Уже давно наступил день, но Иван не хотел будить любимую. Сидя в его объятьях, Маша спала. Он прижимался к стене, спрятав лицо в её каштановых волосах, понимая, что никогда в жизни не забудет их первой ночи любви и этих мгновений.

   - Спасибо, - тихо прошептал Химик, благодаря судьбу за эти минуты.

   И тут же груз вины сдавил его грудь, и он почувствовал отвращение к себе. Маруся была такая беззащитная во сне, девушка заворочалась и вновь доверчиво прильнула к нему. А он словно её пачкал своими касаниями, Ванька отдёрнул свою руку с талии девушки.

   - Что же я наделал? - вслух тихо сказал Иван, закрывая глаза.

   Ему захотелось убежать, исчезнуть. Как он будет смотреть ей в глаза, когда она узнает, что кто-то один из них умрёт? Не мог Ванька больше сидеть и бездействовать. Он переложил Машу на куртку, положил ей под голову чемодан, встал и покинул подвал.

   Химик сел в свою машину, задумавшись как поступить дальше и поэтому не заметил, что за ним пристально следить в окно Брецкий.

   - Миха, проследи ка за Голубевым. Какой-то он рассеянный. Не нравиться мне это, - приказал авторитет, одному из братков.

   Не подозревая, что теперь под наблюдением, Иван доехал до первой попавшейся будки с телефоном. Вышел из машины и зашёл в неё. Быстро набрал номер на память, вставив карточку в таксофон. Долгие гудки были равносильны отсчёту времени.

   - Никандров слушает, - наконец то послышалось в трубке.

   - Ты собираешься вытаскивать Машу? - вкрадчиво напрямую, спросил Химик. - Неужели не понимаешь, если ты сегодня её не освободишь, то Марусю убьют! Завтра состоится стрелка, и она больше им будет не нужна.

   - Какая стрелка? Где? - настороженно заинтересовался Родион. - У меня мало оснований для ареста Бредцкого. Мне не дадут постановление, если я не предъявлю, что ни будь более основательное. Так что рассказывай о стрелки всё что знаешь, - хитрил капитан, выуживая нужную ему информацию.

   - Завтра в ресторане "Звезда". Приедут важные люди. Всех подробностей не знаю. Этого хватит?

   - Да не густо. Передай Маше, что завтра после захвата в "Звезде", я её вытащу.

   Иван повесил трубку и несколько минут задумчиво на неё смотрел. Дверца кабинки открылась. Он обернулся. Перед Ваней стоял Михаил.

   - Поехали, - равнодушно сказал амбал, пропуская вперёд Химика.

   Сопротивляться не имело смысла, в тем более у Ивана и оружия то не было. Он молча сел в машину, понимая, что теперь его ждёт смерть, но сейчас его сковывал страх за жизнь Маруси.

   Миха завёл машину, и она полетела по дороге с большой скоростью, он иногда посматривал в зеркало заднего вида, ухмыляясь.

   - Допрыгался Химик! Лёнчик тебе башку снесёт. Что на бабу запал? Бывает, - грубо засмеялся он, заворачивая к частному дому.

   Автомобиль заехал за большие металлические ворота и остановился посередине двора.

   - Принимайте гниду, - выходя из девятки, бросил Миха. - Лёнчик ты прав оказался. Эта сука побежал звонить. Вот только кому не знаю.

   - Сейчас он нам сам и расскажет, - подходя к вышедшему из машины Ивану, сказал Брецкий, сунув руки в карманы брюк. - Правда, Химик?

   Ванька молча смотрел на Лёнчика, нет страха у него не было, он знал, что сейчас будет, ему надоело бояться. Главное отвлечь внимание на себя, чтобы на Машу у них как можно меньше времени осталось.

   - Значит молчишь, - грубо пробормотал Брецкий, подавая сигнал амбалам. От злости и напряжения его лицо покраснело, а ноздри растопыривались.

   Решив так просто не сдаваться Иван, двинул коленом в живот Лёнчику. Тут со всех сторон как коршуны на него налетели братки. Один тут же отлетел в сторону, встретившись с кулаком Химика. Второй падая от удара, схватился за ногу Вани, потянул на себя, лишив его равновесия. Химик пропустил мощный боковой удар справа, которым его наградил третий бандит. Но задыхаясь от боли и скрипя стиснутыми зубами Голубев поднялся и сбил с ног одного из нападавших.

