Аннотация:

В то время как Морган и Хантер продолжают сближаться, она узнает все больше и больше о магии и своих силах. Морган знает, что грядет большая битва. Непосредственно, она чувствует, что кто-то хочет навредить Хантеру. Они оба должны быть начеку, но кто же их враг: ведьма или человек?

Белтайн, 1962, Сан-Франциско

Сегодня я встретила своего суженого, и моей радости нет предела! Этим утром я и другие члены Кэтспоу праздновали Белтейн в парке и творили магию, не скрываясь от людей. Был солнечный день, мы вплели в волосы цветы и украсили лентами алтарь плодородия, пели песни и освободили наши силы, это наполнило все вокруг светом. Мы пили вино, и все вокруг открылось мне и было бесконечно прекрасным. Богиня была во мне, ее сила, и я была поражена своей собственной.

«Мне 17 и я уже готова стать женщиной», - думала я и, подняв голову, встретилась с ним взглядом. Стэлла Лэбэн протягивала ему стакан с вином, он взял его и пригубил. Я почувствовала слабость в ногах от вида его губ.

Стэлла представила нас. Его зовут Патрик и он из Сиэтла. Его ковен Вотервин, и он Вудбейн как я. Как все в Кэтспоу.

Я не могла оторвать от него глаз и отметила про себя, что его каштановые волосы тронула седина, а вокруг глаз были морщинки. Он оказался старше, чем я думала, гораздо старше. Ему вполне могло быть лет 50.

Потом он улыбнулся мне, и мое сердце пропустило такт. Стэлла веселилась в стороне - кто-то, ухватив ее за талию, увел танцевать. Патрик протянул мне свою ладонь, и я, не колеблясь, вложила в нее свою. Мы сидели на камне подальше от остальных и разговаривали, казалось, целую вечность. Солнце грело мои обнаженные плечи. Когда он встал, я пошла за ним к его машине.

Сейчас мы в его доме и он спит. Я так счастлива! Когда он проснется, я скажу ему: «Я люблю тебя. Научи меня всему».

До сегодняшнего дня я была в доме Шарон Гудфайн один раз. С Бри Уоррен. Когда мы с ней еще были лучшими подругами. Традиционный субботний круг Сиррэса сегодня должен был пройти в доме Шарон, и мне было интересно, насколько он будет отличаться от других. Ведь у каждого места своя атмосфера и каждый круг получается особенным.

- Неплохо, - сказал Робби Гуревич, еще один мой лучший друг с самого детства. Он окинул взглядом ландшафтное освещение, ухоженные кустики с шапками снега, дом в колониальном стиле из белого кирпича. Один только ландшафт стоил, наверное, больше, чем мой отец зарабатывает в IBM за год. Отец Шарон был ортодонтом, и среди его клиентов было немало знаменитостей. Ходят слухи, что он выпрямлял зубы самому Джастину Тимберлейку.

- Ага, - ответила я, засовывая руки в карманы и направляясь к крыльцу. Меня подвез Робби на своем красном «Жуке». Я посмотрела на машины, припаркованные вдоль улицы, многие из которых были мне знакомы. Дженна Руис была здесь. Мэтт Адлер, конечно же, приехал на своей машине, ведь они с Дженной расстались. Итан Шарп тоже здесь. И Хантер. По коже побежали мурашки от волнения и страха одновременно. Недалеко были припаркованы незнакомые мне машины, и я подумала, что у кого-то из соседей вечеринка.

На крыльце Робби остановил меня, не дав нажать на звонок. Я вопросительно посмотрела на него.

- Ты в порядке? - спросил он. Его серо-голубые глаза потемнели.

Я уже открыла рот, чтобы сказать: «Да, конечно», но не смогла. Я давно знаю Робби, и мы слишком многое пережили, чтобы лгать ему. Пусть это и ложь во спасение. Он был первым, кому я сказала, что я кровная ведьма, о том, что меня удочерили, о том, что я Вудбейн. Из семи Великих Кланов в Викке, Вудбейны были единственными, кто добивается могущества любыми путями и кто использует черную магию. Когда я узнала, что являюсь кровной ведьмой, я еще не знала своего клана и надеялась, что я одна из Рованвадов, Виндекиллов, Брайтенделлов или Бурнхайдов. Даже вредные Липвауны или воинственные Викроты сошли бы. Но нет. Я - Вудбейн.

