Доказательств последнего у меня конечно не было. Но вообразить что в мирное время отряд воинов, на собственной территории будет пробираться стараясь оставаться невидимым для всех, по какой-то иной причине, я не мог.

       А значит...!!!

      Короче, мы пропустили отряд мимо себя, а потом тихонько двинулись следом. Упустить супостатов я не боялся, потому что во-первых, дорога только одна. А во-вторых, - молодой но уже опытный разведчик Тов"хай, топал за ними следом, выполняя мой ценный приказ, "не упускать из виду".

      Собственно говоря, на сближение мы особое и не шли. Потому что, направлялся отрад скорее всего в столицу, а значит на серпантине при подъеме в гору, его движение резко замедлиться, и мы успеем хорошенько разглядеть наших преследователей.

      И мы их таки разглядели. - В общем, это были ребята в основном из виксаичей, которых возглавлял мужик из Шорбеичей, причем не просто мужик, а один из наиболее авторитетных шаманов.

      Тут-то меня и торкнуло. Это была не логическая догадка, а скорее некое интуитивное озарение. И я, хотя и занимая должность шамана, во всякую мистику не верил, - почему-то сразу решил что прав. Потому как, чем больше частей пазла складываются в одну картинку, - тем скорее вероятность ошибки стремится к нулю.

      К сожалению, - полностью насладиться триумфом, мне не позволил ряд обстоятельств. Куда входили и последствия от ранения Эуотоосика, и солидный возраст Гок"рата, и собственные, не самые выдающиеся физические показатели. - Увы, но шансов догнать отряд привычных к подобным подъемам горцев, где-нибудь рядом с вершиной, или хотя бы на улицах столицы, у нас были равны нулю. А жалко, было бы здорово, нагло улыбнуться прямо в рожу изумленного такой встречей противника, и томя его душу нехорошими предчувствиями, завести невинный разговор о погоде, перспективах на урожай или охоте.

      ...А потом этак Хрясь!!! И достать из поясной сумки кривой рог жертвенной козы. Ведь если я что-то понимаю в жизни, эти ребята всю ночь сторожили нас где-то возле нее, и вероятно не с самыми добрыми намерениями. Даже взяв с собой своего архикрутейшего шамана, которому наверняка отводилась задача "перешаманить" меня.

       И естественно не дождавшись нас на нужном месте, пребывали в полном недоумении. - Как это мы бесследно умудрились раствориться на отрезке из пункта А в пункт Б? - Ведь не скрылись же мы в ближайшую лощину, чтобы дрыхнуть там весь день? А если и так, - то откуда у нас волшебный рог?

      Ведь тогда получается, что мы там были, взяли все что нам было нужно, и спокойно возвратились назад, а наши враги этого даже не заметили!!! А все потому, что ведет наш отряд Великий и Ужасный Шаман Дебил, глубоко проникший в мир Духов, и проникшийся преизрядной хитрожопостью в мире людей!

       Да, мой рейтинг крутизны, мгновенно бы взлетел на несколько порядков. А уж как эффектно бы все получилось.... Но увы. - короткие ножки не позволили мне насладиться триумфом в полной мере. Сразу.

      - Ну эта..., типа... Как бы. - Привет??? - Начал я светский разговор, по плану, переходящий в задушевную беседу. - Тебя ведь Лигит звать? Это вроде как цветочек такой, да?

      - Да. - Буркнуло существо, посылая глазами на меня очередную волну ненависти.

      - Ну и как оно там вообще? - Пробормотал я, чувствуя себя на редкость глупо.

      - .... - Не удостоила женушка меня ответом, зато попыталась отодвинуться как можно дальше.

      ...Так ведь она же небось тоже до смерти напугана! - Сообразил я. - Все-таки дите еще, скажу больше, - девица. Да еще и отданная в лапы жуткого монстра, чьим именем детей пугают.

       Так что вспомнив рекомендации прочитанные еще Там, я попытался ненавязчиво наладить телесный контакт, взяв супружницу за руку. Но она отскочила от меня так далеко и с таким видом, будто я ее попытался раскаленными клещами тяпнуть.

