Впрочем, это пустое. Итак, встретил Дину и в первый момент решил, что она тоже… Не в смысле тоже бросила, а в смысле тоже у Челышова снабжается. Впечатление она на Вадима произвела неслабое, и он, как и положено сказочному принцу, решил ее спасти. Очень благородно. Спасти для себя, конечно. Чтобы уж получилась та-ака-ая любовь…

Короче, чистое кино, мечта домохозяек! Жаль, продюсера поблизости не нашлось, потому сериал развернулся прямо посреди обыденной жизни. Серии примерно во второй Дина услыхала о Вадимовых предположениях на свой счет — очень деликатно высказанных, только намеки, что вы! — и вместо того, чтобы со слезами благодарности кинуться избавителю на шею, заявила что-то вроде «ты с ума сошел!» Еще пару серий сказочный принц сомневался, потом вроде перестал. А уж когда девушка его мечты ответила на его чувства — сомнения и вовсе развеялись. Как облака под весенним ветром — это, господи спаси, не я так говорю, это он так выразился.

Все полтора часа я безуспешно пыталась понять — а знал ли милый мальчик об отношениях Дины и Челышова. То мне казалось так, то эдак. По его сценарию требовалось, чтобы принц долго и упорно обхаживал заколдованную принцессу. Естественно, ему и в голову не могло прийти, что у принцессы в это время любовь — пусть даже умирающая — с кем-то еще. Но ведь принцесса могла бы сама сказать, и тогда… Либо банальная ревность, либо возвышенное стремление избавить возлюбленную от проблемы — как благородные рыцари убивали дракона, в чьем замке томилась искомая принцесса. А что? Чем не мотив и чем не подозреваемый? Ума и силенок не густо, только и есть, что смазливая рожица да возвышенные идеалы, но если он будущий медик, удар ножом в нужное место — не проблема. И принцесса будет спасена…

Отчаявшись разобраться в изливаемых на меня романтических наворотах, я в конце концов избрала тактику прямолинейную, как телеграфный столб. Вдруг разозлится и наговорит лишнего.

— Вадик, ты давно последний раз у Сергея Сергеевича был?

Принц задумался.

— Недели две назад… И еще…

Не дождавшись продолжения, я уточнила:

— Что — и еще?

— Да нет, ничего, пустяки.

— Может, ты его видел не дома, а где-то в городе?

— Нет, конечно! — возмутился «принц».

О как! Можно подумать, я обвинила его в чтении чужих писем. Разве в том, чтобы с кем-то увидеться, может быть какой-нибудь криминал?

Странный мальчик.

— А в тот день, когда он погиб, ты с ним не виделся?

Я-то знала, что нет — покойник весь день сидел дома, а въедливый Гордеев никаких визитеров не видел — но мало ли… Вадик ведь про Гордеева не знает…

— Нет! Я…

Признаться, эти паузы уже начали меня раздражать. Так и хотелось пнуть, чтобы слова побыстрее выскакивали. Но принц же!

— Что?

— Ничего. Не был я у него!

Прямо как в школьном анекдоте: «Кто взял Бастилию?» — «Я не брал, Петр Петрович, честное слово!»

— Вадик, да ты не нервничай так. Если ты, например, договорился с ним в тот день встретиться и не пришел — в этом ведь нет ничего дурного.

— С какой стати я должен был с ним встречаться? — ощетинился Вадик.

— Да ни с какой, я же сказала — например.

— Если меня кто-то видел, то это вранье, я… я на пляже был!

Ладно, ладно. Чего это он так раскипятился-то?

— Вадик, а у Дины дома ты часто бывал?

— Да нет, мы обычно гуляли. У нее с отчимом не очень хорошие отношения были, она старалась с ним не пересекаться. Заходили, когда дома никого. Может, раз в неделю, не чаще.

— Прошу прощения за нескромность — вы с ней спали?

— Мы любили друг друга! — гордо отрезал сказочный принц. А что это он — в прошедшем времени? Не «любим друг друга», а «любили». Под влиянием вопроса, который был в прошедшем, или?

— Понятно-понятно. Но все-таки? Не сердись. Я просто хочу понять ваши отношения. Может, у вас было сплошное родство душ, так что физическая сторона вас просто отталкивала.

— С чего бы это она должна была нас отталкивать?!