Робби и Бри спасли мне жизнь три недели назад, когда Кэл, парень, которого я любила, пытался убить меня. И дружба Робби дала мне сил, чтобы продолжить поиски правды о моих настоящих родителях. Он очень хорошо понимал и сейчас видел, что я чувствую себя слабой. Поэтому я просто сказала:

- Ну, я надеюсь, что круг поможет.

Он удовлетворенно кивнул, и я позвонила в дверь.

- Привет! - сказала Шарон, распахивая дверь и впуская нас. Идеальная хозяйка. Я увидела Дженну и Итана, беседующих позади нее. - Кидайте куртки в гостиную. Я освободила салон. Хантер сказал, что соберется целая толпа, и был прав.

Она указала на дверной проем в другом конце огромной гостиной. Ее красивые темные волосы разлетелись по плечам, когда она повернулась к Дженне. Ее фишка - золотые браслеты - звякнули друг о друга.

Я думала о том, какая должна быть маленькая эта комната, если 7 членов Сиррэса достаточно, чтоб заполнить ее. Робби перехватил мой взгляд:

- Салон? - прошептал он, снимая пальто. Я не смогла сдержать улыбки. Внезапно я почувствовала на себе чей-то взгляд и обернулась, заранее зная, кому он принадлежит. Хантер Найэл целенаправленно двигался в мою сторону. Комната сжалась в размерах, и я вдруг услышала оглушающий стук своего сердца, краем глаза успев заметить, что Робби отошел с кем-то поздороваться.

- Ты избегаешь меня, - мягко сказал Хантер своим британским акцентом.

- Да, - признала я, глядя в его глаза цвета морской волны. Он звонил мне домой дважды после нашей последней встречи, но я ни разу не ответила.

Хантер оперся о дверной проем. Я отметила, что он был выше меня на добрых 20 сантиметров. Мы не виделись его с тех пор, как несколько дней назад я стала свидетельницей того, как он лишает магической силы одного из моих друзей. Потому что это его работа. Как охотник и самый молодой член Международного Совета Ведьм, Хантер был обязан отобрать силу у Дэвида Рэдстоуна и лишить его возможности когда-либо использовать магию. Это было все равно, что смотреть, как кого-то пытают, и после я стала плохо спать.

Но это еще не все. Хантер и я целовались в ночь перед ритуалом, и я почувствовала сильное влечение к нему, что поразило и взволновало меня. После ритуала Хантер дал мне магический кристалл, в котором я увидела себя, что свидетельствовало о глубине его чувств. Мы оба знали, что между нами что-то есть, что-то, может быть, очень сильное, но мы пока еще не поняли этого. Мне хотелось и не хотелось этого одновременно. Меня влекло к нему, но он до сих пор пугал меня. Будучи неспособной разобраться в собственных чувствах, я прибегла к проверенной тактике: избегать.

- Я рад, что ты пришла, - сказал он и, казалось, его голос снял часть моего напряжения. - Морган, - непривычно колеблясь, добавил он. - Это было тяжело, и тяжело быть частью этого. Мне приходилось делать это трижды, и с каждым разом становится только труднее. Но так постановил совет, и это было необходимо. Ты же знаешь, что случилось со Стюартом Эфтоном.

- Да, - тихо ответила я. Стюарт Эфтон, местный бизнесмен, до сих пор восстанавливает здоровье после инсульта, причиной которого стало черномагическое заклинание Дэвида Рэдстоуна. Сейчас Дэвид находился в Ирландии, в хосписе ковена Брайтенделов. Он пробудет там еще долго, привыкая жить без магии.

- Люди присоединяются к Викке или уже рождаются с этим, и путь иногда бывает тернистым, - продолжил Хантер. Итан пропустил нас на пути к салону, и я услышала шипение, которое бывает, когда кто-то открывает банку содовой. - Они учатся годами, они занимаются магией, путешествуют в Колесе Года всю свою жизнь.