— Была еще одна попытка похищения, — резко сказал Джерард. — Тут, в Кливлэнде. В клубе.

Ари нахмурилась от новостей.

— Но Дали напал на меня в Калифорнии почти две недели назад. Он не стал бы делать это, если бы препарат из гармала не был готов?

Джейкоб склонился над столом, его лицо было мрачным.

— Может, и нет. Он может экспериментировать с ним… проверять выносливость… кто знает. Что бы он ни делал, мы не будем медлить. Он пытался похить кого — то и не смог. Мы не знаем, что он сделает дальше. Значит, начиная с этой ночи, мы будем разделяться на группы и патрулировать клубы. Днем мы будем проверять торговые центры. Ари остается в отеле, — он поднял палец, не дав ей возмутиться, и Ари сжалась на стуле. — Ты знаешь, что тебе нельзя никому показываться.

К ее раздражению, Ари видела в этом логику.

Она слушала, как разбивались на группы, невольно глядя на Джея каждые пару секунд. Он поймал ее взгляд, и она выдохнула, когда их взгляды пересеклись. Она ощущала, как все внутри нагрелось, и знала, что привязалась к нему еще сильнее, когда спасла его жизнь.

— Джей? — рявкнул Джерард, отвлекая их друг от друга. Лидер хмурился, и Ари покраснела от их неуместного поведения.

Джей кашлянул.

— Да?

— Ты идешь с Чарли и Фэллон. Будете в клубе А — это в районе склада.

Тревога сдавила грудь Ари, Фэллон взяла адрес. Это было хуже всего — они могли идти к опасности без нее. Желудок Ари сжался, команда говорила еще сорок пять минут, обсуждала действия и раздавала талисманы. Джейкоб встал, чтобы увести их, и Ари смотрела, как они выходят из зала.

— Ари, идешь? — спросила Фэллон, откатившись на стуле от стола.

— Минутку, — она слабо улыбнулась, а Фэллон кивнула и поспешила за Джеком и Чарли. Джей сидел у главы стола и смотрел на нее. Она покраснела, Чарли нахмурился у порога. Он кивнул ей, разбивая сердце, ведь кивок был хоть и резким, но с пониманием. Дверь тихо закрылась за ним, оставив ее наедине с Джеем.

Его взгляд прожигал ее, Ари поежилась от холода мурашек и жара внутри. Она задержала дыхание и ждала. Густая тишина затянулась, воздух был полон невысказанных слов.

Дверь открылась, заглянула работница отеля.

— Можете освободить комнату? Тут пройдет встреча через пятнадцать минут, нам нужно подготовить зал.

— Конечно, — Джей кивнул ей и встал. Девушка напряженно улыбнулась и пропала. Ари медленно встала. Ее сердце колотилось в груди, глаза были большими от вопросов, Джей подошел к ней. Ари хотела броситься к нему, поцеловать, ударить… убедить.

Любить его.

Сердце колотилось под ребрами, Джей замер в дюймах от нее, его экзотический запах окутал ее, и ее ресницы затрепетали. Ари сжала кулак, чтобы не прижаться носом к его шее, как гончая.

Ари замерла, они смотрели друг на друга. Его красивые зеленые глаза уже не были пустыми. Там были опасение и смятение. Может, страх. Он медленно поднял руку, пальцы задели ее щеку, скользнули по челюсти и вокруг уха. Ари дрожала, нежеланная надежда расцвела внутри.

Его грубый хриплый голос вернул ее в реальность:

— Когда все закончится, нам… нужно будет поговорить.

— Джей? — что это значило? Это хорошо или плохо? — Что…

Ее прервала распахнувшаяся дверь, двое работников вошли с тележкой для уборки. Раздраженная Ари подавила эмоции и наслаждалась его ладонью в своей, пока Джей уводил ее из зала.

Надежда на расспросы пропала, они столкнулись с Фэллон у лифта. Она вскинула брови при виде их рук.

— Адонис, ты нужен в комнате Чарли, чтобы мы обсудили планы на вечер.

Он убрал ладонь из руки Ари, и она поежилась, но теперь от страха. Он посмотрел на нее с замкнутым выражением лица.

— Мы проведем тебя в комнату, где ты пообещаешь остаться на ночь.

— Обещаю, — тяжко вздохнула Ари. — Только не дай себя убить. Я буду злиться.

