Вторую половину ночи, я махнув рукой на психоанализ, - потратил на мясо козы и дедуктивный анализ всей собранной мной информации о положении дел в Иратуге, и просчитывание своих следующих шагов.

       Что собственно я знал абсолютно точно? - Под Мокосая явно копают. Кто-то хитрый и умный, распускает слухи о его болезни и о плохом положении дел в Иратуге. ...Что в глазах местных есть взаимозависимыми явлениями.

      Как в Китае, император отвечал перед народом за стихийные бедствия, ибо ему по должности полагалось договариваться по таким вопросам с Небом, и коли возникал какой-нибудь потоп, засуха, или иной катаклизм, это означало что договаривается он хреново, а значит и император он соответствующий умению договариваться. - Так и тут, - Царь Царей был ответственным за все, и только полный идиот не смог бы провести параллель между его собственным здоровьем и неурожаем, падежом скота или нашествием саранчи.

      ...Только вот Тут, поменять такого хренового правителя было куда легче чем в Древнем

      Китае, поскольку дистанция между Царем Царей и народными массами недовольными его правлением, была намного короче.

      ...Ну да все вышеперечисленное, это банальная констатация фактов уже давным-давно известных. А вот вопрос "Кто?", - даже после нескольких дней пребывания при Дворце и разговоров с Мокосаем, по-прежнему оставался абсолютно неясным.

       Зайдем с другого края, - кому выгодно?

      Ну первым, и самым явным кандидатом будет Фулкар, - какой-то там кривоколенный племянник бывшего Царя Царей Виксоя. Который по результатам гражданской войны, вынужденный был прогнуться под Мокосая и даже принести ему какие-то страшные клятвы покорности. А еще....

       ...Нет. Не от той печки я начал плясать. Пожалуй стоит погрузиться в проблему поглубже, в смысле, по времени. Так что нафиг края, - вернемся к самому началу Больших Иратугских Разборок и посмотрим на творившиеся тогда безобразия.

       ...Когда я хорошенько порасспросил Мокосая про эти дела, то выяснил что это именно Фулкар чуть ли не возглавлял так сказать "участников заговора", "сместившего" прежнего Царя Царей с занимаемой должности методом скоропостижной, но всеми уже с нетерпением ожидаемой кончины, от воткнутого в брюхо кинжала.

       И!!!! Что очень немаловажно, - кинжал этот принадлежал именно Фулкару, и именно он воткнул его в двоюродного дядю, после очередной вспышки бешенства и паранойи у бывшего монарха.

      ...Вообще-то говоря, даже Мокосай признает что тогда вопрос стоял "или-или". Или Фулкар прирежет дядю, или дядя грохнет племянника. Но!

      ...Но дальше, у этого молодого еще, но уже весьма предприимчивого политического деятеля, вышел небольшой облом. - Метившего на место Царя Царей Фулкара, широкие массы иратугской общественности, в упор отказались видеть на этой должности. ...И не только..., а в прочем может быть именно..., как раз из-за близкого родства с прежним Царем Царей, который при жизни умудрился всех задолбать своей простотой и бесхитростностью при принятии решений, (в том числе, - кого казнить - кого помиловать), да еще и так изгадил собственную репутацию и репутацию Царства, что одно только упоминание о нем и его родне, начало вызывать у большинства простых иратугцев приступы изжоги.

      Но самое главное, - даже несмотря на эти приступы изжоги, - убийство, пусть и кривоколенного, но двоюродного дяди, не слишком укладывалось в патриархальном сознании жителей Иратуга, воспринимавшие это как-то уж очень негативно. И они сильно сомневались что предки будут благоволить тому кто свершил такую бяку. А значит и "договариватель с Небом", из него получится хреновый.

       Сложилась весьма дурацкая ситуация. - даже после того как место на троне полностью освободилось, - явный лидер оппозиции, не мог занять место Царя Царей, из-за мнения народа, который в этих краях еще много что значил.

       И тут, воспользовавшись этой ситуацией, - вдруг оживились другие кандидаты на должность, и начали активно толпиться на ступеньках ведущих к Трону, пихаясь локтями, наступая друг-другу на ноги и грязно матерясь.

