В глазах демона что-то мелькнуло. Темное. Страшное. Я прикрыла глаза, чтобы не ощущать на себе этот взгляд.

– Сутки! Всего лишь сутки, Элви! Ты не хочешь дать мне такую малость, а говоришь о любви? Сейчас говоришь? Завтра твой принц тебя заберет. Но эти сутки ты моя, и никуда от меня не денешься.

– Ты не понимаешь!!! – не выдержав, заорала я и подскочила с кровати. – Сутки тут – это десять лет там! Мы будем в разлуке десять лет! Это много. Так много!

Голос мой сорвался. Я замолчала.

– Это не много. Для таких, как мы, десять лет – это мгновение.

– Отпусти меня. Перенеси назад. Я хочу к мужу.

– Нет.

– Ты не можешь меня заставить, Белет! Не смей заставлять меня!

– Это ради твоего блага, Элви. И для моего. И ради Зоэ.

– При чем тут Зоэ, бога ради!

– Как рискованно с твоей стороны поминать в моих владениях Бога, – усмехнулся Белет. – Завтра ты сможешь взять нашу дочь на руки.

Я вздрогнула.

– Что? Как это возможно?

– Очень просто. Сутки со мной – на тебе будет мой запах. Зоэ будет его чувствовать, и не нападет на тебя. Ты ее подержишь. Ты ее поцелуешь. Она, наконец, сможет побыть со своей мамой.

Я опустилась на кровать.

– Это жестоко, Белет. Даже для тебя.

– Что именно жестоко, Элви? Дать тебе возможность пообщаться с дочерью?

– Выбор. Это жестокий выбор, Белет. Это... это шантаж и удар ниже пояса.

– Не жестокий. Это реальность, в которой ты живешь. Я буду рядом с тобой, буду держать тебя за руку. Я смогу обнять вас обеих сразу. Тебя и нашу Зоэ. А рядом с нами будет твой сын. Брат Зо. Мы – семья, Элви.

Я молчала. Сердце сжималось от боли и безысходности. Выбор? Это не выбор. У меня нет никакого выбора. Моя семья – это Смерть. Только он. И дело не в клятве, которую я дала перед алтарем, а в том, что я чувствовала к своему принцу.

«Я соскучился», – сказал он мне совсем недавно. И это было больше, чем «я тебя люблю».

– Я не могу остаться, Лучик. Не могу! – Я умоляюще на него взглянула. – Десять лет – это... Я – человек. Я так не могу. Я люблю Зо. Мне ужасно больно, оттого что она далеко от меня и я не могу ее даже увидеть вблизи, но... Я должна быть со своим мужем. Где бы он ни был. Все эти десять лет.

– Ты ничего не будешь знать о Зоэ те же десять лет. Когда ты вернешься, ей будет десять.

– Почему?

– Время завязано на тебя. – Белет отвернулся и уставился на огонь. Пламя отражалось в его глазах, волосах, по стенам бежали жутковатые и причудливые тени. – Ты будешь там. В том мире будет расти твой сын, а здесь дочь. У тебя с детьми кровная связь, ты их мать. Для детей десять лет. И для меня десять лет. Я – отец Зо. Когда я рядом с ней, наше время идет синхронно.

– Я не понимаю. Это слишком сложно для меня. Смерть уходил на месяцы, но он возвращался и видел сына все еще младенцем.

– Но ты-то была с ребенком, в одном с ним временном потоке. Я тоже уходил на месяцы. Зо оставалась младенцем, потому что ты была с ней в одном времени. Ты уйдешь, и время потечет так, как будет течь для тебя.

– Десять лет... – всхлипнула я.

– Сутки, – поправил меня Белет, снова поворачиваясь ко мне. – Завтра ты вернешься домой. К своему ненаглядному Всаднику.

– Нет! Я должна вернуться сейчас. Пока не стало слишком поздно.

Глаза демона полыхнули. Он наставил на меня руку, и я опять рухнула на кровать. Попыталась встать, но не смогла. Тело мое парализовало.

– Ты что делаешь? Прекрати! – взмолилась я.

Откуда-то вдруг появились черные путы. Они, словно змеи, ползли ко мне. Я вся сжалась, пытаясь держаться от них подальше, но они неумолимо надвигались, пока не коснулись моих рук и ног.

Белет двинул кистью, и веревки обхватили мои запястья, обернулись вокруг них, вытягивая мои руки за голову. Ноги согнуло в коленях, развело, и через пару мгновений я лежала, привязанная к кровати, с широко разведенными коленями.

