— Язва, — Шади только фыркнул. — Ты как сюда добирался? Пешком или на лошади?

Выводя своего коня из стойла, граф прикидывал, как быстро они смогут попасть домой, туда, где никто их не потревожит, и можно будет спокойно поговорить. Ну, и не только поговорить.

— И ни так и ни эдак.

— Не понял? — Нардан удивленно посмотрел на хитро прищурившегося парня.

— Увидишь. Только я кое-что сделаю.

С этими словами, он подошел к морде коня и, взяв того под уздцы, дунул ему в нос и что-то шепнул. После чего направился к выходу, повернув голову и бросив:

— Идем? Ничего не понимающий граф только кивнул.

Улица встретила их бодрящей свежестью. За то время, что они были в таверне, успел пройти дождь, а ветер разогнал тучи. Звезды бриллиантами сверкали на небе, и луна ярко освещала свежеумытую мостовую. Нардан сделал глубокий вдох и тут же подавился воздухом. Из тени, скрывающей стену противоположного дома, на него смотрели два горящих желтых глаза. Пристально наблюдающий за графом Ариашари хихикнул.

— Что ж ты нервный такой? Тут с тобой кое-кто тоже хочет поздороваться. Подмигнув ошарашенному мужчине, Шади мелодично свистнул.

Горящие глаза моргнули и двинулись вперед. Тьма уплотнилась и сформировалась в огромного черного пса. Остановившись напротив Нардана, шакр шумно выдохнул ему в лицо и, высунув розовый язык, смачно лизнул мужчину.

— Шарик?

Зверь радостно завилял куцым хвостиком, причем из-за недостатка длины хвоста вилял весь зад, и оглушительно гавкнул. После чего предпринял очередную попытку облизать Нардана, который со смехом отпихивал наглую морду. От избытка чувств, Шарик начал подпрыгивать и крутиться на месте, отталкиваясь всеми четырьмя лапами одновременно. Ошарашено наблюдая эту абсурдную картину, Нардан подумал, что какой хозяин, такой и питомец: оба ненормальные. И он сам ненормальный, раз счастлив снова оказаться в их компании.

Ариашари стоял чуть в стороне и с улыбкой следил за веселой возней. В конце концов, ему надоело ждать, пока парочка успокоится самостоятельно, и он решил ускорить процесс:

— Может, уже поедем? На улице как-то прохладно, — для наглядности он даже поежился.

Как и ожидалось, Нардан сначала замер, пристально глядя на него, а потом шустро закивал головой. В животе сразу запорхали бабочки, и стало тепло и уютно. Шади подумалось, что как хорошо, что ничего не изменилось, и Нардан все так же его опекает и о нем заботится. Юноша, пожалуй, больше всего переживал, что граф встретит его равнодушно и холодно. Все-таки, прошло много времени, и Ариашари вовсе не был уверен в том, что Нардан будет рад встрече. А теперь сомнения рассеялись, и можно быть спокойным. Больше он никуда исчезать не собирается, и граф от него никуда не денется.

— Поехали, — после секундного замешательства и переглядывания с шакром, Нардан пораженно спросил, — Так ты на Шарике ездишь???

— Ну, да. Он не против, — пожав плечами и, задорно улыбнувшись, юноша подошел к псу и легко вскочил на его спину.

Нардан, качая головой, направился к своему коню, который совершенно не реагировал на кровожадного хищника, вообще-то, его смертельного врага.

— Ручной ездовой шакр… Бред полный, кому рассказать, засмеют… — тихо бормотал он себе под нос. — А ты чего такой спокойный? Конь равнодушно скосил на него карий глаз.

— Твоя работа? — быстро нашел виноватого Нардан, разворачиваясь к Ариашари. Тот невинно похлопал ресничками и, приподняв бровь, поинтересовался:

— А чья еще, маг я или где? Тебе было бы спокойнее, если бы твой зверь с пеной у рта шарахался от нас?

Не найдя что возразить, граф оседлал коня и, потянув за поводья, поскакал по пустынной улице. Гулкий цокот подкованных копыт разносился далеко вокруг. Ариашари держался чуть позади. Шарик бесшумно скользил от тени к тени, практически полностью с ними сливаясь и заставляя Нардана периодически нервно оглядываться. Его охватил иррациональный страх, что Шади опять куда-нибудь денется. Поэтому, когда ворота его особняка захлопнулись за их спинами, он облегченно выдохнул и, подавив злорадный хохот, абсолютно сумасшедшее ухмыльнулся. Хорошо, что парень этого не видел, а то, наверное, задумался бы о побеге.