Сердце Джея билось о ребра, кровь шумела в ушах, тело ожило от адреналина. Он был таким после разговора с Ари в зале переговоров. Он смотрел на нее, смотрел, как ее зеленые/голубые/золотые/ореховые глаза мерцали тревогой за всех, за него, пока она слушала план Гильдии в их попытках поймать Дали без нее, и это чувство охватило его, приморозило к стулу. А потом она посмотрела на него, ее открытые эмоции вытекали на стол. Джей еще никогда не ощущал себя таким нужным и желанным. И он не хотел никого так, как Ари. Все время он пытался убедить себя, что просто заботился о ней, как друг. Что он будет счастлив, пока она жива, цела, даже если он не видит ее. Но это было не так. От мысли, что другой парень будет трогать ее, целовать, защищать… было больно. Это убивало его.

Он постоянно боролся с собой. Эмоции воевали с необходимостью сохранить репутацию в мире джиннов, перед отцом, но и с желанием к Ари. Он думал, что поступает верно, держась от нее подальше, ведь она заслуживала кого — то, кто хотел ее так, что мог все отдать за нее. Но то, как она спасла его жизнь, заставило его пересмотреть последние недели, и слова Трея стали понятными. Он хотел потерять ее из — за репутации в глазах отца, которому не было до него дела? Ари бросилась под удар, чтобы спасти его, и ее последние слова, когда она думала, что умирала, чтобы защитить его. Сколько девушек в мире были такими смелыми, страстными, умными и красивыми? Сколько девушек были такими необычными?

Она хотела его.

Трей был прав. Было глупо упускать это.

— Вот так место, — кричала Фэллон поверх музыки в темном углу, где они стояли, вернув мысли Джея к делу.

Он не успел поговорить с Ари, ему нужно было сперва разобраться с гадом, что охотился на нее. Клуб А был довольно большим в районе складов. Джей не видел пока ничего подозрительного. Но Дали мог быть достаточно сильным для Мантии. Они в углу клуба, кстати, вызывали подозрения.

Джей подтолкнул Фэллон вперед.

— Так попробуй. Вы с Чарли будете там танцевать. Ищите парня за двадцать, у него талисман… скорее всего, изумруд. Смотрите в оба.

Фэллон протянула руку Чарли и вскинула бровь, когда он не сдвинулся.

— Вшей у меня нет.

Чарли расслабился и улыбнулся ей.

— Я плохо танцую.

— Не знаю, — Фэллон прикусила губу и потянула Чарли за футболку. — Выглядит так, словно ты знаешь, что делать бедрами.

Джей, вскинув бровь, изумленно смотрел, как Чарли рассмеялся и ответил, следуя за ней:

— Ты и не представляешь.

«Когда это произошло?» — задумался Джей, глядя, как они близко танцуют, улыбаясь друг другу, озираясь в поисках подозреваемого. Джей замечал химию между ними, но не думал, что Чарли ответит на открытый флирт Фэллон. Что заставило его передумать? Ари что — то ему сказала? Они порвали? Комок тревоги сжался в груди Джея, он решил, что должен обсудить чувства Ари к Чарли, пока между ними ничего не началось. Он не хотел обжечься.

От покалывания силы Джей выругался и пошел на чувство в толпу. Он отвлекся. Ему нужно было сосредоточиться. Он пошел на след силы, застыл и хмуро посмотрел на Фэллон, потирающую талисман. Заметив Джея, она робко улыбнулась, поняв, что сбила его, заставив думать, что враг найден.

— Я просто хотела видеть лучше. Тут темно.

Заметив взгляд Чарли, прикованный к талисману Фэллон, Джей выдохнул. Он не знал, радоваться ли, что он может присмотреть за мелким, или злиться, что он не мог от него избавиться.

— Это твоя первая охота, Фэллон? — рявкнул Джей, склонившись и игнорируя то, как Чарли отодвинул Фэллон, словно защищал ее от Джея.

Она нахмурилась и стряхнула Чарли, явно не нуждаясь в защите.

— Нет, красавчик. А что?

— Ты запустила сигнальную ракету. Вот что. Пытаешься выдать нас?

Фэллон побелела и покачала головой.

— Нет, прости.

Потирая недовольно голову рукой, Джей огляделся, чтобы сказать ей быть осторожнее, но заметил движение в стороне. Он присмотрелся и увидел открытую дверь, лицо девушки, ладонь на рту. Дверь закрылась.