Жить в маленьком домике недалеко от бабушки – идеально для нас с Дэвисом. Мы, вроде как, живем своей жизнью, но, в то же время, присматриваем друг за другом. И она часто помогает мне с сыном.

Я застаю их в гостиной, окруженных игрушечными грузовиками. И тут мои планы на выходные уже не кажутся мне такой хорошей идеей. Что если она нуждается в нас?

– Бабуль, может это плохая идея? – скулю я, в надежде,

– Арианна! Я ведь не инвалид. То, что я не могу водить машину после инсульта, не значит, что я не смогу обойтись без тебя. К тому же, у меня есть друзья, которые всегда смогу помочь. Вам пора отправиться в отпуск и перестать заботиться обо мне. Тем более, у меня свои планы на выходные. Все будет в порядке.

– Но, что если...

– Никаких НО! Я говорила с Люком, это идеальный отдых для вас! Вперед! Вы с Дэвисом давно не отдыхали. И сейчас самое подходящее время, – уверяет она – Сходите на пляж, позагораете. Может, встретишь, наконец, кого-нибудь себе и развлечешься.

– Бабушка! – краснею я.

– Что? Может я и старая, но не глупая. Тебе нужно развлечься. Позволь Люку и Дэвису отдохнуть, и ты сможешь развеяться. Софи придет в субботу?

– Я так не думаю... – я сажусь и запускаю пальцы в волосы, – У нее есть некоторые дела.

Бабушка садится рядом и притягивает меня к себе.

– Ари, я люблю тебя и очень люблю Дэвиса, но вам надо немного отдохнуть. Эта поездка пойдет вам на пользу. Вы ведь едете не слишком далеко, и я смогу позвонить, если что-то понадобится.

– Со мной, правда, все в порядке. Это просто очередные выходные.

– Милая, это не обычные выходные. Нас беспокоит то, что ты каждый год впадаешь в депрессию. Мы знаем, какие воспоминания гложут тебя.

– Господи! Он кидал меня много раз! Почему же я не могу забыть это? Какая же я была глупая девчонка в свои двадцать один!

– АРИАННА!

– Прости, бабуль. Разговор окончен. Я хочу отдохнуть в эти выходные, правда.

Бабушка пытается сменить тему, чтобы разрядить обстановку.

– Я слышала, что Люк нашел себе кого-то?

– А, да. Это я их познакомила. Она моя коллега и мне показалось, что было бы неплохо устроить совместный ужин... И они отлично поладили.

– О, милая. А что, если это перерастет в нечто большее? Рано или поздно он захочет иметь собственную семью.

Эти слова застают меня врасплох.

– Ты... ты считаешь, что я сдерживаю его?

– Нет, – отмахивается она, – он тебя любит. Очевидно, что вы не вместе, но у него, все же, должна быть своя жизнь.

Я прижимаюсь к ней и киваю в знак согласия. Она права. Именно бабушка вырастила меня, когда мои родители погибли в той страшной автокатастрофе. Мне тогда было пятнадцать. И именно поэтому мы так близки. Она – всё, что есть у нас с Дэвисом.

– Хорошо, я буду наслаждаться этими выходными и серьезно поговорю с Люком. Я хочу, чтобы он был счастлив.

– Правильно, дорогая. Он никогда от тебя не отвернется.

Я отхожу от нее, осознавая, что она пытается до меня донести. Я должна позволить Люку уйти.

Бл*, наконец-то тишина и спокойствие. Идеальный день для того, чтобы посидеть на пляже с удочкой. Курс реабилитации и ЛФК однозначно идет мне на пользу – плечо уже практически не беспокоит и колено почти зажило.

Я весь день избегаю родных и даже тренеров. Мне нужен чертов перерыв от всего этого.

Мысленно возвращаюсь на несколько лет назад. Тогда я довольно быстро поднялся на вершину. А что теперь?

Я был ах*енным ресивером [2] и жил полной жизнью. У меня было все, о чем можно было только мечтать, моя мама и сестра ни в чем не нуждались. Огромный дом рядом с пляжем, где я бесконечно трахал женщин, которые меня хотели. Но... что произошло, когда звезда упала? Один удар изменил все – вывих плеча, порванные связки.

– Извините, а у вас есть рыба?