   Его вновь окружили, их было пятеро против одного, шансов на победу не осталось. Удар по шее и Ванька потерял сознание...

   - Ну что будешь говорить? - заорал Брецкий, когда Иван очнулся, от новых сильных ударов, сыпавшихся на него со всех сторон. - Добавьте ему, - коротко бросил авторитет, пнув в живот Химика.

   Ваня уже не разбирал, с какой стороны летят удары, во рту кровь, один глаз заплыл, а в животе боль сумасшедшая, адская и сознание постепенно его опять покинуло, уступая место спасительной тьме ...

   Новая вспышка и Иван вновь очнулся, но уже в подвале. Рядом кто-то всхлипывал, на его лицо падали горячие капли. Не ощущая тела, а лишь только боль он попытался сесть.

   - Хватит рыдать Детка, - хрипло сказал Ваня, дотрагиваясь до своей разбитой губы.

   - Ты жив! - воскликнула Маша, обняв его за шею и причиняя неосознанно боль. - Я так боялась, что ты умер. Они принесли тебя всего в крови и кинули на пол.

   Она подтянула чемодан Ивана и вытащила от туда спирт и вату. Стоя на коленях и дуя на ранки осторожно их обрабатывала.

   - За что? - вытерев с Ванькиной губы кровь, спросила Маруся.

   - Лёнчик узнал, что я кому то звонил.

   Девушка хмуро посмотрела на него.

   - Ну, зачем ты так рисковал? Я не хочу, чтобы из-за меня ты пострадал!

   - Поздно Детка. Завтра решиться наша с тобой учесть. А теперь обними меня и давай так полежим, - попросил Иван.

   Все его мысли были переполнены болью, которую он испытывал и от этого его могла отвлечь только любимая. Когда она вот так прижималась к нему, Ваня забывал обо всём на свете...

   Они лежали, обнявшись на бетонном полу, и не ощущали холода, каждый думал о завтрашнем дне. Что он им преподнесёт? Боль новой разлуки или всё-таки судьба подарит счастье - счастье быть вместе...

   День стрелки.

   Маша сидела, прижавшись к стене. На её усталом, бледном лице читался страх и отчаяние. Она бросила взгляд на избитого Ивана. Трясущейся рукой провела по щеке и разбитой губе любимого.

   - Ванечка я ... боюсь! - прошептала девушка, облизав потрескавшиеся губы.

   - Детка не бойся. Верь мне! - Иван накрыл её кисть своими руками, прижал их к губам, нежно целуя дрожащие пальчики. - Я не дам никому причинить тебе боль! Через полчаса всё решиться!

   - Значит, осталось только полчаса? - с нарастающей тревогой спросила она, заглянув в глаза любимого. - А потом ... потом кто то ты или я ... кто - то из нас ... умрёт?

   - Да. Именно так и будет! - закрыв глаза, чтобы любимая не увидела боли мелькнувшей в них, ответил он приглушённым голосом.

   - Нет! Я так не хочу! Мы только вновь нашли друг друга! - отрицательно мотнула головой девушка, не готова она была потерять его. - Ну, почему всегда так получается? Почему у меня опять, судьба отбирает тебя? Нет! Я так не хочу!

   - Так надо! Детка ты знаешь сама, что у нас нет другого выхода!

   - Выход всегда есть!

   - Не в этот раз! Кто-то должен чем-то пожертвовать. Я отсижу срок и обязательно вернусь, если меня не убьют. - Ваня протянул руку, взял Машу за подбородок и наклонился, смотря ей в глаза. - Верь мне! Всё будет хорошо! Помни - чтобы не случилось, я всегда любил, и буду любить только тебя!

   - Я очень хочу тебе поверить! Но я не верю..., - прошептала она.

   Ванька очень сильно ощущал приближающеюся пропасть, которая на всегда отделит его от Маруси. Шанс выжить на зоне равнялся нулю. Он подписал себе приговор, когда стал помогать Маше. Сожаления не было. Иван готов за неё жизнью пожертвовать.

   - Детка, если со мной что ни будь случиться ..., - Химик запнулся, подбирая слова. - Поклянись, что проживёшь остаток жизни за нас обоих. Я хочу, чтобы ты поклялась!

   - Ваня, что ты такое говоришь? Я не намерена с тобой прощаться. Ты слышишь меня! Я ни когда не разлюблю тебя. И если суждено умереть тебе, то я последую следом!