«Конечно, он не думал о тебе, ты, тупая толстая сучка, — подло сказал голос. — Ты все еще думаешь, что стоишь чужого времени. Единственные мужчины, которые у тебя когда-либо были в жизни, это персонажи книг, которых ты придумываешь в своей голове. Чем раньше ты это поймешь, тем легче тебе будет.»

Она почему-то не думала, что отказ от надежды и мечты облегчит ей жизнь. Но разочарование было сокрушительным.

Хлоя Сэмюэлс, Джонатан сканировал амбар в ее поисках. Его медведь сразу же поднялся, размышляя, где же была эта женщина.

«Я ее еще не нашел. Успокойся», — сказал он своей животной стороне.

Он впервые увидел Хлою на почте. Ему было двадцать лет и хотя его медведь проявлял некоторый интерес к женщине, он попытался отвлечься от более взрослой женщины. Вместо того чтобы послушать свой инстинкт медведя, он переспал почти со всем штатом.

В течение последних десяти лет у него бывали мимолетные мысли о ней, но всегда есть какая-то другая женщина, чтобы привлечь его внимание. Но не его медведя. Каждая женщина, с которой он встречался или спал, никогда не заставляла его медведя даже открывать глаза от дремоты внутри Джонатана.

Но теперь только при упоминании ее имени, его медведь вставал и искал женщину вместе с ним. В самом деле, его медведь начал рычать, потому что не мог найти ее в переполненном амбаре.

«Моя», — сказал медведь, когда он, наконец, остановил на ней взгляд, она стояла прямо напротив него.

Он уставился на нее, не мог сдержать себя или, скорее, своего медведя. У нее были великолепные темно-каштановые волосы, которые падали волнами на плечи с сероватыми прядями. На ее лице в форме сердечка были самые большие карие глаза, которые он когда-либо видел. Она, похоже, тоже просматривала толпу. У нее был симпатичный маленький носик и губы в форме лука Купидона, из-за которых его медведь начал рычать. Ему захотелось облизнуть эти губы. Он хотел забрать себе это восхитительное и соблазнительное тело.

В этом и была вся загвоздка… Она не подходила под его обычный типаж. Так как он был высоким, ростом шесть футов три дюйма (Прим. 191 см), он любил более высоких женщин. Хлоя выглядела такой же, как Уэйверли, чуть более пяти футов.(Прим. 5 футов=150 см).

Теперь, когда он подумал об этом, Хлоя и Уэверли имели похожее телосложение, пышное и женственное, большая грудь, широкие бедра, округлый живот, большая задница. Опять полная противоположность тому, с кем он обычно встречался, высокими женщинами, которые были не совсем… округлыми.

Но когда их глаза, наконец, встретились, его инстинктом было подойти к ней, любить ее, сделать своей. Его медведь хотел ее и ревел про этот голод. Он видел, как ее глаза широко раскрылись, когда она посмотрела на него. Хлоя быстро отвернулась, но через несколько секунд снова посмотрела на него. На сей раз он едва мог сдержать своего медведя от того, чтобы он не поднялся на поверхность. Он знал, что смотрит на нее, как голодный мужчина на кусок мяса, но его медведь был голоден.

В течение многих лет он не принимал во внимание инстинкты своего медведя. Теперь он не позволил ему сделать это. Когда он помахал ей, и она помахала в ответ, его медведь был в чертовом отчаянии. Почему они не идут к ней?

Когда он сделал первый шаг к ней, милая блондинка прошла мимо нее и помахала рукой. Он увидел, что Хлоя отвернулась от него, и тотчас же его медведь начал рычал, теряя ее внимание.

Он смотрел, как Хлоя опустила голову, а затем отворачивается от блондинки и направляется к двери амбара. Джонатан сразу же понял, о чем она думает. Она подумала, что он машет блондинке, а не ей.

Пробираясь сквозь толпу, он попытался добраться до нее, прежде чем она выйдет наружу. Но потерял ее из виду, заставив медведя прижаться к груди Джонатана, желая выбраться и найти ее.

Когда он, наконец, вышел на улицу, огляделся, но люди мешали ему найти ее. Его медведь взревел от отчаяния. Где была их пара?

