Рыбу любишь? малыш неопределенно пожал плечами. Хорошо, а курицу?

Курицу Катя делает.

Подольский слегка приободрился. Возможно, таким дедовским методом у них с Кириллом все получится. Что они, по магазинам сходить не смогут?

Он потянулся за апельсинами, но Кирилл его одернул.

Мне нельзя.

Совсем?

Ага.

Ладно, апельсин укатился назад в коробку.

Так они ходили еще с час. Миша никогда так тщательно покупки, которые сейчас напоминали ему кота в мешке, не совершал. А тут почти втянулся.

Вышли они из магазина нагруженные под завязку. Вернее, Миша, кативший тележку к машине. Кирилл важно тащил коробку с пазлами и настольной игрой.

Они все сгрузили в багажник, мальчик даже помогал, пыхтел, ручкой обхватив тяжелый пакет за бок, и всеми силами толкал его к машине.

Ну что? Подольский вопросительно глянул на Кирилла.

Ребенок подарил ему такой же взгляд.

Что?

Ничего, тяжело вздохнув, Миша достал мобильный и в списке контактов нашел нужный номер. Залезай, поедем к Кате сейчас.

Кирилл подпрыгнул, захлопал в ладоши и припустил к машине. А Миша терпеливо ждал ответа.

Куцова, ты что, рожаешь там? с облегчением проговорил он, услышав ее голос. А, спишь...Так, солнце мое, достань свой телефончик и найди мне один номер. Кати. Да, Смирновой Кати, подруги твоей. За надом, Наташ. Какая разница? Надо мне, срочно. А, вот еще, ты адрес этой аптеки знаешь? Ну какой, в которой она работает? Все, понял. Так и называется? Угу, хорошо. Все, спи дальше.

В очередной раз убедившись, что, владея информацией владеешь миром, Подольский бодро скользнул за руль и покатил по новому адресу. Предстояло попасть под красивые, но наверняка недовольные глазки девушки, по которой, чего греха таить, он за день успел соскучиться.

***

Они подъехали к непримечательной пятиэтажке, на первом этаже которой и находилась та самая аптека, в которой работала Катя. И название такое оригинальное аптека. Как только фантазии хватило!

Миша еще раз окинул взглядом синюю вывеску с белыми буквами и покатые ступеньки, выложенные серой плиткой, правда, сейчас покрытые тонкой корочкой льда.

Катя не обрадуется его приезду Подольский понимал это со всей ясностью. И дело даже не в нем самом, хотя ему, наверное, тоже не поздоровится, а вообще с ситуацией в целом. Катя во всем стремиться быть самостоятельной и самодостаточной, и договориться с ней очень и очень непросто. Да и вряд ли бы она ему ребенка доверила. Подольский после этой мысли испытал какуюто странную, немного злорадную радость.

Всетаки хорошо, что у Кати телефон оказался выключен. А то еще неизвестно, что бы сейчас было. Подольский после этой мысли испытал какуюто странную, немного злорадную радость.

Ну что, мы идем? спросил мальчуган, с нетерпеливым ожиданием ерзавший на сиденье. Мне жарко.

Идем.

Мишка на всякий случай набрал номер, который продиктовала Наташа. Выключен. Ладно.

Ты это, не беги, попросил Мишка скачущего Кирилла. Парень сразу присмирел и послушно пошел рядом.

Он толкнул тяжелую дверь и попал в просторное, светлое помещение, где немного пахло лекарствами и чемто таким неуловимым. Поющий ветер весело зазвонил у них над головой.

Михаил, морально приготовившись, огляделся. Кати нигде не было видно. Вообще никого не было.

Кирилл просунул свою маленькую теплую ручку в его ладонь.

Из внутреннего помещения быстро вышла Катя, на ходу приглаживая белый коротенький халат и комуто через плечо улыбаясь. Увидев их двоих с Кириллом, она резко остановилась, а легкая улыбка, игравшая на четко очерченных губах, исчезла.

Не поняла, медленно, но с угрозой растягивая слова, проговорила Катя, переводя немигающий, с каждой секундой все более яростный взгляд с него на Кирилла. На Кирилле голубые глазки останавливались чаще. Это что за новости?

