- Что это тут у нас? - сказал он голосом, который казался слишком молодым, чтобы соответствовать злу, исходящему из его черных глаз, которые выглядели так, как будто они были подведены.

- Нет никакой нужды скрываться, Оникс... прятаться за свет или тьму. Мы знаем, что вы сотрудничаете. - Грифин говорил таким тоном, который звучал сразу более грозно. Мое мнение о нем выросло, еще раз.

Три фигуры появились из угла комнаты, где мерцали свечи. Было похоже, что они просто появились из пульсирующего света. Еще двое вышли из противоположного угла. Я моргнула несколько раз. Я могла поклясться, что они вышли из темных теней на стене. О. Мой. Бог... Или нет.

- Я могу почувствовать своих людей, Оникс. Покажи их! - потребовал Гриффин, нисколько не удивленный другими изгнанниками, которые просто появились.

- О, мне очень жаль. Так грубо с моей стороны. - Оникс провел рукой параллельно земле, и будто поднялось облако мрака. Линкольн и Магда лежали на полу. Я увидела кровь, растекающуюся вокруг Линкольна. Она сочилась и была, еще свежей. Мое сердце подпрыгнуло к горлу. Магда немного двинулась. Она была жива, но, определенно, не в хорошем состоянии. Она не могла даже поднять голову, чтобы посмотреть на нас.

- Линкольн! - закричала я. Он не двигался.

Оникс стоял над ними, забавляясь.

- Я должен признать, вы прибыли раньше, чем мы планировали. - Он посмотрел вниз на Линкольна с сожалением. - Это позор - не иметь дополнительного времени.

Один из изгнанников, который возник из-за канделябра подошел, чтобы встать рядом с Ониксом, в то время как другие оставались в противоположных углах комнаты, наблюдая.

Оникс двинулся к Линкольну.

- Этот сильный, но рассеянный. - Он улыбнулся мне. - Интересно... ты - причина рассеянности?

Я побледнела от его слов. Это была моя ошибка?

Оникс изогнул бровь.

- Как тебя зовут?

- Вайолет, - ответила я быстро. - Он жив? - Я знала, что не смогу сказать больше, не показывая, насколько напугана я была, но я должна была знать, как он.

- Ненадолго. - Он наклонил ко мне голову. - Вайолет? Ах...Седьмой Луч. Как очаровательно. Ты, видимо Грегори, и все же... ты что-то... новенькое. - Он протянул руку ко мне. - Пойдем, - тихо сказал он.

- Нет, - сказал я, но мое тело сделало шаг к нему в виртуальную чащу цветочного аромата. Я не могла остановиться. В тот момент я знала, что была вынуждена сделать то, что он от меня требовал. Я закрыла глаза и попыталась собрать все внутреннее сопротивление, меня тошнило от других людей, которые пытались контролировать меня.

Когда я открыла глаза, он был прямо передо мной, нас, практически, ничего не разделяло. Слышно было только хлопанье крыльев. Я не знала, подошла ли я к нему или он ко мне. Думая, что это не имело значения. То, что действительно имело значение, было то, что теперь я была в его пределах его досягаемости. Он возвышался надо мной, и, хотя он был мгновенно пугающим, он еще казался мне, как ни странно... элегантным. У него были короткие, стильные, черные волосы, которые были уложены большим количеством воска. Он выглядел слишком учтивым и гордым, чтобы быть злым, высокие скулы и тонкие черты лица, он выглядел молодо... на вид не больше двадцати. Когда я подавилась невидимым яблоком, он, казалось, просто забавлялся, изучая меня, как причудливый научный проект.

- Отстань от меня, - сказал я. Он пронзительно рассмеялся. Это застигло меня врасплох; это был не глубокий смех, который я ожидал от него услышать.

- У тебя есть дар, девочка, который я дам тебе. Но ты незакончена. Посмотри на меня. - Его последние слова пронеслись у меня в голове. Мои глаза посмотрели на него без моего разрешения. - Ты по-прежнему в процессе литья под давлением, - сказал он задумчиво. - Твоя глина все еще сырая.

Я понятия не имела, о чем он говорит... я не специалист в разговорах психов. Я так сильно хотела посмотреть на Линкольн, но я заставила себя не делать этого. Это не поможет. Где, черт побери, Феникс?

