Я проталкиваюсь сквозь толпу к коридору в задней части, ведущему к туалетам. Сегодня в баре слишком много народу. Должно быть, у бара есть какая-то кучка людей, которую игнорируют. Но до тех пор, пока в дамскую комнату нет очереди, меня все устраивает.

Я следую за группой девушек, которые, к счастью, хотят только проверить свой макияж, оставляя мне пустую кабинку. Как только я заканчиваю, мою руки и немного очищаю свое лицо, забывая обо всех слезах, которые пролила ранее, и о том, что это, в конечном итоге, сделало с моим макияжем глаз. Но к счастью, в баре достаточно темно, так что вряд ли кто-то это заметил. Как только я удовлетворена своей внешностью и настолько хочу пить, что подумываю сделать это прямо из-под крана, выхожу из туалета.

Меня останавливает чья-то рука, достаточно большая, что обхватывает мой бицепс. Хватка усиливается и меня вытягивают из дверного проема дамской комнаты, в то время как другой рукой меня хватают за бедро, прижимая к стене. Все происходит так быстро, что я не успеваю ничего зафиксировать. Твердое тело давит на меня, не позволяя двигаться и удерживая меня взаперти. Я смотрю на человека, вторгшегося в мое пространство, и встречаю эти жуткие желтые глаза, которые думала, никогда больше не увижу.

— Убирайся к чер…

Мои слова обрываются, когда рукой он закрывает мне рот и придвигается ближе, прижимаясь ко мне всем телом. Я сжимаю каждый мускул, пытаясь вырваться из его хватки. Знаю, что коридор забит людьми, но то, как Брайс прижимается ко мне, и учитывая его размеры по сравнению с моими и его способность полностью укрыть меня, вероятно, мы выглядим, как целующаяся пара. Я пытаюсь тряхнуть головой, чтобы убрать его руку, но он не сдвигается с места. Он сжимает мои руки передо мной, когда я пытаюсь оттолкнуть его. Меня охватывает паника. Кровь приливает к ушам, и я хочу закричать, но не могу.

И затем он наклоняется ко мне, и я закрываю глаза. Я не знаю, что он собирается делать. Не знаю, собирается ли он просто болтать своим языком, как обычно. Учитывая тот факт, что он, вероятно, знает, что его посадят в тюрьму, думаю, он не собирается ничего скрывать.

— Привет, детка. Скучала по мне?

К горлу подступает тошнота, когда с каждым сказанным им словом мои ноздри заполняет запах алкоголя и сигарет. Это отвратительно, как и все, что касается этого парня. Чувствую, как носом он трется о мой лоб, и слышу, как он вдыхает.

— Твой подонок парень связался не с тем человеком. И он был, действительно, чертовски глуп, выпустив тебя из поля зрения.

— Как бы ни так.

Голос Риза и то, как близко он прозвучал, заставляет меня открыть мои глаза. Он стоит за Брайсом, хватает его за плечо и оттягивает от меня, прежде чем швырнуть к другой стенке. Брайс протестует, размахивая руками и ногами и произнося какие-то бессвязные слова, которые обрываются, когда Риз бьет его в челюсть. Затем еще раз. Он откидывает руку, сжатую в кулак, назад и наносит удар за ударом, в то время как другой рукой удерживает Брайса на месте. Кровь начинает литься из его носа и рта, и его жуткой улыбки больше не видно.

— Драка! — кричит кто-то.

Я словно приклеилась к стене, не способная двигаться, когда смотрю, как вокруг нас собирается толпа, которая включает в себя и наших друзей. Джулс и Брук ахают, прикрывая рты руками, когда наблюдают за тем, как Риз избивает этого ублюдка, тогда как все парни реагируют по-разному.

Билли достает из кармана телефон и быстро набирает номер, как я предполагаю, полиции.

Йен проталкивается назад к бару, перекрикивая шум и требуя, чтобы кто-нибудь вызвал охрану.

А Джои подходит прямо ко мне.

— Ты в порядке? — спрашивает он, в его голосе волнение.

Я киваю в ответ, продолжая смотреть на Риза. Никто не останавливает его, но я знаю, что кто-то должен. Он может убить этого придурка.

Ему следует убить его.

Прямо в тот момент, когда уже собираюсь открыть рот, Риз хватает Брайса за рубашку и оттаскивает его от стены, двигаясь через коридор туда, где стою я. Джулс и Брук отскакивают в сторону, а Джои встает сбоку от меня. Брайс выглядит так, будто по нему проехался грузовик. Судя по всему, у него сломан нос, левый глаз заплыл, и он с трудом держится на ногах.

Ах. Бедняжка.

Риз удерживает его передо мной.

— Ты видишь ее? Видишь?

Брайс стонет.

— Посмотри, блядь, на нее, ты кусок дерьма!

Брайс приоткрывает здоровый глаз, а из носа у него льется кровь.

— Посмотри хорошенько, мать твою, потому что это последний раз, когда ты сможешь это сделать. Если ты еще, хоть раз, подумаешь о ней, я выслежу твою задницу и убью тебя на хрен. Ты меня слышишь?

Брайс снова стонет, когда Йен бросается обратно к нам.

— Хорошо. Полиция уже здесь. Я не знаю, где, черт побери, охрана, но выглядит так, будто вы в ней не нуждаетесь, — он смотрит на Джулс и затем на меня. — Вы в порядке?

— Да, — отвечаем мы обе.

— Дилан, — говорит Риз, привлекая мое внимание. — Если ты хочешь ударить его, тебе лучше сделать это сейчас.