      И что еще интереснее, - среди предлагаемых кандидатов на Царство, Мокосая спервоначалу вообще не было. А были, - двоюродный брат Виксая, - Дороскай; его племянник Фулкар, все еще не оставивший честолюбивых мечтаний; Шорбей, - ближний советник Царя Царей и отец его второй жены. Муж его первой дочери Докай, и еще штук пять-шесть, так сказать "второочередных" кандидатов, впрочем "второочередными" себя не считающих.

      Увы. - но смерть Царя Царей была слишком внезапной, и обрамлена слишком необычными и странными обстоятельствами, чтобы Виксой мог успеть подготовить "законного" наследника. И слишком нервной была обстановка в Царстве, чтобы смена произошла относительно спокойно. Увы, - но очень уж многие вдруг стали думать что дальнего родства с царским семейством и некоторого положения в иратугском обществе, вполне достаточно для занятия столь высокой должности. А никого Надзорного органа, который бы смог обеспечить честные и устраивающие всех, а главное - бескровные выборы, в царстве предусмотрено не было. Ни тебе Верховного Суда, Совета Старейшин, или Верховного Понтифика.

      Так что мирно договориться не получилось. И не получалось до тех пор, пока большинство кандидатов, в ходе "избирательной компании" взаимно не аннигилировали друг дружку.

       Фулкар сразу грохнул своего главного конкурента Дороксая и кучу его сторонников, первым пролив кровь, что опять же не прибавило ему симпатий. Потом Шорбей разобрался с Докаем, но и сам погиб при невыясненных обстоятельствах, как говорят во время переговоров с одним из "второочередных".

      Впрочем, - среди этих самых "второрчередных" шла та же хрень, резня и предвыборные дебаты, не лучшим образом влияющие на их здоровье в частности, и статистику долгожительства в Царстве, вообще.

       А пока все эти ребята срались между собой и резались, - фактическая власть в стране, пусть и временно, но легла на плечи бедолаги Мокосая, который будучи простым должностным лицом в чине командующего гарнизоном крепости, (что формально делало его главным над всеми вооруженными силами Иратуга), просто продолжал служить, не особо заморачиваясь выборами Царя Царей, и ни на что особо не претендуя, а просто подгребая под себя оставшиеся бесхозными ресурсы и властные полномочия.

      Ведь война-то войной. Но кто-то же должен решать мелкие споры, выставлять из государственных закромов на "стол царя царей" корм для "низших", и следить чтобы эти "низшие" этот корм отрабатывали. ...Чтобы руда попадала в мастерские, а свежесделанные мотыги и серпы, - в руки нуждающихся в них крестьян. Принесенные крестьянами продукты, - вовремя оказались на столах шаманов-ремесленников.... А пришедшие в Иратуг торговые караваны из других Царств, не ушли обратно без иратугских тканей, увезя с собой так нужные тут бронзу, шелк и заморские специи.

      ...Ну и всякие подобные хозяйственные мелочи, которым нет числа и без которых царство не царство, свалились на плечи начальника гарнизона, пока кандидаты на должность Царя Царей упоенно резали друг дружку во имя светлого будущего. ...Естественно, - своего.

       В общем, когда ажиотаж от смерти Царя Царей немного спал, а предвыборная компания уже изрядно приелась электорату, - все вдруг поняли что нехрен кого-то выбирать, потому что фактически Царь Царей итак уже есть. Народ начал сплачиваться вокруг Мокосая, в том числе и те сторонники павших кандидатов, что уже хорошенько успели порезвиться при жизни своих лидеров, и потому, с полным на то основанием опасались законной мести вероятного Наследника.

       Так что в конечном итоге, - "победивший" всех Фулкар, вдруг понял что остался с сотней своих ближайших сородичей, против почти всего царства, во главе которого стоит простой и бесхитростный парень Мокосай. Фулкар попытался было устранить это странное недоразумение со своего пути, потыкав в него чем-нибудь острым. Но Мокосай и сам был парень не промах, и ясно дал понять, что такие шутки ему не нравятся. - Фулкару пришлось смириться, отказаться от претензий на Трон, и зализывая раны уползти в свои северные родовые вотчины.