Пара? Джонатан был смущен этой идеей. Он думал, что она может стать хорошей любовницей, но парой? Это невозможно. Она не была его типажом и намного старше его. У них не могло быть детенышей. Не то, чтобы он хотел их. Он был доволен статусом любимого дяди, на самом деле, не видя необходимости приводить детей в свою жизнь.

«Пара», — снова подумал он, смущенный настойчивостью медведя.

«Да, пара, — повторил он. — Найди ее!»

Но он не мог. Она исчезла. Он почувствовал, что его медведь с разочарованием и со вздохом грусти опустил голову, теряя пару.

«Не будь таким, — сказал он. — Она живет здесь. В конце концов, мы снова ее увидим».

Его медведь только тяжело вздохнул.

Джонатан слегка улыбнулся драме, с которой медведь реагировал на ситуацию. Он покачал головой и направился обратно в амбар.

— Черт побери, Джонатан, — позвал Хэнк младшего брата. — Что с тобой сегодня? Ты дуешься с тех пор, как пришел утром.

Джонатану следовало знать, что его братья заметят, что ему трудно контролировать своего медведя. Может ли он поговорить с ними о том, что происходит между ним и его медведем? Хотел ли он их беспокоить этим?

Все четверо возвращались с дальнего пастбища, где они ремонтировали забор. Зима еще крепко стояла в Монтане, как будто Новый год перенесли в март. Весна не была за порогом. Снег все еще лежал огромными сугробами, но их лошади смогли протоптать себе маленькую тропинку, что хоть как-то облегчило им передвижение.

— Извини, мужик, — кратко ответил Джонатан. — Я просто задумался о кое-чем.

— Мы должны спросить, или ты сам нам все расскажешь? — протянул Райан.

«Расскажи им о нашей паре, — настаивал медведь. — Скажи им, как ты потерял ее».

— Возможно, я нашел свою пару, — объявил он им, низко опустив голову, глядя на голову лошади.

— Правда?! — удивился Хэнк. — Замечательно!

— Да, приятель! — Джей поддержал своего старшего брата.

— Тогда почему ты так расстроен из-за этого? — Райан задал вопрос, который интересовал всех.

— Она не совсем мой тип, — честно ответил Джонатан. — Она старше меня, и она не похожа на женщин, с которыми я обычно встречаюсь.

— Что твой медведь думает о ней? — хрипло спросил Хэнк.

— Он хочет ее, — несчастно сказал Джонатан.

— Тогда в чем проблема? — спросил Райан, смущенный печалью своего брата.

— Я не… хочу ее. Я имею в виду, я думаю, что не хочу ее. Я не знаю. Просто мне кажется, что меня не привлекают женщины, подобные ей.

— Если твой медведь хочет ее, значит, она тебе нравится, — коротко ответил Хэнк. — Что ты имеешь в виду под «женщины, подобные ей»?

— Ну, она старше меня.

— Сколько ей лет? — спросил Джей.

— Думаю, ей лет 40.

— Значит, ты точно не знаешь.

— Я знаю, что она старше, даже если я не знаю точно, насколько старше.

— И?

— И? Она уже седеет. Мне тридцать лет.

— И? — повторил Джей. — Ты хоть говорил с ней?

— Нет.

— Тогда чего же ты ждешь? — сердито спросил Райан о поведении своего брата.

— Я же говорил, что не… я имею в виду…

— Ты хочешь сказать, что ты не хочешь любить ее, — закончил за него Хэнк.

— Наверное, да, — хмыкнул Джонатан. — Я имею в виду, я уверен, что она хорошая и все такое, но…

— Кто она? — наконец, спросил Джей.

— Хлоя Сэмюэлс, — уныло ответил Джонатан.

После наступила тишина.

— Значит, она слишком хороша для тебя? — спросил насмешливо Хэнк.

— Слишком умна? — издевался Джей.

— Слишком милая? — вмешался Райан.

— Вы ее знаете?

— Да, через Уэверли и Далилу, — ответил Хэнк за него и Райана. — Уэверли читает ее книги, а Далила стрижет ее. Может, Хлоя не должна была у нее краситься?

— Эй! — сердито сказал Джонатан. — Я не …