В просторном холле царил полумрак, нарушаемый только светом луны, льющимся из окна. Было довольно поздно, и вся немногочисленная прислуга, состоящая из пожилого управляющего и повара, уже спала. Поэтому, Нардан, не опасаясь возможных свидетелей и неуместных сейчас вопросов, схватил только и успевшего что пискнуть Шади в охапку. Прижав его к стене, он впился в чуть приоткрытые губы. Руки настойчиво и властно шарили по такому желанному телу, стремясь забраться под одежду. Вклинившись коленом между ног, он еще плотнее вжался в слабо трепыхающегося юношу, крепко удерживая того за ягодицы. Несколько ошарашенный и напуганный бешеным напором, Ариашари попытался оттолкнуть мужчину, протестующе замычав ему в рот.

Ощутив сквозь горячую пелену желания, что что-то идет не так, Нардан оторвался от губ юноши. Пристально вглядевшись в его лицо и не найдя там и следа возбуждения, а только замешательство и испуг, мужчина нахмурился. Выдохнув, он постарался взять себя в руки и разобраться, в чем проблема. Ему хотелось доставить удовольствие Шади.

— Мне казалось, ты этого хочешь?

Неторопливо поглаживая бок юноши, он ждал ответа. Ариашари облизал пересохшие губы. Мелькнувший на мгновение розовый язычок, заставил Нардана нетерпеливо дернуться и начать вспоминать бухгалтерский отчет за позапрошлый месяц.

— Хочу. Но может не так… резко? Я вообще-то новичок в этом деле.

Резко? Новичок? Нардан нахмурился, пытаясь понять, что бы это могло значить. Потом на его лице появилась едва заметная улыбка. Значит, не так резко…

Неторопливо приблизившись, мужчина прошелся языком по нижней губе юноши из одного уголка в другой, постепенно углубляя поцелуй, проникая в теплый рот и вовлекая в игру пугливый язычок партнера. Ариашари заметно расслабился в его объятиях и, обняв графа за шею, сам подался вперед.

Водя ладонями по спине юноши, граф забрался одной рукой под выбившуюся из-за пояса рубашку, скользя самыми кончиками пальцев по линии штанов и порождая волну мурашек, а второй зарылся в мягкие волосы на затылке. Сжав руку в кулак, он потянул назад, заставляя Шади запрокинуть голову и открыть шею. Скользнув губами по линии подбородка, Нардан осторожно прикусил маленькую мочку, сорвав тем самым первый тихий стон с приоткрытых губ. Этот едва слышный звук, раскаленной спицей прошел по позвоночнику мужчины, заставляя терять остатки разума и поднимая горячую волну возбуждения, скапливающуюся внизу живота. Прокладывая дорожку из мимолетных поцелуев вдоль длинной шеи, Нардан спускался все ниже, водя языком уже по тонким ключицам Шади. Юноша нетерпеливо мял плечи графа, тяжело дыша и мелко вздрагивая. Внезапно, совсем рядом раздался хлопок двери, и послышались шаркающие шаги. От неожиданности Ариашари подпрыгнул на месте, а Нардан резко дернулся и подавился воздухом.

Развернувшись, граф злобно сверлил взглядом коридор. Из-за угла показался старый управляющий, одетый в длинный халат.

— Хозяин, это вы? А я услышал, как кто-то пришел, и решил проверить.

— Все в порядке Борнон, это я. Можете идти спать, — в этот момент Нардан испытывал настойчивое желание придушить старика, а потом еще и попинать труп ногами! Ну, сколько же можно им мешать? Из-за нереализованного возбуждения мужчина испытывал уже вполне реальный и ощутимый дискомфорт.

— Как скажете, хозяин.

Управляющий развернулся на месте и, шаркая тапочками, удалился. Нардан повернулся к юноше, желая продолжить начатое. Ариашари стоял, прислонившись к стене, плечи его тряслись.

— Ты чего?

Вопрос графа, казалось, сломал какой-то барьер и Шади расхохотался в голос, сползая по стене. Он пытался что-то сказать, но получались только какие-то всхлипы сквозь смех. Глухо зарычав, мужчина подавил в себе желание, теперь уже самому побиться головой об стену. Подхватив парня под мышки, он придал ему вертикальное положение.