       Архиглупейшее положение! Ведь давно уже не мальчик. Однако в такой ситуации, мне еще оказываться не приходилось. Особенно тут. - Обычно-то, мои партнерши были куда посмелее. - Улоскат-то меня вообще фактически чуть ли не силой взяла. А служанки во Дворцах Мордуя или Леокая, или танцовщицы в Вал"аклаве, были девушками опытными и бывалыми. Камасутру они может, в отличии от меня и не читали. Зато практических познаний у них, опять же, в отличии от меня, было предостаточно. Ну а Тишка... Тишка смотрела на меня как на Бога, и с ней было все просто. А тут...

      А тут что прикажете, - гоняться за женой по всей комнате, в попытке наладить внятный диалог?

      ...Гоняться я не стал. Хотя попыток договориться так и не оставил. Сразу.

      Но потом, откровенно говоря, усталость от длинного и обильного пира взяла свое, и я тупо завалился в одиночестве не брачное ложе. - В конце-то концов, - никуда эта Лигит от меня не денется. - Поизображает из себя немного дикую серну, а потом все равно придет ко мне в лапы.

       Последнее что я увидел, это любопытный и чуточку задумчивый взгляд жены. А прежде чем отрубиться и уснуть, меня пронзило очередное озарения, что видать опять я где-то налажал.

      Да, на вчерашнем пиру я оттянулся от всей души. - Сыпал тонкими намеками, наездами и подколами. Сделал очень хитрое лицо, когда меня, как бы между делом, спросили о судьбе рога. Радостно уверил всех, что с рогом все в порядке, и даже достал его из сумки показав окружающим. Предлагая всем желающим его хорошенько осмотреть и даже пощупать..

      Желающих правда почему-то находилось немного. А вот шарахающихся от него как от клубка кобр, куда больше.

      Я даже малость обиделся, ведь за время что он "хранился в могиле", я успел украсить его разными, подходящими случаю, узорами. И по праву гордился своей работой. Особо зловеще смотрелись нарисованные вдоль рога смесью мела (или какого-то очень похожего на него минерала), и костяного клея, страшные рожи-черепушки.

       При виде этого рога, у очень многих пирующих, аппетит после этой демонстрации пропадал намертво, а на многих, даже совсем наоборот, - находил нервный жёр. Особенно после того как я пообещал что смогу отправить нарисованных на роге демонов, отправятся к врагам Мокосая, и разобраться с ними лично.

       Но как бы там ни было, а по одним только быстро окислившимся рожам, легко можно было составлять списки участников заговора. И это было настолько заметно, что никто даже не стал меня спрашивать, каким именно способом я собираюсь "вычислять" супостатов-заговорщиков. Кажется даже Мокосая этот вопрос внезапно перестал интересовать.

       Да. - Супостатов-заговорщиков, но вот никак не инициаторов заговора. (Или может "инициатора", в единственном числе?)

       Потому что даже пыжащийся показать свою невозмутимость хотя подрагивающие пальцы рук его и выдавали, Фулкар - лидер группировки Виксаичей, самостоятельно такой заговор состряпать не мог. Да и тот мужичок, что вел утром "объединенный отряд", и чуть не обделался, когда я достал рог из сумки. Пусть он тут и считается, чуть ли не самым крутым шаманом, но явно слабо ему такое сотворить.

      И в первую очередь потому, что каждый из них был конкурент другому. А значит заговор против Мокосая, должен был учитывать и необходимость недопустить к трону конкурента. О каком уж тут сотрудничестве речь?

       Да. - тут явно проглядывалась чью-то другая рука и другая Воля!

       И рука эта была достаточно могущественной, чтобы свети вместе две вечно соперничающие группировки Виксаичей и Шорбеичей, заставив их совместно выступить против одного царя.

      ...А ведь это все равно, что свести вместе огонь и воду, заставив делать совместную работу. А что у нас получается в результате такого союза? - Правильно, - паровоз! И изобрести этот паровоз, может только настоящий гений.