Ох, и внушаемый мальчик, сил моих нет. Нет бы послать наглую Маргариту Львовну куда подальше — мол, насколько далеко наша любовь зашла, к смерти господина Челышова отношения не имеет и иметь не может, и вообще не ваше дело. Нет, выкладывает, как на духу:

— Нам было хорошо вместе, в том числе и в постели, если угодно знать!

Резкость заявления поразительно контрастировала с манной кашей предыдущих ответов и рассуждений. Не надо было и хрустального шара, чтобы понять — врет. Врет, как сивый мерин. Ставлю золотой запас США против позавчерашней газеты — не допускала его Дина до себя. А вот почему… Такой весь из себя принц, не мальчик — мечта ходячая… Может, он «не совсем» мальчик? С такой-то эльфийской внешностью, а? Но стесняется. Ну ладно, пусть его.

— Вадим, а как Дина к Челышову относилась?

— К Сергею Сергеевичу? Она его ненавидела.

— Из-за тебя?

— Почему из-за меня? — удивился Вадик. — У меня там все нормально закончилось. Зачем я ему нужен? Нет, она… Она говорила, что он всю душу из нее вынул, а на самом деле ему нужно было только тело.

— Это ты так думаешь, что ему только тело было нужно?

— Дина так говорила.

Н-да, весело. Остается предположить, что этот сказочный принц при столь восхитительно одухотворенной внешности мозгов не имеет абсолютно. Только полный идиот может сообщать все это и не понимать, что каждым словом он затягивает веревку на дининой шее. Собственно, не веревку, у нас не вешают, да и вообще пока что на смертную казнь мораторий — но это уже не принципиально. Закапывает, одним словом. Только крестик воткнуть осталось.

13. Д. Потрошитель. Этюд в багровых тонах.

Как рекомендуется во всех классических детективах, я выписала на отдельный лист всю известную информацию.

Дина. Ей кто-то позвонил, после чего она кинулась к покойнику. То есть, еще не покойнику, поскольку в четверть четвертого он, по словам вдумчивого Гордеева, отчасти подтвержденным соседкой Таней, был еще жив. Появилась там, по словам того же Гордеева, в двадцать пять минут четвертого, ушла без четверти четыре. Что делала в эти полчаса — неизвестно. Молчит, на вопросы не отвечает.

Валентина Николаевна сперва рьяно бросалась в бой, затем как-то остыла.

Гордеев сразу после моего визита куда-то уходил. Может, просто на рынок за продуктами, может, прогуляться, а может, и еще куда-то. Имеет ли это значение? Черт его знает!

Вадик врет, что они с Диной были близки, и врет, что в момент смерти Челышова был на пляже.

У дома в это время стояла чужая белая «пятерка».

На орудии убийства динины пальчики, зато на телефоне — вообще никаких.

В целом получался бред. Злокачественный. Шизофренический. А может, параноидальный. В общем, пора звонить психиатру.

— Ильин, мне кажется, что после того, как ты втравил меня во все это безобразие, ты, как честный человек, просто обязан на мне жениться, — в трубке послышалось сдавленное бульканье, затем непонятный хруст. Мне почему-то сразу представилось, как Никита наливает стакан воды из унылого стандартного графина, пьет — а затем откусывает кусок стакана. Никак иначе я услышанные звуки интерпретировать не смогла. Голос ненаглядного, последовавший за звуками, был, однако, ясен и чист:

— Когда мадам угодно? Завтра? Сегодня уже поздновато.

Тут уж я едва не откусила край кофейной чашки. Однако сдержалась и, как-то вдруг вспомнив, что звоню не ради сантиментов, а по делу, ответила почти спокойно:

— Мадам пока угодно истребовать аудиенции. И только попробуй сказать, что занят до самой пятницы!

— Не попробую, — хмыкнул Никита Игоревич. — Тем более что пятница — сегодня.

Явился он моментально. Вот если бы не труп господина Челышова, маячивший где-то в отдалении — о господи, ну и картинки у меня получаются! — можно было бы потешить самолюбие и решить, что Никитушка неровно ко мне дышит. И «ковать железо». Сразу. Но — дело прежде всего.

Да что же это за напасть — такой дивный мужик, и вечно между нами какие-то трупы валяются! Н-да, Маргарита Львовна, картинки у тебя получаются действительно… м-м… впечатляющие..