Мелкий трусливо спрятался за его спину и обхватил маленькими ручонками низ короткого пальто. Вот же ж...Теперь, получается, ему тут надо оправдываться? А что, собственно, он сделал? Подольский сидел себе спокойно, никого не трогал, считал себе, считал, а тут вон что случилось. Но подставлять Кирилла не хотелось.

Катя, спокойно, Подольский почувствовал, как Кирилл сильнее вжался в него. Все нормально.

Она тяжело задышала и уперла руки в бока.

Выходи, не глядя на Мишу, жестко приказала Катя. Он ощутил, как Кирилл покачал головой. Катя, очевидно, тоже догадалась, что ребенок особо не спешит ее слушаться, поэтому сделала шаг по направлению к ним и еще раз повторила: Выходи! Кирилл, я жду!

На шум вышла еще одна женщина, одетая в белый халат. Аккуратно вытерла рот от крошек и с интересом прищурилась, глядя на них с Кириллом. Преимущественно, на Мишу, конечно, но его это обстоятельство отнюдь не радовало. Любопытствующих взглядов сегодня он и так удостоился великого множества. Пока хватит. К тому же, все происходившее сейчас казалось ему делом личным, касающимся исключительно их троих, и присутствие Катиной коллеги его не устраивало. Но как помягче дать это понять Мишка не знал.

Катя с этой задачей справилась без него и на отлично. Стремительно развернулась к женщине, и тоном, с которым невозможно было спорить, сказала:

Оксан, мы пройдем туда. А ты побудь здесь, ладно?

Так называемая Оксана кивнула и отошла в сторону, уступая им дорогу.

Вперед! чуть ли не рыкнула Катерина, с едва сдерживаемой яростью показывая на белую дверь.

Кирилл подтолкнул его сзади, побуждая идти вперед, и вообще, использовал его как барьер между собой и разгневанной и недовольной теткой. Миша мысленно язвительно усмехнулся. Хороший денек! Просто слов нет. И сколько нового сегодня опробовал! И нянькой был, а теперь вот щитом. Щитом Подольскому быть не приходилось. До сих пор.

Когда они поравнялись с Катей, то ребенок быстро шмыгнул влево, подальше от девушки, а потом, перегнав их двоих, забежал в светлую, выложенную белыми панелями комнату.

Катя протиснулась мимо Подольского, чуть не задев его плечом, и влетела следом. Он на всякий случай прикрыл дверь, чувствуя, что обычным разговором дело не обойдется.

Ты что здесь делаешь? прорвало Катю. Она чтото процедила сквозь зубы и двинулась к Кириллу. Ты где должен быть?

В садике, низко опустив голову, тихо прошептал Кирилл. Не зная, куда деть руки, он начал дергать нижние завязки на куртке.

Да, ты должен быть в садике, она тяжело задышала и кинулась к своему заряжающемуся мобильному. Видимо, поставив разрядившийся аппарат на зарядку, Катя забыла его включить. Только почему тебя там нет? Чем ты думал?

Неожиданно резко Катя повернулась к Подольскому, так что взметнулись белоснежные полы халата, и гневно взмахнула руками.

Ну ладно он. Ты то зачем его забрал? Поиграть захотелось? Ты хоть понимаешь, что это ответственность?! Как они тебе его вообще отдали?

Кать, успокойся, попробовал второй раз Миша. Ничего страшного не случилось...

Не случилось? истерично выкрикнула Катя, и Подольский с Кириллом шпионски переглянулись. Ты понимаешь, что говоришь вообще? Ты забрал чужого ребенка! Вдумайся просто! А если бы твоего ребенка ктото незнакомый с улицы приехал и забрал?

Подольский решил сейчас не заострять внимание на том, что своих детей у него как бы нет. Да и вряд ли Кате сейчас нужно слышать такое жалкое оправдание. Да и не незнакомый он, в конце концов.

А если бы чтото случилось? продолжила сокрушаться Катя, мечась между ними двумя. Ты понимаешь, что я иду на работу с мыслью, что мой ребенок под присмотром? Именно в том месте, в котором я его оставила!