Я виновато уставилась в пол.

- Прости, Грифф, - раздался голос Линкольна позади меня. - У нас все хорошо, правда, Вайолет?

Я не упустила снисходительности его тоне.

- У нас все отлично, - ответила я, поворачиваясь и сужая глаза. Мне очень хотелось бы добавить, что он даже не сможет вспомнить, как ведут себя двенадцатилетние, так как он - чертовски стар, но так или иначе я была вынуждена держать мой ненавистный рот на замке. Вместо этого, я повернулась к Гриффину. - Мне тоже жаль. - Это было не часто, я чувствовал себя, как будто получила выговор от родителей. Я была разочарована, что подвела Гриффина.

Мы пробежались по деталям предыдущей ночи, и я заполнила пробелы. Линкольн слушал в изумлении. Это не беспокоило меня; это было просто нереальным для меня. Гриффин внимательно слушал и не прерывал, пока я снова не пережила ночь полностью.

- Я думаю, что тобой манипулировали, - сказал Гриффин.

- Да?

- Поскольку ты - Грегори, твоя защита должна быть сильнее. Учитывая то, что мы уже видели твои сильные стороны, ты не должна иметь никаких трудностей, чтобы остановить их от проникновения в твои сны и фантазии. Они используют свои силы, чтобы ввести тебя в заблуждение так или иначе, - объяснил Гриффин.

- Я не понимаю. Я думала, что как только стану Грегори, мои силы будут защищать меня. Ты хочешь сказать, это психо-изгнанники смогут вторгаться в мои сны всякий раз, когда захотят, и отправят меня обнаруживать трупы?

Я ощутила желание разбить что-нибудь... или заплакать. Это было слишком, чтобы думать об этом. После всего, что пришлось пережить, этого все еще было не достаточно. Линкольн поерзал на стуле, затем успокоился. Я на секунду задумалась, что он собирался подойти ко мне. Я задумалась, что тоже хотела, чтобы он подошел, но в то же время я была рада, что он этого не сделал.

- Я не знаю как, но кажется, что у тебя есть какой-то блок защиты. Вот почему я привел с собой Линкольна. - Гриффин встал. - Мы можем отодвинуть мебель назад? - спросил он.

Я наморщила лоб.

- Зачем?

Краем глаза я увидела, что Линкольн улыбнулся. Гриффин начал двигать диван.

- Нам нужно проверить твои другие способности. Тогда мы увидим, есть ли еще какие-нибудь проблемы. Это означает небольшой спарринг. Учитывая то, как ты меняешься время от времени... я подумал, что лучше всего поставить Линкольна на линию огня, так как ты отлично сможешь его исцелить. - Гриффин тоже улыбался.

Я встала и начала двигать ​​стул.

- Я не против, - сказала я, стараясь, но не в состоянии скрыть своего восторга при мысли о проверке новых сил, не говоря уже выпуске некоторой отложенной агрессии по отношению к Линкольну.

Отлично, мы все улыбались. Я думаю, это было улучшение.

Мы убрали всю мебель к стенам, создавая наш собственный небольшой ринг. Гриффин рассказал нам некоторые общие принципы, которые в основном заключались в том, что он хотел, как я била и наносила удары, проверяя мою силу и выносливость. Линкольн и я стояли друг напротив друга, выжидая. Он улыбнулся и пожал плечами.

- Итак, ударь меня, Вайолет. Посмотрим, можешь ли ты наконец-то нанести хоть какой-то удар.

Это было все, что необходимо. Я зачерпнула силы изнутри и двинула кулаком ему в живот, а затем по лицу, заставив его отступить на несколько шагов. Было время, когда из-за этого я бы расстроилась, но сейчас я ничего не почувствовала. Я была сильной и быстрой... но и он тоже. Он вернулся в исходное положение в течение минуты, его скорость была удивительной. Он шагнул назад и ударил ногой, попадая прямо в живот. Я отступила назад, удивляясь, что я не упала.

Я заметила, что Линкольн смотрел на меня с опаской. Я знала этот взгляд.

- Перестань быть милашкой, Линкольн! Мы пришли сюда, чтобы проверить меня, так проверяй! - крикнула я, не сдерживая растущую враждебность.