Эти слова вырвали меня из моих воспоминаний. Я повернулся и увидел очаровательного мальчика, с любопытством глядящего на меня своими огромными синими глазами. Его темные кудрявые волосы и смуглый загар показались мне знакомыми.

– Рыба? – повторил он, указывая на две мои удочки.

Я встряхнулся, чтобы прийти в себя и ответил:

– Нет, приятель, рыбы пока нет. Но, если ты будешь поблизости, когда я поймаю хоть одну, то обязательно дам тебе знать.

Я вытащил крючок из воды и обнаружил, что наживки на нем нет. Насаживаю новую приманку на крючок, стараясь, чтобы мальчик этого не видел. Я осматриваюсь вокруг. Где, черт возьми, его родители? Какой-то мужчина бежит к нам с криками, но мальчик не реагирует. Я воткнул удочку в песок.

В этот момент к нам подбегает мужчина и хватает мальчика за руки:

– ДиЭл, ты не должен убегать так далеко. Ты до смерти напугал свою маму и меня.

– Я хотел посмотреть на рыбок… – протягивает он, указывая на мою удочку.

– Я знаю, малыш, но в следующий раз не уходи один.

Когда мужчина поднимает свой взгляд, мой пульс мгновенно учащается. Я никогда, НИКОГДА не забуду это лицо. Лицо, преследовавшее меня в течение многих лет. Лицо человека, заполучившего Арианну Уильямс после того, как она разбила мне сердце. Люк Адамс!

Я вижу, что он тоже узнал меня. Нет, не как мега-миллионера-футболиста... В колледже мы, вроде как, были друзьями. Или мне так казалось?

– Попрощайся с этим добрым дядей, – сказал Люк мальчику, поднимая его на руки, – нам пора возвращаться.

– Пока, – машет он мне.

И тут меня, словно по голове стукнули. Да эти двое совсем не похожи! Сердце начинает бешено колотиться:

– Да, дружище, прости, что не поймал рыбы для вас.

Мальчишка пожимает плечами и одаривает меня самой сияющей улыбкой. Мой мир покачнулся. Это улыбка из моих снов. Глубокие ямочки на щеках, блеск в этих глазах, глядящих на меня. Во рту мгновенно пересыхает, и я не могу ничего сказать. Желудок падает куда-то в пятки.

– Спасибо, мужик, – Люк отходит в сторону и направляется в сторону отеля неподалеку, затем останавливается, чтобы собрать полотенца и пляжную сумку.

В этот момент к ним подбегает девушка, размахивая руками. Она берет мальчика на руки и утыкается головой ему в плечо. Люк обхватывает ее свободной рукой и что-то шепчет ей на ухо, пока они идут по дорожке в сторону отеля. Она чуть поворачивает голову в мою сторону. И мой мир снова останавливается.

Ее взгляд ненадолго задерживается на мне, после чего девушка, стремглав, взбегает по лестнице отеля. Мое сердце колотится как сумасшедшее, нужно присесть.

Теперь я понял, почему глаза этого мальчика показались мне знакомыми. Я словно смотрел в зеркало...

Когда врач нашей сборной сообщил мне о моей травме и подтвердил мои опасения по поводу того, что этот сезон мне придется пропустить, то первый человек, о котором я подумал – была Ари. Несмотря на то, что мы давно не виделись, я все равно отчетливо помнил ее лицо. Что, бл*ть, пошло не так?

Я помню ночь нашего второго свидания, эти мысли вызывают улыбку. Хоть это и больно признавать, но Ари определенно занимала много места в моем сердце.

– Рид, почему мы в парке? Я думала, мы пойдем обедать? – девушка смотрит на меня с пассажирского сиденья.

– Именно это мы и будем делать. Я взял обед с собой, – выхожу из машины и открываю ей дверь, после чего достаю из багажника приготовленную ранее сумку.

Она внимательно смотрит на меня и нервно оглядывается по сторонам. Я беру ее за руку и веду ее к берегу озера. Неподалеку есть несколько человек, но нам достаточно места для того, чтобы побыть наедине. Отпустив ее руку, я расстилаю покрывало для пикника, затем ставлю на него еду.

– Пикник? – ухмыляется Ари.

– Да, я не хотел, чтобы получилось, как на прошлой неделе. Мне не очень комфортно в общественных местах после начала сезона. Если я хочу, чтобы меня никто не отвлекал от моего свидания, то мне следует придумать что-то необычное.