Фиби кивнула.

— Поэтому ты собралась обо всем позаботиться до наступления зимы?

Она снова кивнула:

— Через месяц Мег возвращается из заграничной поездки. Я не могу допустить, чтобы она снова оказалась в больнице. — Она посмотрела на свой телефон. — Придется мне искать другого мастера и переносить ремонт на следующие выходные.

— Я мог бы тебе помочь.

Она грустно улыбнулась:

— Спасибо, конечно, но это паровой котел, а не восьмицилиндровый двигатель.

— Для нас, механиков, особой разницы нет.

Выпрямившись, она задумалась на мгновение, затем сказала:

— Я не стала бы тебя об этом просить.

Но блеск ее глаз сказал ему, что она хочет, чтобы он ей помог. Очевидно, она очень привязана к своей тете.

— Тебе не надо меня просить. Я сам предложил.

— Туда далеко ехать.

Он увеличил скорость, и «астон-мартин» присоединился к потоку транспорта на Харбор-Бридж.

— Я люблю долгие поездки.

— Мой пес может разволноваться. Он не привык делить меня с кем-либо.

— Я буду кусаться, только если он начнет первый.

Фиби улыбнулась, но тут же снова посерьезнела.

— Я принимаю твое предложение, но при одном условии.

Если она попросит, чтобы он больше ее не целовал, он откажется ехать.

— Я тебя слушаю.

Ее красивые губы изогнулись в дерзкой улыбке.

— Часть пути эту красавицу поведу я.

Рассмеявшись, он сильнее надавил на газ:

— Договорились.

Отпирая свою квартиру, Фиби предупредила Пейса:

— Хэнни не привык к незнакомым людям. Он может повести себя агрессивно.

— Не беспокойся, — ответил Пейс. — У меня были собаки. Я знаю, как с ними нужно обращаться.

Фиби посмотрела на него так, будто он ее не понял, затем открыла дверь квартиры.

Собачка, лежавшая на диване, встала и подняла уши. Увидев хозяйку, она опустила уши и забила хвостом по подушкам. Когда она заметила Пейса, ее хвост перестал двигаться и она громко залаяла.

— Хэнни! — возмутилась Фиби. — Немедленно перестань.

Пес лег на живот и положил морду на вытянутые передние лапы. Пейс улыбнулся. Бедный малыш просто защищает свою хозяйку. Наверняка со Стивом Транди отношения у него не сложились.

— Я скоро вернусь, — сказала Фиби, открывая дверь другой комнаты, очевидно, спальни. — Мне нужно переодеться и собрать кое-какие вещи.

— Хорошо, — ответил Пейс, направляясь к дивану. — Мы с Хэнни тем временем поближе познакомимся.

Собачка подняла голову, и стразы в ее ошейнике заблестели.

— Как ты смотришь на то, чтобы мы с тобой поговорили как мужчина с мужчиной и уладили все разногласия раз и навсегда? — спросил Пейс. — Тогда мы сможем отлично провести день. Только мы втроем. Что скажешь? — Усевшись на диван, он наклонился к собаке и протянул руку. — Ну что, мы друзья?

В ответ Хэнни злобно зарычал, и не успел Пейс опомниться, как мелкие собачьи зубки щелкнули в паре дюймов от его пальцев. Он как ошпаренный отскочил в сторону.

— Что там происходит? — донесся до него из спальни голос Фиби.

Пейсу понадобилось несколько секунд, чтобы восстановить голос и ответить:

— Э-э... мы с Хэнни просто пытаемся найти общий язык.

Он сел на корточки перед псом. Тот обнажил зубы и снова зарычал.

Пейс цинично ухмыльнулся.

Эта сцена не сильно отличалась от той, что разыгралась между ним и его братом сегодня утром.

С детства Пейсу довольно часто приходилось слышать, что они с братом похожи. Внешнее сходство действительно есть, общие привычки тоже, но их характеры и склонности отличаются, как небо от земли.

Ник прагматичен и помешан на расчетах и прогнозах, в то время как Пейс не может жить без скорости и всплеска адреналина. Он не только любит автомобили, разбирается в них, но и чувствует их. Именно поэтому его отец, который тоже был без ума от автомобилей, сделал своим преемником именно его.

Отец начал готовить младшего сына к новой роли, когда тот еще был подростком. Одна часть Пейса наслаждалась отцовским вниманием. Ему льстило, что такая сильная неординарная личность, как Николас Броудрик, верит в его способности.

Но его другая, скрытая часть с ужасом ждала того дня, когда ему придется занять новую должность. В глубине души Пейс всегда понимал, что не готов к ней полностью. Что он никогда не сможет управлять компанией так же эффективно, как его отец, который был не только знатоком автомобилей, но и финансовым гением. Ник знал слабое место брата и при каждой их встрече тонко ему на это намекал. Сегодняшнее утро не стало исключением.

Когда он пришел в «Броудрикс» за машиной для Фиби, Ник, несмотря на выходной день, сидел за столом в своем кабинете. Он снова спросил Пейса о данных, которые нужны ему к понедельнику, и велел ему дважды, а еще лучше трижды, перепроверить информацию, чтобы исключить возможность ошибки.

Внутри у Пейса все закипело от ярости, и он в очередной раз едва сдержался от того, чтобы не разукрасить самодовольную физиономию Ника.

Раздался стук в дверь. В следующую секунду из спальни вышла Фиби. В белом платье с летящим подолом и распущенными волосами, похожими на шелковое покрывало, она выглядела так привлекательно, что он приглушенно застонал. Когда она, проходя мимо него, одарила его улыбкой, кровь закипела в его жилах. Он обнаружил, что с нетерпением ждет их совместной поездки.

Открыв дверь, Фиби произнесла с приветливой улыбкой:

— Доброе утро, миссис Джи.

Прогнав свои мысли, Пейс вежливо кивнул пожилой женщине в разноцветной тунике и с угольно-черными крашеными волосами. Войдя в комнату, миссис Джи окинула их двоих задумчивым взглядом и неловко произнесла:

— Я не хотела вам мешать.

Радостно залаяв, Хэнни подбежал к ней, прыгнул ей на руки, и ее глаза сразу засветились.

— Как ты, мой милый мальчик?

Пейс поморщился, когда собачка начала лизать губы миссис Джи.

— Вы нам нисколько не помешали, миссис Джи, — сказала Фиби, пропуская посетительницу внутрь.