Он закатил глаза, но потом шагнул вперед и ударил меня по лицу. Он попал на первый раз, но я увернулась от второго удара, вспоминая, что защита также важна. С этого момента... игра началась.

Мы напали друг на друга; я использовала каждое движение, которому он когда-либо учил меня, и все остальное, что я могла использовать против него. Я была проворна и едва успевала подумать о движении прежде, чем мое тело делало его... в этом было слишком много удовольствия. Я не могла верить ему, но с силой и мощью, я расцвела. Это ощущалось так... естественно. После полученных от Линкольна ударов, я должна быть на пути в больницу. Это был нереально, но я почти не чувствовала боли. Неудивительно, что ничего, что я когда-либо использовала на Линкольне из наших тренингов не вызвало никакого воздействия. Мы оба сильно пострадали, но я все еще держалась... и если я держалась, то он тоже.

Я решила выбрать другую стратегию. Без предупреждения, я отступила назад и рассмеялась. Он посмотрел на меня удивленно.

- Что? - спросил он, немного задыхаясь.

Я заговорила между приступами смеха:

- Ничего... Я просто думала, что ты сильнее. - Я старалась казаться не впечатленной.

- Мы делаем то, что нам нужно сделать ради достижения целей сегодня. - Я услышала снисходительность в голосе. Он думал, что я была жалкой. Я просто снова усмехнулась.

- Ты хотел этого, Линк! Ты хотел, чтобы я стала сильнее, стала Грегори. Что? Ты не побеспокоился, что сделаешь мне больно, а? - Мои слова задели его.

Он отреагировал, как я надеялась, покачал головой.

- Прекрасно, Вайолет, - сказал он, отступая. - Давай посмотрим, насколько ты сильна на самом деле.

Я не останавливалась, чтобы подумать, не могла остановиться. Я вложила всю силу, которая у меня была в один удар, направленный в грудь Линкольна. В нем была вся ненависть и гнев, которые я чувствовала к нему. Движением настолько быстрым, что я даже не увидела его, Линкольн поймал мою руку, поглощая удар и останавливая его. Моя челюсть отвалилась от удивления его силы. Его рука, которая держала мою с удивительной нежностью, отпустила меня.

Гриффин встал между нами.

- Достаточно. У нас есть все, что нужно. Ты сильна, Вайолет, особенно для новичка. Я редко видел, чтобы кто-нибудь заставлял Линкольна попотеть. Твоя проблема не в личной обиде, - сказал он.

Я отстранилась, пытаясь обработать все, главным образом мое собственное отношение, мою ненависть. Я начинала чувствовать себя неконтролируемой, буквально. Вопрос в том, если я не в состоянии контролировать себя, то кто?

Я просмотрел на Линкольна, который стоял за кухонной скамьей, ополаскивая лицо. Почувствовав меня, он поднял глаза. Наши глаза встретились, и я увидела боль только на мгновение. Синяки начали появляться на его лице.

Я указала на них.

- Я могу попытаться вылечить их.

Это было задумано как знак примирения, но было уже слишком поздно. Он бросил полотенце, которое использовал для вытирания лиц.

- Забудь. Я не в настроении.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять. Когда до меня дошло, мое лицо вспыхнуло от обиды.

- Я... Я не предлагаю целоваться... Я не имею в виду это.

- Как я уже сказал. Забудь. - Я заметила, что и он не предложил исцелить мои синяки.

- Так что теперь? - спросила я Гриффина. Он потер лоб, показывая усталость. Круги под глазами темнели с каждой минутой.

- Я не знаю. По последним подсчетам, у Джоэла и Оникса есть сила около пятнадцати изгнанников. Это большое количество, тем более что мы постоянно теряем хороших Грегори. Они убирают нас одного за другим, убеждаясь, что мы знаем об этом.

- Так поэтому они привели меня к телу... к Ангусу вчера вечером?

- Отчасти, я думаю.

- Гриффин, - прервал Линкольн, - есть причина, почему они атакуют Вайолет. Они боятся ее, но все, что они сделали вчера вечером, было успехом в том, чтобы дать нам осторожно понять, что есть проблема с ее силами. Мы должны найти причину.

- Возможно, я просто дефектная, - добавила я, защищаясь. Он не бросался на меня, вместо этого он просто вернул свое внимание к спокойной зоне. Его сдержанность была впечатляющей, так же как раздражающей.