Она тряхнула головой.

«Нет, — отругала она себя. — Дай ему шанс.»

— Что-то не так? — он заметил, как она потрясла головой.

— Нет, все в порядке, я просто пытаюсь понять, какое пойдет к пасте, — солгала она. — Я не пью вино.

— Мы не должны пить его, если ты не хочешь.

— Я хочу. Как ты думаешь, какое лучше подойдет?

— Красное.

Она слабо улыбнулась.

— Значит красное. О, нет! — она внезапно ахнула.

— Что случилось? — сразу спросил он. Его медведь тоже сел и задумался над тем, что беспокоило их пару. Им придется драться?

«Нет», — Джонатан зарычал на своего медведя, который был готов идти в бой, чтобы защитить свою пару.

— У меня нет штопора! — сказала она, немного стыдясь.

— О, это ничего, — ответил он с облегчением, это была единственная проблема, с которой им приходилось заниматься. — Не беспокойся об этом. У меня есть один из моих швейцарских армейских ножей.

— Правда?

— Да, — он снова улыбнулся ее удивлению.

— Я сожалею, что причинила столько неприятностей, — сказала она неуверенно.

— Нет, никаких проблем. Если кто-то и причинил неприятности, так это я, когда принес вино. Возможно, надо было взять пиво?

Она снова покачала головой.

«Хорошо, — подумал медведь. — Она улыбается. Вперед!»

«Нет! — заорал он на свою животную половину. — Так это, не работает в человеческом мире. Успокойся. Нам нужно идти с ней медленно.»

«Почему?» — заскулил медведь.

«Потому что она пугливая. Она нервничает».

«Почему?»

«Потому что мы такие напряженные. Нам нужно расслабиться. Мы должны ухаживать за ней.»

Его медведь заворчал, но больше ничего не сказал.

— Не пьющая, да? — спросил он.

— Не очень, — ответила она смущенно. — Я предпочитаю содовую.

— Аааа, я запомню это на следующий раз.

«На следующий раз», — повторила Хлоя. Он уже говорил о следующем разе. Что он делает? Конечно, он не хотел этого. Нет. Это была простая фраза, которую люди использовали. Потому что он еще даже не попробовал еду и не узнал ее поближе. Не будет никакого «в следующий раз», как только это произойдет.

— Пожалуйста, устраивайся поудобнее, — сказала она ему, указывая на гостиную. — Все почти готово.

— Тебе нужна помощь? — спросил он, следуя за ней на кухню.

— Ммм, нет. Осталось всего пару минут.

— Я могу помочь принести еду в столовую. Мы там будем есть?

— Да, — она снова затаила дыхание.

Он был настолько огромен, что своим присутствием, кажется, заполнил всю ее кухню. Он был так близко, что она чувствовала его запах. Он пах снегом, сеном и дикой природой. Он был свежим и легким, но чертовски прекрасным. Ее грудь сжалась от тоски. О, если бы такой человек, как он, был в ее жизни всегда, ведь она так жаждала этого. Если бы только она могла быть достойна такого человека.

— Ты сегодня прекрасно выглядишь, — сказал он, глядя на нее сверху вниз. Она была в красивом красном платье, которое облегало ее во всех нужных местах. Он знал, что на его лице, наверное, отражается вся его потребность в ней, потому что она покраснела и пробормотала милое «спасибо».

Когда она отвернулась, его медведь зарычал, так что он едва смог удержать его. Ему было мало просто смотреть на нее вот так. Он хотел видеть больше, намного больше.

«Успокойся, — сказал он. — Мы доберемся туда. Но не сегодня.»

Животное плюхнулось на бок и резко вздохнуло. Он надулся, что было прекрасно для Джонатана. С надувшимся медведем он легко мог справиться.

— Все готово, — объявила она. — Не мог бы ты достать из духовки чесночный хлеб.

— Без проблем.

— Вот хлебная корзина.

— Спасибо.

Они работали в гармонии друг с другом, собирая еду. Когда все было расставлено по своим местам, они, наконец-то, сели за стол. Джонатан отодвинул для нее стул, и она уже практически начала сгорать от стыда и унижения, ведь он не за что не смог бы придвинуть стул обратно с ее весом, когда он без каких-либо дополнительных усилий, просто взял и сделал это.