– Что? Что это значит, Белет? – Я запаниковала. – Что ты хочешь со мной сделать? Ты хочешь меня привязать? Так оставить? НЕ МОЛЧИ!!!!

– Да. Я хочу тебя так оставить, чтобы ты лежала, а в голове твоей не осталось места дурацким мыслям о десятилетии вдали от меня.

– Нет! Не хочу! Не хочу оставаться здесь. Ни за что! Выпусти меня, слышишь? Немедленно!

Белет стоял рядом и смотрел на меня. Сквозь меня. Это был не тот Белет, которого я так хорошо знала. Точнее, мне казалось, что я его знала. Высокий, чужой, беспощадный. Жестокий. Он молча меня разглядывал. На лице его не было ни тени улыбки, за которую я так его любила.

– Тебе была нужна моя душа, – очень тихо произнесла я. – Контроль над моей душой. Чтобы Смерть отдалился от меня. Чтобы я, даже будучи пассивной, подчиненной стороной, не влияла на Всадника Апокалипсиса. Разлука с ним в десять лет – это новый раунд?

– Узнаю речи Иеремиила, – зловеще улыбнулся Белет. – А это значит, что ты не все забыла.

– При чем тут Ерема? – Я осеклась под обжигающим – физически, до костей, мне казалось, что у меня плавилась кожа, – взглядом демона и тут же исправилась: – При чем здесь Иеремиил? Это то, что думаю я!

– Нет, звезда моя, ты так никогда не думала. Всякий раз, бегая ко мне, ты про это не думала. Ложась со мной в постель, не думала. Стеная подо мной, моля о большем, не думала. Твой так называемый Наставник хорошо промыл тебе мозги. Слишком хорошо. А заодно вкусил этого сладчайшего плода.

Белет шагнул ко мне, и тут же его длинные пальцы оказались во мне, начиная медленные движения туда-сюда.

– Он тоже так делал, а? Ты просила его о большем? Ты кончала и кончала, да?

– Я не помню!!! – крикнула я, стараясь отодвинуться подальше, но крепкие веревки меня не пускали.

– А хочешь вспомнить?

– Нет! Не хочу. Я просила Смерть снять блок с моего сознания. Но он сказал, что я поплачусь за это разумом. Я не хочу становиться чокнутой. Иеремиил не желал, чтобы я помнила хоть что-то из той нашей встречи, значит, я не буду ничего вспоминать.

– Ах вот как? Иеремиил не желал...

Белет залез на кровать, пристроился между моих ног. Раздвоенный язык выскользнул из его рта. Демон склонился надо мной и лизнул. Медленно. Мучительно. Я застонала.

– Ты не носишь моих колечек. Сняла и колечки Смерти, – заметил он, продолжая лизать меня. – Но есть еще одно местечко, замечательное местечко, где мое колечко будет прекрасно смотреться. И никто – понимаешь? – никто его не снимет, кроме меня или твоего мужа.

Длинный острый коготь слегка царапнул мой клитор, затем нажал сильнее, неся наслаждение и боль. Я вскрикнула и снова застонала.

– Ты сделаешь мне больно? – Я во все глаза глядела на блеснувшее между пальцами демона кольцо из полированного металла.

– Очень хочу сделать больно тебе, так же как ты делаешь больно мне.

Белет посмотрел мне прямо в глаза, и я зажмурилась, не в силах выдержать этот полный ярости взгляд.

Демон потер клитор пальцами, затем снова лизнул.

– Но я не стану делать тебе больно. Ты ничего не почувствуешь.

– Не делай этого, Лучик, прошу тебя, – захныкала я.

Но он лишь дунул мне между ног, и я перестала себя чувствовать ниже пояса. Через мгновение все было кончено. Белет слегка отстранился, любуясь делом своих рук, затем на меня навалилась боль. Но я не успела даже набрать воздуха для крика. Демон начал меня ласкать, и боль ушла, сменившись оргазмом.

– Ненавижу тебя, – сказала я, когда мои судороги прекратились. – Зачем ты это сделал?

– А недавно ты говорила, что любишь. Чему же мне верить, Элви?

– Второму! – прошипела я. – Развяжи меня.

– Развязал, – кивнул Белет, оглядывая меня, и под его взглядом веревки исчезли.

Он взял меня за плечи и резко встряхнул.

– Ну раз ты меня ненавидишь, то не ищи меня, когда вернешься, ясно тебе?

– Не искать тебя? – растерялась я.

– Ты вдруг оглохла? Не ищи. И не смей приходить в мои владения. Не смей спускаться в Преисподнюю,  ни через подвал, ни любым другим способом. Пока я сам тебя не позову. Если мне вообще захочется тебя звать.