Он держит Брайса за рубашку напротив меня, и я делаю шаг вперед, наклоняя голову вниз так, чтобы он мог видеть меня своим одним глазом.

— Я хотела сделать это, действительно, уже долгое время, — я замахиваюсь и сильно бью его по лицу, громкий треск заполняет пространство коридора.

— Черт побери! — кто-то кричит сквозь смех.

Я улыбаюсь толпе. Не думаю, что когда-либо прежде чувствовала такое удовлетворение, ударяя кого-то по лицу.

Брук встает рядом со мной.

— О-о-о! Мы можем пустить его по кругу? Я тоже хочу его ударить.

Прямо в этот момент, через толпу проталкивается Билли, сигнализируя полиции следовать за ним.

— О, черт побери, — бормочет Брук, отступает назад, и встает рядом с Джои. Один офицер хватает Брайса из рук Риза и отводит его подальше от толпы, а другой подходит к нам.

— Кто-нибудь хочет рассказать мне, что здесь произошло? — спрашивает офицер, глядя на каждого из нас.

Я вкратце описываю ему ситуацию, не забывая упомянуть, что это был не первый раз, когда Брайс прикасался ко мне без моего разрешения. Я рассказываю полицейскому про тот случай в лифте и говорю, что он в каком-то роде преследовал меня, в качестве примера используя тот случай с цветком у окна моего фургона. Когда я получаю строгий взгляд от Риза, понимаю, что забыла рассказать ему об этом, и губами говорю «прости», и вижу, как его лицо мгновенно смягчается. Риз рассказывает офицеру о расследовании дела Брайса и о том, что, он думал, его уже должны были арестовать. Офицер говорит нам, что они искали его, но того не было в своей квартире, и также он не появлялся на работе в течение последних двух дней. Но теперь, когда они его поймали, он будет находиться под стражей до суда. После того, как все рассказывают то, что видели, нам говорят, что мы можем уйти.

— Ну, это, по меньшей мере, было интересно. Увидимся завтра, ребятишки, — говорит Брук, когда мы все выходим на улицу. Она идет по тротуару, а затем оглядывается через плечо. — О, и у меня есть виды на каждого одинокого парня там! — кричит она.

— Хорошо, парни. Прощаемся, — говорит Джулс. Йен хватает ее и нежно целует, пока Билли с Джои разделяют свой собственный интимный момент в паре шагов от тротуара.

Я поднимаю глаза на Риза.

— Привет.

Он встречается со мной взглядом, после того, как оглядывает лицо.

— Я не хочу прощаться.

Я предвидела это, особенно после того, что только что произошло. Но сейчас уже все закончено. Ризу не о чем беспокоиться.

Я оборачиваю вокруг него свои руки и поднимаю голову, утыкаясь подбородком ему в грудь.

— Вот что я тебе скажу. Я напишу тебе сразу же, как вернусь домой, и затем буду писать каждые пятнадцать минут до того, как усну.

— Каждые пять, — поправляет он, прижимаясь губами к моему лбу. Руками Риз обнимает меня и прижимает к себе.

Я собираюсь поспорить, но бросаю эту затею и соглашаюсь.

— Хорошо. Каждые пять минут. Как твоя рука?

— Хорошо.

— Позволь мне посмотреть.

— Она в порядке, Дилан.

— Ри-и-из.

Он тяжело выдыхает и отпускает меня, подняв правую руку, чтобы я могла рассмотреть ее.

— Отлично. Видишь, какими побитыми они выглядят? — я провожу пальцами по его четвертому и пятому суставам, где, кажется, больше всего повреждений. Кожа разорвана и немного распухла, и он вздрагивает от моего прикосновения. — Тебе может понадобиться рентген, Риз. Она может быть сломана.

Риз сгибает ее в кулак несколько раз, прежде чем хватает меня за бедро другой рукой и притягивает ближе к себе.

— Она не сломана. Я приложу лед, как только мы будем у Йена.

Словно услышав свое имя, Йен подходит к нам и хлопает Риза по плечу.

— Давай, мужик. Она будет вся твоя завтра.

Риз смотрит на него, а затем на меня. Он приподнимает мой подбородок.

— Каждые пять минут.

Я прижимаюсь своими губами к его.

— Заметано.

Джулс и Джои встают по обе стороны от меня, и мы смотрим, как наши мужчины идут к своим машинам. Они оба хватают меня за руку.

— Ты готова к своей последней ночевке в качестве одинокой женщины? — спрашивает Джулс.

Улыбаюсь Ризу, когда он в последний раз оглядывается на меня, прежде чем сесть в свою машину.

Ага. Абсолютно.

— Чертовски готова.

***

Как только возвращаемся в пекарню, мы с Джулс помогаем Джои отнести платья внутрь и наверх, в мой практически пустой лофт. После того как мы переодеваемся в пижамы, я вешаю платье и расстегиваю чехол для одежды, улыбаясь, когда белое кружево медленно появляется в поле мое зрения. Я провожу рукой по материалу, а Джулс и Джои смеются на кровати позади меня.

— Прошло пять минут, кексик, — напоминает мне Джои.

Я застегиваю чехол и хватаю свой телефон, прежде чем плюхаюсь на кровать между ними двумя.

— Слава Богу, все это дерьмо с Брайсом закончено, — говорит Джулс, когда я пишу сообщение Ризу. — Не могу поверить, что Йен не выдал мне настоящую причину, почему работал с ним.

Я нажимаю «отправить» и смотрю на подругу.