Оникс продолжал смотреть, изучая меня, он изучал мой ум, чтобы увидеть мои самые глубинные мысли. Это было неприятное агрессивное чувство. Я видела, что его глаза вспыхнули.

- Ты отрицаешь свою судьбу. О... - Он игриво хлопнул в ладоши.

- Что? - сказала я, звуча с каждым словом, как неповинующийся подросток, я хотела все больше и больше, но казалась все дальше и дальше.

Вместо того чтобы ответить мне, его внимание привлекло что-то за моим плечом. Его поведение быстро изменилось. Он выпрямился и прочистил горло, отходя немного в сторону от меня.

- Хм... я никогда не устану от драмы, которая окружает человечество. - Он говорил легко, но не мог полностью скрыть своего удивления. Он был застигнут врасплох.

Я украдкой посмотрела назад и увидела, что Феникс наконец-то присоединился к нам. Он стоял прямо и молчал. Он расслабился и смотрел прямо на Оникса, как будто он был ни чем иным, как очень трудным подростком. Я позавидовала его контролю.

- Оникс, - Феникс обратился к нему.

- Феникс, она твоя? - Оникс глянул на меня.

Они стояли, поместив меня как какого-то поросенка в середине. Я не знала, почему Феникс ждал до сих пор, чтобы войти в комнату. Я также не понимаю, почему бы ему просто не подойти и не встать рядом со мной.

- Я предъявляю права сейчас, - сказал Феникс. Я слышала знакомую усмешку в его голосе. Я сказала себе, что сейчас не время спорить о его собственничестве.

- Интересно... - сказал Оникс мечтательно. - Я полагаю, ты не станешь меня просвещать по этому поводу?

- Не совсем. Но, кажется, что изгнанники не единственные, кто развивается, - сказал Феникс.

- Она действительно излучает что-то... особенное, - сказал Оникс, недолго рассматривая меня. - Но ты все еще прерываешь мою вечеринку. - Он притворился, что ему обидно.

Феникс не ответил, а я слишком боялась повернуться спиной к Ониксу, чтобы посмотреть на него. Среди тишины я мог ощутить скачок силы в комнате. Меня чуть не вырвало от вкуса яблок и изо всех сил пытаясь удержать любой вид утра и вечера, которые промелькнули в поле моего зрения. Я маниакально моргала, напрягаясь, чтобы сосредоточиться... было такое чувство, что я только что зашла внутрь после того, как смотрела прямо на солнце.

- Хорошо, хорошо. - Оникс махнул рукой в воздухе, и интенсивность силы спала. Чтобы ни происходило между ними, оно явно не нуждалось в словах. - Я отпущу их, чтобы ты... если ты останешься в истории.

Оникс зловеще улыбнулся. Изгнанник, стоявший рядом с ним хмыкнул.

- Мы так не договаривались, Оникс. Мы не отпустим их.

Он выглядел не старше, чем я, восемнадцать самое большее. Он был одет как любой другой парень, который ходил в школу – джинсы и синяя футболка. Он выглядел слишком нормальным, чтобы быть ангелом... изгнанником, не важно.

- Малахи, я сделал все, как обещал или нет? - спросил Оникс.

- Сделал, но о том, чтобы их опустить не может быть и речи.

- У нас будут другие возможности. - Отмахнулся Оникс.

- Не путай меня со своими сторонниками, Оникс. Если дойдет до драки, это не принесет определенного результата. - Тон Малахи усиливался с каждым словом. Было очевидно, что он изгнанник света, и их сомнительные отношения - плод нового перемирия. Теперь было понятно, почему изгнанники светлых и темных никогда не заключали перемирие прежде.

Оникс театрально вздохнул.

- Это верно. Но с другой стороны, я должен наслаждаться убийством гораздо больше, чем ты.

Малахи двигался так быстро, что я едва заметила, как он разговаривал с Ониксом, а он уже поднял меня воздухе, обвивая рукой мою шею. Его пальцы впились в кожу. Я даже не смогла вздохнуть, чтобы закричать.

- Ты сам сказал. Она влиятельна и даже не закончена. - Его рука напряглась. Энергия гудела между нами, поскольку Малахи постепенно увеличил давление, стараясь завершить мое существование. Его взгляд решительно пронзил меня. Все, на что я была способна, это слабеть и трогательно хватать воздух ртом. Я била ногами и дважды попала ему по ребрам. Он только вздрогнул.