Гыы… нравится мне быть влюбленной!

Я с тоской посмотрел на свою спутницу и непроизвольно поежился — широкая улыбка на лице Мартемьяны могла кого угодно напугать до не проходящей икотки!

Великий маг разрешил участвовать в новом задании парами, чем не преминула воспользоваться белокурая бестия с ангельским личиком. Она подошла ко мне, и, больно впившись ногтями в мою ладонь, нежно проворковала:

— Милый, ты со мной?

Тянуло ответить — навеки, но я чудом удержался от рискованного высказывания (еще засунет в гроб на пару столетий), хотя руку жгло, как огнем, и, ограничился кивком. Подумав мимолетно, что мне вполне хватило Мартьяши в прошлый раз, когда демона вызывали! Нет, она мне помогла, не спорю, но зато, что отколола потом!

… Когда мы втроем с громыкоидом, важно шествуя, вернулись в главный зал, оказалось, что остальные ученики уже давно собрались, и ждали только нас. Похвалив меня за необычный выбор демонического экземпляра, Верховный маг, явно предвкушая исключение моей вредной сообщницы из состязаний, вкрадчиво поинтересовался у последней:

— Деточка, а где же твое создание?

Несносная девчонка ухмыльнулась и небрежно ответила:

— А вот!

Свист, который последовал за этими словами, оглушил половину присутствующих, а над ученицей Фоьриуса появился голубой вихрь, с вспыхивающими в нем серебристыми молниями.

— Достаточно, Мартемьяна, я тебе верю! Прекрати!!! — мертвецки побледнев, проскрипел, Забендер. — Ты не смеешь сюда приглашать Гадкую Пару…

— Поздняк метаться, уважаемый! — начинающая чернокнижница озорно хихикнула, — Будет весело, я обещаю! А то скучно здесь у вас…

Я нахмурился. Гадкая Пара? Демоны высочайшего уровня?? Не может быть, с ним даже опытнейшие колдуны не связываются! Но…

Но когда из искрящегося портала между мирами вынырнула черная кошка, мгновенно трансформировавшаяся в изящную девушку с длинными рыжими волосами, я онемел. Гадкая Киса?!

А в мерцающем огоньками воздухе тем временем постепенно проявлялось наглое мужское лицо с ехидно торчащими густыми усами.

Гадкий Котег!!

Верховный маг судорожно дернулся, когда демонические отродья, оглядевшись по сторонам и явно прикидывая, что разломать в первую очередь, рванули к выходу.

В следующие несколько дней замок трясся, как в лихорадке.

Гадкая Парочка оторвалась на славу: Кот умудрился перепортить почти всех служанок, научил молодое поколение будущих магов воскурять удивительные травы, от коих глаза сами собирались в кучку, и сладковатый дымок надолго окутывал покои… А также с удовольствием отметился во всех углах, от нестерпимого «благоухания» которых благородные чернокнижники и прочий люд перемещались, зажимая носы. И еще с его стороны особому нападению почему-то подвергся пиршественный зал, в котором сразу после жуткого буйства останки некогда богатой обстановки перемежались с клочьями серой шерсти. Я все понять не мог: неужели ему кто-то стукнул, что кормят здесь отвратительно? Но тогда проще было бы повара сожрать…

Киса развлекалась несколько иным способом: она уперла все ценное, до чего смогла добраться. В список утраченного в неравной битве с демонессой попали: драгоценности приехавших на сбор гостей, столовое серебро в буфете, редкая колдовская книга в переплете из драконьей кожи (владелица — некая ведьма по имени Дирсагея), и, самое страшное, — девственность родного племянника Забендера!

Утихомирить жутких созданий удалось только Фьориусу, как наставнику виновной в происшествии Мартьяши. На мой взгляд, он не шибко и расстроился из-за действий своей подопечной, скорее, повеселился от души.

Я вздохнул, отмахиваясь от воспоминаний. Надо смотреть в будущее. А будущее вдруг предстало прямо передо мной в виде сияющей счастьем пухленькой физиономии в обрамлении множества светленьких кудряшек.

Я испуганно отпрянул назад, но Мартемьяна лишь ухватилась за меня покрепче:

— Хервин, не спи! У нас с тобой ответственное дело!