Он был намного сильнее, чем казался. Он выглядел мускулистым, но она решила, что, возможно, это единственная разновидность мужчин, которые могли бы ее передвинуть.

Когда она накладывала ему пасту, спросила, чем он занимался днем. Оказалось, он тоже бегал по городу. Итак, он отправился за покупками, а потом на стрижку.

Они разговаривали о том, как проводят дни в непринужденной беседе о множестве разных тем, выяснив, что у них одни и те же взгляды на большинство вещей. Хлоя позволила себе расслабиться в его присутствии, сказав себе, что он еще не причинил ей вреда. Возможно, он никогда и не будет противен ей.

— Это было очень вкусно, — прокомментировал Джонатан. — Фантастика. Ты отличный повар.

Он улыбнулся, и она снова покраснела. Ему нравилось, когда она смущалась. Полагая, что ей не часто делали комплименты, он хотел каждую минуту говорить о ее чертах и достоинствах, которые он в ней любил.

«Любил? — спросил медведь, садясь. — Наконец-то, ты согласен?»

Нет — была его первая реакция, но потом он подумал и понял, что он, действительно, влюблялся в Хлою Сэмюэлс. Все в ней завораживало его. Ее застенчивая улыбка, когда он делал ей комплименты. Или ее неуклюжее удивление, когда он флиртовал с ней.

Не говоря уже о всех ее изгибах. Что заставило его думать, что она не его тип? Она была единственной женщиной в его вкусе. Все эти другие не были тем, что он хотел. Хлоя была его настоящей потребностью.

Ее мягкость идеально подходила к его жесткому телу, как вода камням. Интимность этой мысли заставила его содрогнуться от желания.

— Ты замерз? — спросила она.

И эта было еще одно, что он понял о Хлое, она все замечала в нем. Она обратила внимание на него вместо того, чтобы настаивать, чтобы он смотрел на нее. Он обнаружил, что все равно хотел на нее смотреть. Она очаровала его.

Очевидно, она была немного стеснительной, наверное, интровертом. Потребовалось немало уговоров, чтобы заставить ее рассказать что-нибудь о себе. Но это больше напоминало охоту за сокровищами, чем знакомство. В ней были спрятаны драгоценные камни, но она раскрывалась только для некоторых особенных людей. Ему посчастливилось быть одним из них.

— Нет, я просто задумался, — ответил он уклончиво.

— О чем? — спросила она невинно.

«О занятии любовью с тобой», — подумал он, медведь согласно хмыкнул.

— Как ты прекрасна, — сказал он ей прямо.

Она опять покраснела, но он увидел вспышку неуверенности в ее глазах, прежде чем она отвернулась от него. Она ему не поверила!

— Спасибо, — практически прошептала она.

— Пожалуйста. И я не вру. Я не люблю врать. Я лучше промолчу, чем врать в лицо. Даже маленькую ложь я не приемлю. Ты мне веришь? — спросил он, желая убедиться, что она точно поняла, о чем он говорил ей.

Она оглянулась на него, пораженная его откровенностью.

— Тебе не нравится ложь, — спокойно ответила она. — Мне тоже.

— Но я чрезвычайно правдив, когда говорю, что ты красивая.

Хлоя снова отвела взгляд, не зная, что сказать или сделать. Никто никогда не хвалил ее внешность. Она не была красива. Она была уродливая и жирная.

«Но он сказал, что не лжет, — напомнила она себе. — Может, ты можешь доверять ему. Помни, принять его таким, каким он пришел к тебе, а не через призму тех других парней.»

Она, наконец, снова повернулась и посмотрела на него. Улыбаясь, она сказала искреннее «спасибо», а потом удивила себя и Джонатана, коснувшись его руки, лежавшей на столе.

Его медведь взревел от счастья и желания. Их пара пошла на сближение с ними. Она доверяла ему достаточно, чтобы дотронуться. Он нежился в ощущении ее кожи на своей коже.

«Если бы только это был мой мех», — заскулил его медведь.

«Подожди, — сказал он. — Мы даже не знаем, слышала ли она об оборотнях. Она может не знать, что мы существуем.»