нуу...совета, для начала, а там посмотрим.

Совета... протянул он и скрестил ноги в лодыжках. Что ж, ладно. Кать, конкурс будет намного больше. Это только с вашего универа и только пока десять человек народу. А еще приедут с других городов и немало. И не самых обычных, со значением добавил Митя. И если честно, то я слабо верю, что ты пробьешься. Есть, конечно, платные места, правда, не знаю, как у вас, но у нас были, но ты просто не потянешь. И, Кать...оно тебе надо?

Вопрос на миллион. А правда, оно мне надо? Ведь если так разобраться, то я никогда не являлась фанатичным студентом, который мечтает всю жизнь посвятить изучению своей специальности. Я и на фарм. поступилато только потому, что мне оказалось так удобно, не более. И до предложения декана вообще не задумывалась о такой перспективе. И...и мне хотелось уже взрослой жизни. Хотелось работать, получать зарплату, тратить ее, рассчитывать доходы и расходы. Мне хотелось полной самостоятельности, а не продолжения учебы.

Не знаю, я уселась в кресло напротив парня и обхватила руками колени. Черт, Мить, все так сложно. В принципе, декан был прав. Что если у меня все получится? Ведь совмещают люди работу и учебу. Тем более, в аспирантуре не обязательно каждый день с утра до вечера просиживать в универе. Можно попробовать...

Митя, до этого спокойный и расслабленный, напрягся и стал похож на натянутую струну. Казалось, что даже очки, низко сидящие на переносице, начали угрожающе поблескивать. Я сразу же подобралась, мысленно готовясь дать отпор, и неважно, что он скажет.

И как ты себе это представляешь? И вообще, оно тебе надо? Еще пару лет потратить на учебу, чтобы потом остаться преподавать за копейки? он сильно разозлился, но ума не приложу, почему. Ты этого хочешь? Всю жизнь провести в тесной комнатушке? На какойнибудь зачуханной кафедре? Пока ты закончишь, пока приобретешь вес. Вся жизнь пройдет, как ты не понимаешь! Митя неожиданно рубанул рукой воздух, заставив меня вздрогнуть. Ты не хочешь подумать о собственной карьере? О личной жизни, в конце концов?