Мало мне ритуалов по вызову дьявольских существ, застонал я мысленно, а теперь еще и эта! Вернее, это.

Поимка единорога.

Да, с некоторых пор в окрестностях замка завелся дикий единорог. И нас обязали его добыть. Кошмар! Я поежился. Новое задание и так вызывало серьезные сомнения в его успешном завершении, а вкупе с моей чокнутой решительной компаньонкой… В ее духе ненароком пристукнуть меня и не заметить! Но никуда от нее не денешься…

— Как будем искать чертово животное? — обреченно спросил я, когда мы вышли во двор.

— А чего его искать? — беспечно отозвалась юная колдунья. — Я в курсе, где наш волшебный друг обретается. На здешнем болоте, что рядом с кладбищем.

— Откуда ты…?? — изумился я.

— А мне Гадкая Парочка рассказала, — хихикнула моя собеседница, — по секрету. Они его случайно обнаружили, когда …мм…отдыхали здесь.

Мда, не хило они отдыхали, в натуре! Конкретно так. До сих пор мурашки по телу, как вспомню Великого Забендера, который в изжеванном ночном колпаке и рваных подштанниках несколько ночей подряд с яростными воплями выскакивал из своей опочивальни по причине разодранного в хлам постельного белья… Как сообщила позже невозмутимая Мартьяша, Гадкая Киса просто точила когти. Но почему вандализму с завидным упорством подвергалось исключительно ложе Верховного мага и его пижама?? Да и демоница пребывала в облике девушки, а разве последние имеют обыкновение точить… хм…ногти?

Демоны, одним словом! Хотя, маленькое уточнение, демоны Мартемьяны!

Словно услышав мои мысли, несносная девчонка обняла меня за шею, и, заставив наклониться, прошептала на ухо:

— Не волнуйся, я знаю, как изловить единорога!

Вот уж в чем ни капли не сомневаюсь! Правда, подобные познания, применяемые на практике ученицей Фьориуса, неизменно вызывают у окружающих безумное желание бежать без оглядки…

Я с подозрением посмотрел на нее и осторожно поинтересовался:

— И как?

— А мы тебя используем в охоте!

— Почему меня?

— Так ты ж девственник! — искренне удивилась блондинка.

Я поперхнулся словами, а Мартьяша, заметив мое смущение, насмешливо хмыкнула:

— Девственник, девственник, не отпирайся! Ну, вот, ты отлично подойдешь!

— Ты тоже!!! — выкрикнул я возмущенно, немного придя в себя.

— Не смеши меня! Я буду исполнять в нашем тандеме главную роль — охотника. У меня опыта побольше некоторых… щеголяющих в шортах. Забыл, как круто я упырей ловлю?

— Но единорог девушек предпочитает! А я, по-твоему, кто?? В каком месте я девушка?? — завопил я в отчаянии.

— А мы тебя в платье нарядим! Стильное! Будешь похож! — ухмыльнулась наглая девица.

От потрясения я не сразу вспомнил человеческую речь, на ум приходили лишь тролльи ругательства. Однако я понял одну вещь: я серьезно влип. По сравнению с голубоглазой очаровашкой, мой наставник Грайзел — сущий ангел. Надо при случае у него крылья поискать…

Болото мне сразу не понравилось. Здоровенное, покрытое зеленой ряской, тухлыми яйцами несет за версту! Фу, у местных чернокнижников нет никакого вкуса в оформлении ландшафта!

Я скривился, пережидая новую волну гадостного запаха, и с отвращением покосился на жутко довольную напарницу. Конечно, ей весело, спятившие вообще на редкость жизнерадостные ребята! Вот сойду с ума, и тоже таким стану! Лишь бы дожить до счастливого момента…

— Откуда здесь единороги?? — простонал я, путаясь в подоле длинного платья, и едва не падая носом в мерзкую, серо-бурую жижу.

«Лишь бы меня в эдаком виде наставник не узрел, — мелькнула единственная здравая мысль, — есть у меня некоторые подозрения, что ничем хорошим это не закончится».

— Тихо! — больно толкая меня локтем в бок, прошипела Мартьяша. — Вон он… видишь?

Я присмотрелся: за деревьями и, правда, мелькало какое-то белое пятно.